– Что ж… ладно, и что он сказал?

– Что император выдает свою дочь за принца Юзтеса, помимо этого в столице будет проводиться Турнир мудрецов. Король Рейвхарт тоже приглашен, понимаешь, что это значит? Нам всем нужно отправляться в Альпиру. Мы с Юзтесом виделись несколько раз, когда тетя бывала в Лотнире и гостила во дворце. Я не очень хорошо его помню. Но кажется он неплохой парень. В дестве он называл себя Алеком Дином. Это такой герой сказок, спаситель зверей. Наверное хотел стать таким как он. Думаю, он поможет мне прояснить ситуацию. Не хочу верить, что тетя Сифрия как-то замешана в смерти мамы, но я обязана все выяснить.

– А тебя разве пустят во дворец Альпиры? Либо тебе придется раскрыть свою личность, либо…

– Не нужно. Все будут на Турнире мудрецов. Юзтес меня узнает. А я уже после этого проведу тебя, куда нужно.

– Хм, звучит как отличный план, Лентрит. Но нам нужно будет поторопиться.

– Значит поторопимся.

К их столику вдруг подошла Сара. Она встала рядом спрятав руки за спиной: – Слушай, Ион. Я так не поблагодарила тебя за свое освобождение. Ты дважды пришел мне на помощь. И я этого не забуду. Я хотела бы вознаградить тебя за все это. Купальни почти готовы, и я была бы рада разделить одну из них с тобой.

Лентрит чуть не выплюнула эль обратно в кружку, но проглотила и слегка откашлялась. Румянец на еë щеках загорел как костер. Парнишка тоже чуть покраснел. Предложение было очень неожиданным, а он обладал очень богатым воображением. Взгляд Лентрит метался между Сарой и Ионом.

– Я… эмм… не знаю что и… – замямлил ошарашенный Ион. Он глуповато улыбнулся. Сара смотрела на него горящими светлыми глазами воина, словно вызывающего на смертельный поединок. Парень явно был не готов к такому сражению и совершенно лишился дара речи.

– Ты можешь не волноваться. – продолжила Сара. – Я очень опытна. Даже если это будет твой первый раз, ты можешь мне доверять и полностью расслабиться.

Ион сглотнул и непроизвольно окинул Сару взглядом. В отличие от Лентрит она имела весьма объемные и соблазнительные формы. Дав волю фантазиям, любой мальчишка на его месте не раздумывал бы. И дело не в том, что Ион старался держать свое воображение в узде, скорее это оказалось одним из его многочисленных страхов, о которых он предпочитал не думать. Ион сумел все же выдавить из себя ответ: – Сслушай, Сара… Думаю простой благодарности будет достаточно. Нне нужно ничего… такого. – он чувствовал, как у него горят уши, не знал как преодолеть неловкость.

Огнеголовая вздохнула: – Для меня слова мало что значат. Но ты другой, для тебя слова это сила. Так и быть. Я благодарю тебя, чародей. И возможно, однажды я отплачу тебе настоящей ценностью. Я мало что помню о своем племени, но знаю, что мой народ верит в пути. Они ведут всех людей и им суждено пересекаться.

Под конец Сара произнесла что-то на незнакомом Иону языке и вернулась к застолью Алланда вместе с Шимейром.

Лентрит залпом осушила кружку эля, чтобы успокоиться и решила задать Иону вопрос: – А почему ты отказался от «благодарности»? Вполне достойная плата…

Ион наконец расслабился, снова принялся за уже дважды остывший кусок мяса и ответил: – Не знаю, она меня пугает. Мне больше по душе девушки другого типа.

– Это какого же?! – Лентрит наклонила голову и игриво приподняла одну бровь.

– Ну, как минимум, принцессы!

– Ого! Да вы, сударь, высоко целитесь!

– Ну а как же! Вы, случайно поблизости принцесс не встречали? – Ион весело жестикулировал вилкой, пытаясь напустить важности, но все выходило наоборот, что очень повеселило разгоряченную элем Лентрит.

– Ну может и встречали! А что вы намерены делать, встретив такую? – Она широко открыла большие карие глаза. Наполнившись теплым светом ламп они были поистине прекрасны в этот момент. Ион посмотрел в них, утопая в чувственном взгляде и потерял способность ясно излагать мысли. Лентрит продолжала смотреть на него, и с улыбкой вздохнула. Она терпеть не могла неловких пауз и лучшей стратегией было сменить тему.

– Кстати, не было времени спросить, откуда у тебя эта чудная чародейская книжка?

Ион достал дневник Анны из-за пазухи и положил перед ней.

– Этот дневник принадлежал чародейке, знакомой Алланда.

– А, кажется он говорил о ней. Можно посмотреть?

– Можно.

– А она интересная женщина. – заметила Лентрит, листая страницы одну за другой. – Столько размышлений о смысле жизни. Столько одиночества в душе, даже после встречи с Аллом… Вы с ней чем-то похожи, Онси.

– Думаешь?

– Ага. Судя по записям, она та же зануда!

– Я зануда!?

– Еще какой! Но при этом ты довольно умен.

– Думаешь умно было в одиночку пересекать полмира ради того, в чем даже не уверен? В смысле, вдруг все это окажется напрасным, понимаешь? Зря я тебя судил за, ну ты понимаешь…

– Вот именно об этом занудстве я говорила! Я думаю, Онси, достаточно того, что ты не сидишь на месте. Мне нравится это в тебе. – она краем глаза взглянула на зарумянившегося друга. – Было бы интересно взглянуть на неë. Наверняка у неë