Столетние дни

КОГДА БЫЛ СОЗДАН JOC HURRICANE, я отправил Роба Таскера с тремя пилотами, четырьмя техниками, двумя проректорами и двумя троянцами присоединиться к четырем вертолетам на аэродроме Сентенари. Этот аэродром, первоначально с травяной взлетно-посадочной полосой, стал аэродромом FAF 3 под командованием командира эскадрильи Питера Кука, который проделал такую прекрасную работу, что оставался там много месяцев.

Когда операции на северо-востоке распространились на восток от Сентенари, JOC Hurricane, старший контролирующий орган, переехал в Биндуру, а региональные подразделения JOC приняли название места, в котором они базировались. Это привело к появлению Sub-JOCs Centenary, Маунт Дарвин и Мтоко. Соответствующими базами ВВС были FAFs 3, 4 и 5 соответственно.

Вернувшись в Торнхилл, я потерял Гордона Райта при назначении в "Охотники". Роб Таскер стал командиром звена ‘А’, а Брюс Коллокотт командиром звена ‘Б’. Поскольку мы с Робом были единственными инструкторами в 4-й эскадрилье, а Роб провел мало времени на операциях, я решил, что мне следует остаться на базе, чтобы завершить преобразование Грега Тодда и заняться общими делами эскадрильи. В частности, мне нужно было ознакомить Брюса Коллокотта с его новыми управленческими обязанностями.

Питер Кук (в центре) с президентом Клиффордом Дюпоном и маршалом авиации Миком Маклареном. Заряжают ленту с патронами калибра .303 к пушке правого борта проректора сержанты "Фламо" Флемминг и Крис Найнем .

На этой фотографии изображен самолет FAF 5 в Мтоко .

Командиры звена Брюс Коллокотт, Роб Таскер и Гордон Райт .

Некоторое время деятельность на северо-востоке ограничивалась последующими операциями в связи с увеличением числа нападений на фермы, наблюдениями и сообщениями, но физические контакты с неуловимыми террористами были ограничены. Заручившись поддержкой местных жителей, группировки ЗАНЛА действовали намного эффективнее, чем в предыдущие разы, и за очень небольшие усилия они смогли связать сотни сотрудников сил безопасности. Вертолеты 7-й эскадрильи были все время заняты, в то время как 4-я эскадрилья обеспечивала некоторое прикрытие сверху, нанесла несколько авиаударов и провела эвакуацию раненых в госпитали тыловой базы.

На фермы были направлены группы территориальной армии и полиции по охране, в то время как частные компании нанесли финансовый ущерб, создав сеть радиосвязи между фермами и полицией (Agri-Alert) и установив защитные барьеры со прожекторами вокруг ферм. Жилища сельскохозяйственных рабочих не были защищены таким же образом, потому что было осознано, что это навлекло бы возмездие террористов на семьи рабочих, проживающих в TTLS.

Из-за спроса на следопытов и силы сопровождения, SAS продолжали использоваться в качестве пехоты, что было ужасной тратой их потенциала. Брайан Робинсон настаивал на том, чтобы его эскадрилья вернулась к роли, для которой она была предназначена и обучена. Это должно было действовать в глубине Мозамбика, чтобы воспрепятствовать свободе передвижения ЗАНЛА через провинцию Тете. Ему не пришлось долго ждать, хотя возвращение SAS в Tete произошло неожиданным образом.

8 января 1973 года трое белых геодезистов и два чернокожих помощника попали в засаду в своем автомобиле недалеко от перевала Мавурадона по дороге в Мукумбуру. Роберт Блэнд и Деннис Сандерсон были убиты. Они были первыми белыми, погибшими от рук террористов с тех пор, как Вильджоены были убиты на ферме в Неваде в мае 1966 года. Джеральд Хоксворт и два чернокожих помощника были похищены и отправлены маршем в Мозамбик.

Под давлением правительства Родезии португальцы дали разрешение SAS вернуться в Тете, якобы для того, чтобы освободить Хоксворта и двух его чернокожих товарищей. Первоначально их операции были ограничены районами к югу от реки Замбези, но, добившись успеха, SAS должны были продолжать действовать в Мозамбике в течение многих последующих месяцев. Им не удалось найти похищенных, которые уже пересекли Замбези, потому что SAS запоздало получили разрешение на поиски.

Прямой въезд ZANLA из Замбии в Родезию прекратился задолго до начала урагана, поэтому для всех стало шоком, когда Иэн Смит 9 января закрыл границу с Замбией. Он обвинил Замбию в том, что она разрешила ЗАНЛА и ЗИПРЕ свободно пересекать Замбези, нападать на белых фермеров и похищать мирных жителей. Южная Африка и Мозамбик не получали предупреждения об этих односторонних действиях, которые угрожали их прибыльной торговле с Замбией. Несмотря на идеологические различия, существовавшие между Южной Африкой и Замбией, премьер-министр Форстер и президент Каунда выступали за диалог по вопросам свободной торговли на юге Африки, и между их двумя странами сложилась напряженная ситуация. Южная Африка была возмущена ситуацией, которая, если позволить ей продолжаться, означала бы потерю более 300 миллионов рандов в годовом экспорте.

Ян Смит несколько дней находился под давлением из Южной Африки, когда получил заверения от замбийского посланника в том, что ни одному террористу не будет позволено пересечь замбийско-родезийскую границу. Это дало ему повод, необходимый для исправления очевидной политической ошибки, и граница была объявлена открытой 3 февраля. Каунда, однако, отказался вновь открыть ее. Экономические последствия этого эмоционального решения для Южной Африки, Мозамбика и Родезии были огромными; для Замбии они были катастрофическими. Выбрасывая свои игрушки из кроватки, Каунда лишил свою страну доступа к четырем крупным морским портам в Южной Африке и Мозамбике. Поэтому он был ограничен Дар-эс-Саламом и Луандой, причем последнее предполагало огромное расстояние через ненадежный Заир и раздираемую войной Анголу. Ни один из этих путей не был эффективным, а последствия добровольной уязвимости Замбии привнесли новые факторы в родезийское антитеррористическое мышление.

Через неделю после того, как Каунда решил сохранить границу закрытой, мне было поручено провести исследование реки Замбези от Каньембы до Карибы, сосредоточившись главным образом на берегу Замбии. Это трехдневное разведывательное задание было долгожданным перерывом в инструктаже, но, кроме обновления карт, ничего подозрительного обнаружено не было. К этому времени большинство позывных вдоль реки принадлежали подразделениям южноафриканской полиции, которые демонстрировали те же привычки, которые я наблюдал пять лет назад, когда я еще летал на вертолетах. Они плавали голышом в реке Замбези и продолжали игнорировать крокодилов вокруг них.

Смерть Смарта и Смитдорфа

ЗАВЕРШИВ разведку ГРАНИЦЫ, я доложил в штаб ВВС. Когда я был там 21 февраля, поступило сообщение о том, что лейтенант авиации Джон Смарт и его техник Тинкер Смитдорф опоздали на рейс из Рашинги в место к северо-западу. Почему командиру крыла Сэнди Мутчу потребовалось руководить поисками пропавшего вертолета, я не могу сказать, но мне