в двух взрывах наземных мин в течение нескольких дней в начале урагана. Во время этих инцидентов ему повезло отделаться временной глухотой и сильными ушибами, потому что тогда не существовало надлежащих противоминных транспортных средств.

Потери, не связанные с наступлением

ПЕЧАЛЬНЫЙ ФАКТ ЖИЗНИ заключается в том, что в результате несчастных случаев гибнут люди или серьезно страдают от них. При обычном ходе вещей они редко привлекают общественное внимание, потому что несчастные случаи просто рассматриваются как риск для жизни. Это меняется в тот момент, когда в них участвуют люди в форме. В Родезии продолжались обычные несчастные случаи, но новые ситуации привносили новые опасности. Наибольшие из них были связаны с такими средствами убийства, как винтовки и взрывчатые вещества, а также с увеличением передвижения людей на автомобилях.

Насколько я помню, мы потеряли больше людей в форме из-за случайных огнестрельных ранений, чем в результате наступательных действий. Эти инциденты были зарегистрированы как ‘случайные выбросы’, сокращенно ‘AD’ в ежедневных Sitreps (отчетах о ситуации), отправляемых в OCC из JOCS. Сообщения о смертях и ранениях, вызванные объявлениями, стали настолько обычным явлением в Sitreps, что те, кто их читал, обычно не осознавали их ужаса. Но одно было ясно: объявления вряд ли когда-либо появлялись среди хорошо обученных и дисциплинированных подразделений. Дорожно-транспортные происшествия также предъявляли слишком высокие требования к нашим людям в форме, и в одном из таких инцидентов был замешан мой двоюродный брат Брайан Эйд.

Брайан был сыном моего дяди Эрика Смита, который погиб в Италии, когда его "Спитфайр" задел высоковольтные кабели. Жена Эрика, Эйлин, несколько лет спустя повторно вышла замуж и сменила фамилию сына Эрика Брайана и дочери Джун на фамилию своего мужа Клиффа Эйда. Тем не менее, Брайан и Джун Эйд все еще были моими двоюродными братьями и были особенными для меня.

Брайан руководил несколькими солдатами TF (территориальных сил), которых перевозили в Мукумбуру на границе с Мозамбиком в одном из конвоев грузовиков Bedford. Дорога в Мукумбуру спускалась с высокогорья на дно долины Замбези через крутой, извилистый перевал вниз по горному хребту Мавурадона. Во время спуска у транспортного средства, на котором ехал Брайан, полностью отказали тормоза. Брайан сразу понял, что крутой уклон и острые углы означают катастрофу, поэтому он приказал всем спрыгнуть с движущегося транспортного средства. В то время как большинство так и сделали , несколько человек замерли. Брайан грубо перекинул кого-то через борт грузовика и был так увлечен, когда машина свернула на остром повороте. Брайан был сбит с толку и полетел по воздуху в почти вертикальном падении на камни. К сожалению, он приземлился на клиновидный камень, который сломал ему спину, приковав его на всю жизнь к инвалидному креслу.

Не довольствуясь тем, что он просто еще один парализованный номер, Брайан тренировал хоккей и научился водить машину с ручным управлением акселератором и тормозом. Он часто отправлялся в буш, чтобы сфотографировать дикую природу. Используя свои фотографии, Брайан зарабатывал на жизнь как художник дикой природы. Однажды он сошел с дороги и фотографировал баобаб, когда оказался в окружении вооруженных террористов. Не желая, чтобы CTS знали, что он не способен нормально передвигаться, Брайан спокойно парировал угрозы, начав лекцию о тонкостях гигантского баобаба. Я не знаю, почему им понравилось выступление Брайана, но они пошли дальше и оставили его в покое.

Инцидент с Питером Симмондсом

ХОТЯ БЫЛО МНОГО случаев, когда вражеский огонь был направлен на самолеты, серьезных повреждений или ранений не было. 4 июля 1973 года ситуация изменилась для лейтенанта авиации Питера Симмондса. Он пилотировал Provost во время вылазки, оказывая поддержку боевой группе RAR-трекеров в Мозамбике. Вместе с ним в поездке был его техник Майк Гай.

Армейский лейтенант Майк Уилсон последовал за группой террористов через границу в Мозамбик, но глубина его проникновения была такова, что он вышел за пределы зоны действия своих карт. Хотя было необходимо знать местоположение Майка, его майор на базе в Мукумбуре неохотно использовал воздух, поскольку это побудило бы террористов к последующей операции. Однако через четыре дня Питера Симмондса попросили найти позывной RAR и передать ему запас карт и батареек для радиостанции. Ни Майк Уилсон, ни Пит Симмондс не должны были знать, что позывной находился в радиусе 100 метров от террористов, когда Питер снижался для медленного низкого пролета над наземными силами. Когда они с Майком Гаем выбрасывали магазины, раздались два громких хлопка, которые, как подумал Пит, исходили от его двигателя. Он немедленно включил полную мощность и почувствовал облегчение от того, что двигатель отреагировал нормально.

Только когда Пит набрал высоту и закрыл купол, Майк Гай указал на ноги Питера. Учитывая, что пуля раздробила его левую бедренную кость и проделала дыру в правой ноге, удивительно, что Питер не почувствовал удара и вообще не почувствовал боли. Понимая, что у него сильное кровотечение и он может потерять сознание, Пит попросил Майка Гая управлять самолетом, пока он засовывает пальцы в отверстия на левой ноге, чтобы остановить кровоток во время двадцатиминутного перелета в Мукумбуру.

В отличие от большинства самолетов, педали рулей управления Provost имели кожаные ремешки на носках, которые вместе с ручными колесными тормозами были находкой для Питера в этом затруднительном положении. Его левая нога была совершенно бесполезна для него, но его правая нога все еще могла нажимать, чтобы включить правый руль, и тянуть за ремешок на носке, чтобы включить левый руль. Обдумав все перед посадкой, Питер смог безопасно посадить самолет, прежде чем выполнить преднамеренную петлю заземления с полным торможением, когда самолет замедлился до безопасной скорости.

Агония, которую ему предстояло пережить в течение следующих шести месяцев, впервые пришла к нему, когда его извлекли из кабины пилота. Боль, которая приходит с раздробленной бедренной костью и бесполезно болтающейся ногой, двигающейся в неконтролируемых направлениях, невозможно описать, и Пит Симмондс никогда ее не забудет. Была непроглядно-черная ночь без горизонта, но Питер Вулкок доставил Пита Симмонса на Столетие на самолете Alouette. Затем Альф Уайлд отвез его в Нью-Сарум на троянце, и машина скорой помощи госпитального отделения довезла этого ‘невероятно болезненного’ пациента до больницы Эндрю Флеминга.

Летный сержант Бенджи

ТРАВЯНАЯ ПОЛОСА В СЕНТЕНАРИ стала очень изношенной и пыльной из-за интенсивного движения, когда было решено проложить взлетно-посадочную полосу с асфальтовым покрытием, поэтому весь персонал и самолеты переместились на взлетно-посадочную полосу