– Поговорим, профессор?

– О чем? – настороженно смотрит Селезнёв.

Серый благодушно, с долей рассеянности улыбается… нервничаешь, профф? Правильно делаешь…

– Как вам новое место работы? Эм? – спрашивает он.

– Я работаю в КосмоВете, – негромко поправляет профессор.

– Нет, в данный момент вы работаете здесь, – с намеком говорит Серый. – Кроме того… мало где примут человека… с вашими генами.

Профессор замирает, а затем отступает на шаг назад, неосознанно принимая позу для атаки. Все же гены не пропьешь…

– Тихо-тихо… ты о дочери подумай, – советует Серый. – Когда о ней узнают… генетический эксперимент… генные маркеры… помнишь, как их чистили в генофонде человечества пару десятилетий назад? Химическая кастрация без продолжения.

Профессор бледнеет.

– Тебя не должно существовать, Игорь… тебя и Алисы. Сейчас уже все… немного подзабыли, чем так опасны генные модификации. Но ты же знаешь, верно?

– Что вы хотите!?

– А вот это уже другой разговор. У тебя какой маркер? Честно.

Профессор смотрит почти с ненавистью.

– Десятый. Телохранитель.

Серый медленно кивает.

– Вот оно что. И зачатки интуита в комплекте… понять по транслируемому голосу, что два капитана попали в беду… ты просто не мог остаться в стороне, да? Полетел… даже с Алисой. И она всегда будет рваться защищать… это в ее природе.

Серый смотрит в отчаянно сжимающего кулаки профессора. Вот тебе и космозоолог… тихий, мирный… а яблоко от яблони не далеко подает.

– А теперь подумай, Игорь… Алиса – десятый маркер. И ты ее УЖЕ не способен контролировать. Сколько раз она УЖЕ попадала в неприятности? А дальше будет хуже… и ей лучше научиться защищаться. Драться. и кто научит ее этому лучше, чем Ким Янсон и Третий капитан? И меня само собой.

– Я хочу чтобы у нее была нормальная жизнь, – в голосе профессора проскальзывают отчаянные нотки.

Похоже, он сильно напуган… что он знает, о маркере…

– У меня к тебе предложение, Игорь… либо – либо. Все просто. Либо ты остаешься здесь с Алисой и она учиться, а в твоем распоряжении медблок и возможность всегда обработать оцарапанные коленки дочери… либо психокоррекция Алисы. И она забывает, что у нее есть папа… а в Содружество вместе с Бураном приходит весть, что генные маркеры у людей по прежнему в крови… так что ты выберешь, Игорь?

****************************

– Обиделся? И зол… понятное дело, – Серый насмешливо скрещивает руки на груди.

Норн молчит. Тот и так все сказал. И хуже всего то, что Норн совсем забыл с кем имеет дело. А ведь чувствует его, как себя… и все же… Норн раздраженно отвернулся от мужчины, подойдя к иллюминатору.

Как у него выходит прятать себя? Часть Серого будто скрыта от его чувств, и Норн не может его прочитать. Впрочем, что себе врать? Он слабосилок, как эмпат. Сильные эмпаты Фикс покидают в исключительных случаях, по работе. А он… еще в раннем детстве тесты показали его уровень и ему нашли другой путь в жизни. И никогда он об этом не жалел. Вот только и учили его как слабого эмпата по самым верхам. И пусть связь с Серым немного усилила его способности, так ведь знания остались те же и их как раз не прибавилось.

– Поговорим?

– Пока я не увижу Кима и Всеволода нам говорить не о чем, – ответил он, не оглянувшись. Лучше смотреть в иллюминатор на док «Глаза», чем на пирата.

– Хм-м… а я тебе бластер принес. А то все без оружия, – посетовал за спиной Серый.

Бластер?

Норн мрачно обернулся к нему и Серый продемонстрировал ему новенький бластер в кобуре.

– Думал двойной тебе взять, но торопиться пока некуда, – спокойно сказал он.

Норн молча, настороженно смотрел на оружие, который Серый швырнул на стол, а после сел в кресло в его каюте. Надо признать, пусть каюта Норна ничем не отличалась от стандартных человеческих, здесь были вполне удобные вещи. К примеру, два кресла, на таких магнитах, что поставь корабль на голову, те бы не упали оказавшись на «потолке».

– И в чем подвох? – бластер на столе манил, и ему стоило труда отвести от него взгляд.

– Только один. Ты меня выслушаешь, а потом решишь станешь мне в башку стрелять или нет. Сядь. Будь добр.

Норн поджал губы. Казалось, сделай он шаг и пират вновь возьмет верх над ним. Подчинит, как всегда умудрялся это делать. Но в голове крутились сотни вариантов объяснения поступков Серого, и он уже устал вычленять из них более-менее правдоподобные. В Академии говорили у него есть способности к аналитике, но Норн по молодости не уделял достаточно внимания этому предмету. Куда же важнее сдать навигацию, механику, полетную практику…

Он медленно подошел и сел напротив Серого, впрочем, не смотря ни на него, ни на оружие.

– Хорошо. Я слушаю.