шёпот: - Адрес, по которому я отправила копию, находился в списке приоритетных исключений, что опять же странно. В нынешней же ситуации всё куда сложнее: придётся обходить правила стороной.

- Дай угадаю: эти яйцеголовые инженеры придумали какую-то супер-пупер-защиту, да?

- Совершенно верно. При физическом извлечении накопителя с образом Гоголона без разрешения руководства все доступные выходы с третьего уровня тут же блокируются. Однако обхитрить системы защиты всё-таки возможно - необходимо сымитировать это разрешение. Минутку.

Встав на колени, Кимико забралась под стол и принялась с энтузиазмом копошиться в одном из серверных блоков. Её весёлое пыхтение позабавило Мариуса, и он подумал, что всё не так уж печально, как он заранее себе нафантазировал. В конце концов, не каждый день тебе удаётся выбраться из бронированного холодильника с помощью телепортации в логово дьявола. Вне всяких сомнений, это было самое примечательное, что случилось с ним за всю его жизнь. Казалось бы, хуже уже некуда. Кимико поднялась. Отряхнув комбез от пыли, она протянула Давиду какое-то замысловатое устройство с пучком разноцветных проводов - из блока размером с сигаретную пачку торчала крохотная антеннка.

- Это коммутатор. Подключив его к системе охранных коммуникаций, мы сумеем сымитировать положительный сигнал и забрать диск с Гоголоном без последствий.

- Опять эти ваши кабели... - печально промямлил Давид. - Ты уж извиняй, но я как-то не удосужился записаться в радиокружок.

- Это будет куда проще, чем взлом с применением антипожарокса.

- Гм, ладно. Если собираешься объяснять - делай это с учётом того, что я прогуливал физику.

Губки девушки изогнулись в невинной улыбке:

- Когда доберётесь до капсульного эвакуатора, рядом найдёте щит связи. Зелёный провод, отмеченный единицей, вы присоедините к голубому. Синий с номером одиннадцать - к фиолетовому. Запоминается просто: четыре последних цвета радуги. Затем вы активируете коммутатор, и путь на волю открыт.

- Погоди-ка... - Давид задумчиво пригладил усы. – А ты со мной не пойдёшь?

- Так мы сэкономим время. Как только вы инициируете отключение защиты, я извлеку диск с ИИ и нагоню вас.

Давид решительно поднял ДДИГ-60 с пола. В принципе, логично: пока юное дарование будет разбираться со своими продвинутыми игрушками, он проверит путь на наличие выживших психов и доберётся до финишной прямой. Откроет ей доступ, подготовит капсулу к отлёту, дунет ганжи на дорожку и... «уважаемые пассажиры, пристегните ваши ремни». Проанализировав ситуацию, Мариус понял, что альтернативных предложений у него нет, и кивнул:

- Окей, крошка. Сама-то справишься? А то вдруг какой-нибудь чудом выживший насильник нагрянет.

Кимико взглянула на Давида безо всякого выражения:

- Задира передаёт, что иногда вы напрочь про неё забываете.

- Всё, понял... - Мариус поднял руки в знак извинения. - Простите, не учёл.

- Извинения приняты. Что касательно вас: вам краткий инструктаж не помешает.

Подскочив к экрану, девушка согнулась над клавиатурой. Громоздкие, привинченные к стеллажам серверные шкафы теперь уже попискивали не так грозно, а десятки крохотных лампочек напоминали разве что новогодние гирлянды. Это безобидное преображение воодушевило Давида выбраться на воздух ничуть не меньше, чем недавняя экскурсия по чащобам Норвегии.

- Гоголон, ты на связи? - напечатала Кимико.

На этот раз искусственный интеллект решил общаться вербально:

- Судя по деактивации ручного управления, вы устранили угрозу, - сообщил наэлектризованный голос. - Мои поздравления.

- Без твоей помощи мы бы не справились, - Кимико покачивалась в кресле взад-вперёд. - Теперь слово за нами. Для твоего извлечения и последующего побега нам нужно сымитировать сигнал руководства. Визуализируй для Давида маршрут к капсульному эвакуатору.

Экран потемнел, а вентиляторы кулеров загудели громче, чем обычно - пошла загрузка. На дисплее возникло трёхмерное изображение пересекающихся коридоров; они напоминали кроссворд. В нижнем углу возник кружок с подписью «Капсула», в центра - «Серверная».

- Точка эвакуации находится в четырёхстах метрах от нашего местоположения. Из них три сотни - камеры и транспортировочные шлюзы, всё оставшееся расстояние - роботизированный склад обслуживания. Эвакуатор размещён в противоположном конце склада. Двигайтесь в сторону уменьшения номеров камер, и не заблудитесь. Код доступа склада: девять, один, один, восемь. Щит телекоммуникации находится слева от входа в капсульный отсек. Надеюсь, инструкции касательно настроек коммутатора Кимико вам уже предоставила.

Давид подмигнул спутнице:

- Бери пример с этого парня: быстро и ясно. Воистину, краткость - сестра таланта.

Гоголон похвалу проигнорировал:

- Система эвакуации реконструировалась десять лет назад, однако необходимость её демонтажа не была утверждена. Учитывая, что плановые ремонты не проводились, возможны мелкие неполадки. Грузоподъёмность капсулы составляет полтонны, чего в нашем случае более чем достаточно.

Давид потёр ладони. Цельнометаллические катакомбы подсветились огоньком надежды на то, что всё это скоро закончится. Мариусу до сих пор не верилось, что инструкции к побегу ему лично предоставил Гоголон - тот, кого обитатели верхних уровней страшились больше недели карцера. Всё это время Кимико нетерпеливо постукивала пальцами по столу: она явно хотела выяснить что-то ещё.

- А теперь по поводу того, что ждёт нас снаружи: появились ли хоть какие-то поступающие извне сигналы? Ты в состоянии определить температуру, давление, влажность? Хоть что-то? Может, были входящие звонки или сообщения?

- Попытки установки связи отсутствуют, - отрезал ИИ. - Показатели температуры в норме: 32 градуса по Цельсию, что является пригодной для жизни средой.

Мариус нахмурился:

- А что с кислородом? Дышать хоть есть чем?

- Да, - коротко ответил Гоголон.

- Уже хоть что-то... - запихав коммутатор в ранец, Давид взвалил его на плечи; подошёл к дверному проему и выглянул наружу. - Ну, я это... пошёл, что ли. Надеюсь, обойдётся без приключений. И смотрите тут аккуратно, девчата: у старины Дэви имеются на вас планы.

- Удачи, - не оборачиваясь бросила Кимико.

* * *

«Вот же чертовки! Всё строят из себя неприступных... - размышлял Давид, шагая по коридорам третьего уровня и разглядывая трупы местных обитателей. - Отправили меня чёрт знает куда, а что в ответ? Ни спасибо, ни будьте здоровы... Впрочем, чувствую, трещинка уже пошла. Сравнить, что было до, и что сейчас - Альфа и Омега. Я уже не мистер, а просто Давид. Они даже потрогали меня. Хотя... на