бойцов пластидом, обнаружив за ней вполне себе облагороженные помещения неясной этимологии. При ближайшем рассмотрении помещения оказались лабораторией и производственным комплексом, жутко напоминавшем Камино, из которого жестянки, вкупе с небольшим количеством разных разумных, споро выносили всё, что есть. Ну мы и пошли за ними проследить. Ага. Ненуачо? Выход же из этого безобразия должен быть? Ну вот и мы так подумали. А чтобы разумные шевелились быстрее, всё тот же Сорок второй, чтоб ему прапорщиком никогда не стать, решил шмальнуть. Остановить инициативного, но где-то даже альтернативно развитого клона никто не успел. Поэтому после скоротечного боя, вызвавшего больше недоумение, чем хоть какой-то азарт, мы всей толпой внезапно вывалились из здоровенной вентиляционной шахты (ну я же их люблю, колодцы всякие, коммуникации и прочую, простихосспыдя, хрень) на поверхность, а тут… Сон, впрочем, как рукой сняло.

— Как они нас не затоптали там? — имея ввиду лаборатории, спросил Скар.

— А вон, видишь, кипеж начался, и место в строю пустует. Значит, за нами убежало…, - потянул Дэнч.

— Где-то полторы-две сотни дроидов, — закончил за него я. — Это писец, парни, мы отсюда не выберемся.

— Ой, Кэп, завязывай истерить, не из таких передряг выбирались, — хмуро заметил Скар.

— Угу. Бур?

— Связи нет. Надо выше подниматься.

— Понял. А как?

— Ты командир, — пожал он плечами, распластавшись на земле, пощелкивая передатчиком.

Я же, чертыхнувшись сквозь зубы, перевёл взгляд на ровные порядки строя готовящихся к выходу солдат КНС. Тысяч пять — не меньше. Из них примерно половина тех самых неприличных уродов со светопалками, с которыми мы играли в задорные догонялки по подземельям. И это только на нашей стороне загибающегося и уходящего вглубь скального массива широкого ущелья, раскинувшегося аккурат перед вентеляшкой, из которой мы вполне удачно выкатились перед нагромождением валунов, исполняющих роль маскировки оных. Искали мы лаборатории, а нашли полноценную военную базу. Вон, транспортники как садятся — отсюда слышно. Блин, что делать-то? Воевать? Вот это вот всё сразу? Я нифига не дунканмаклауд, тут сохраниться и перепройти заново нельзя. Нас тупо в несколько секунд огневой мощью задавят. И оставаться на месте тоже нельзя. Найдут. Кипеж мы подняли качественный. Остаётся одно — как-то умудриться выйти на связь с войсками и сбросить им координаты этой, судя по всему, тыловой базы, и ждать или их атаки, или продать свои жизни подороже, ибо прорываться по незнакомым тоннелям обратно вглубь пород ну никакого желания нет. А вон и выход. Как раз справа, где ущелье загибается. Вон туда как STAP-ы подорвались. У дроидов тройками на них дальние патрули так ездят, значит, выход из ущелья там, и что там ещё — никто не знает. Значит, там у нас есть шанс. Но тут встаёт другой вопрос.

Нет, бесспорно, мы вчетвером ещё как-то сможем пройти незаметно, хотя бы тупо по одному, маскируясь. Но куда мне целое усиленное отделение вот этих курочек бройлерных девать в красивых белых доспехах? В принципе, вон, особнячком стоят ААТ-шки, штук десять. Танки конфедератовские. Управлять я ими умею, опыт сваливания есть. Хреновый, но есть, можно попытаться. Но, если транспорт есть, то нужно отвлечь внимание. Значит, нужна диверсия. Мы вчетвером вылезем, мы привычные, а вот они…

Вот ты какая, доля командирская… Вот головой-то понимаю, что мне сейчас надо вот этих вот парнишек в белых свеженьких доспехах, хоть они и ветераны сами, на практически гарантированную смерть отправить, а душой с этим согласиться не могу. Твою ж…грррр…

Кулак непроизвольно сжался на рукояти карабина, указательный палец скользнул по скобе, дрогнув. Уходим все вместе или бьёмся до конца, так? Правда же? Так же правильно? Братишки же?

Уставший организм с трудом пропихнул вставший в горле комок вязкой слюны. Бля, погано-то как. Почему именно сейчас я об этом задумался — поразмыслю потом. Уууфф…

— Сорок второй. Слушай мою команду…

***

Бардак в войсках — дело обычное. И ко многому можно относиться с юмором даже, ведь в армии без йумару наступит сплошная анархия и педалифилизм, что бы это, блять, не значило. Но чего не могли знать клоны, спущенные в подземелье для осуществления отдельной задачи — так это того, как изменилась линия фронта. Секретность же, все дела, радиомолчание, да и не привыкли солдаты, ведомые джедаями, узнавать новости с фронта. Приказ получен, приказ выполнен, отдыхать. Собственно так и происходят все немыслимые 3,14здецы, когда на передовой не знают, что происходит на соседнем участке фронта. А фронт этот самый, как оказалось, интересно сместился.

Вот и сейчас, глядя со стороны, любой наблюдатель, сидящий у края вершины почти сходящихся створов ущелья, буде таковой имелся бы — наблюдал бы совершенно феерическую картинку.

В споро развернутой базе КНС на дне разлома в русле давно пересохшей реки спокойно занимались своими делами войска КНС. Сновали туда-сюда дроиды, размеренно толпились в ожидании отправки странно одетые или интересно раздетые никто, на дне широкого открытого участка приземлялись и взлетали транспорты, доставляющие технику или забирающие разумных и дроидов. Но в какую-то секунду всё изменилось.

По дну ущелья пробежала цепочка из нескольких белых фигурок и замерла возле коробок с боеприпасами. На томительные несколько секунд всё замерло, а потом сдвинулось. Муравейник внутри ущелья закипел, пока со стороны белых маленьких фигурок полыхали росчерки синих выстрелов, метко сбивающих отдельно стоящих дроидов. Стрелять в ответ никто не решился. Да и какой идиот будет стрелять по коробкам с барадиевыми осколочными минами? Потом в круг стальных солдатиков КНС стали вклиниваться отдельные фигуры со странными пиками в руках, продираясь вперёд и пытаясь достать хоть кого-то из белых фигурок.

В тот момент, когда кольцо из стали готово было сомкнуться вокруг поредевшего отряда беленьких, на другой стороне ущелья раздался взрыв. За ним ещё один. И ещё.

И внизу, прикрываемый пылью и звуками выстрелов, начался ад.

Больно шмякнувшись копчиком в жесткое кресло наводчика ААТ-шки, я только поморщился, но спросил:

— Дэнч, это что щас было вообще?

— А, топливные стержни.

— А чего они так?

— Дык, неустойчивые, вот я им и помог.

— Бур, вывози нас отсюда нахрен! — крикнул сверху Скар, занимая место оператора ГК.

Танк вякнул гравиплатформой и взмыл с площадки стоянки, развернувшись к выходу из ущелья. Триста метров. Три сотни шагов и оперативный простор, мимо грузящихся войск, побросавших буквально всё и стягивающихся сейчас мимо нас в сторону, где Сорок второй имитировал прорыв.

А танк спокойно, но уверенно скользил мимо погрузочного дока со стоящей парой "Н" образных массивных орбитальных транспортников С-9979. Всё правильно. Это их работа. Бллин…

— Бур, разворачивай.

— Что?

— Разворачивай, говорю!

— Кэп,