Эл пристально смотрела сквозь своего роумера некоторое время, но в конце все-таки сдалась, тяжело выдохнув согласие. Она увидела ложь, сто процентов. Но правда сейчас не нужна. Более того она вредна этой перевязанной с головы до ног девушке.

— Как наш пациент? — хозяйка заведения как обычно принесла с собой ауру умиротворения и очередной укол. — Как самочувствие? — внимательно осмотрела она свою подопечную, — есть хочется?

Эл удовлетворительно кивнула, ссылаясь на нормальное состояние, но от еды отказалась.

— Джек, пациенту нужен покой, а тебя давно заждался ужин, — тонко намекнула красноволосая хозяйка на окончание хронов для посещения.

Однако, даже без умения видеть поток, я мог сказать, насколько подавленное состояние было у Элисон в тот момент. Как ее можно оставить наедине с ужасными воспоминаниями?

— Ладно, пойдем. Но прежде… — я укутал больную под одеяло, а затем прижал руками края, чтобы сковать ее движения, — моя очередная серия неотложных вопросов. Не переживай, как обычно, они крайне простые, просто кивни да или нет. Итак, первый: что ты там так долго выбирала за прилавком?

Естественно, Элисон промедлив мику, попыталась пошевелить руками, но не смогла.

— Затрудняешься ответить значит? Хорошо, тогда куда подевалась игрушка, которую мы заработали в Колесе удачи? Потому что в моем мешке ее нет.

— Что? Это совсем был легкий вопрос, — невозмутимо присвистнул я, когда скованная девушка снова попробовала ответить.

— Ладно, ладно, последний: когда я смогу еще раз поработать расческой, чтобы ты отвечала правильно на конкурсах?

— Все, пойдем, дорогой друг. Пациенту нужен отдых, — потянула меня за руку Ники, заставляя двигаться к выходу.

— Это не смешно, блонди, — протестовал я на пути к выходу, — готовься к новой серии вопросов.

Но строгая хозяйка не давала спуску.

— Псс, буду за стенкой. Постарайся побыстрее уснуть, — шепнул я, прежде чем оказался вытолканным из комнаты непреклонной хозяйкой Джо. Но главная цель была достигнута, ведь Эл практически единственная, кого забавит мое поведение.

Бар оказался практически пустым, за исключением нескольких одиночек, занявших темные углы заведения в компании бутылки и томных размышлений. Ну что ж, неудивительно. Думаю, подобная картина наблюдалась во всех питейных заведениях материка, ибо все постояльцы в тот вечер развлекались в подвижных забегаловках парка Вестауна.

— Ты не могла найти ему спальное место? — указал я на торчавшие из-за стола башмаки Сали.

— Он никогда не спит в кровати, — заняла свое рабочее место гостеприимная хозяйка, приглашающая ночного гостя за стол.

— Что тебе налить? — спросила она после того, как я растекся по барной стойке. Возможно, высокий градус притупил бы не дающее покоя чувство скребущихся под кожей паразитов, однако, это не то решение, которое поможет справиться с существующей проблемой.

— Знаешь, а ты молодец, не растерялся. Быстро сработал, — честно похвалила меня хозяйка, — от первых мгновений зависит многое.

— Чаю, — натянуто улыбнулся я. Как-то слабо верится в отлично выполненную работу.

— Не беспокойся ты так, все будет в порядке. Между прочим, тебя Сали принес в куда худшем состоянии. Если бы твой организм не стал собираться сам по себе, я бы истратила все запасы геля Третьего узла в тот вечер, — еще более хвалебно добавила она, но необходимой реакции не получила.

— Расскажи, легче станет, — очень мягко прошелестела Ники.

Все может быть. Пришлось повествовать о событиях, произошедших после прохождения контрольного пункта. Все-таки вечер удался, было довольно весело наблюдать за перетягиванием каната, и даже ведущий дурацкого шоу теперь кажется забавным парнем. Что уж там остальные конкурсы, в которых Эл уверенно одержала победу, отобрав не мало призов у несведущих владельцев павильонов, тоже позабавили. Надо было подольше посидеть с ней на тех трибунах и не отпускать с танцпола — все было бы нормально…

— Нас хорошо готовили — сначала действие, потом эмоции. Поэтому я действовал чисто инстинктивно. Не могу даже вспомнить лиц тех фанатиков, — отчитался я за собственное поведение.

— Может оно и к лучшему. Знаешь, у меня ведь есть специальная кукла, на которой Сали обычно выражает агрессивные намерения. Могу одолжить ее на время. Лучше поупражняться с игрушкой, прежде чем кидаться в огонь, — тревожно посмотрела Ники.

— Не, не, — тут же сделал я шаг назад, — с Эл все в порядке, со мной тоже будет. Драться с людьми точно не стану…

— Еще ранее хотела задать этот вопрос. Если ты так не любишь общество, то почему повел ее на праздник. Социальная адаптация — это долгий процесс, требующий определенных усилий. А в случае с Элисон тянет за собой определенную опасность. Почему тогда? — на мгновение Ники перестала химичить на стойке и пристально посмотрела в глаза, словно ожидая услышать чудо.

— Эээ…даже не знаю, как сказать. Мои отношения с человечеством имеют определенную почву под ногами. Мне хорошо известно, каким образом люди решают свои проблемы, и кто за все в итоге платит. Но это моя история, мои отношения. Светлая голова на этих плечах, — я ткнул указательным пальцем в висок, — прекрасно понимает, что это довольно эгоистично, ставить крест на обществе за кого-то еще. Все заслуживают шанс в жизни. Эл нравятся люди. И я не имею в виду генетическую программу, она искренне стремится к «простой человеческой радости», которая невозможна без, знаешь, людей. Ты бы видела, как она сияла на сцене, под общие аплодисменты…эх. В общем не хочу заражать ее своими болезнями, пусть судит людей сама.

— Ясно, — как-то хитро улыбнулась Ники, — тогда хватит грустить, попробуй-ка лучше вот этот пирог, — она достала из-под прилавка круглый блин, посыпанный светлой крошкой, похожей на стружку кокоса. — Что? Я сама сделала, — прокомментировала она мой подбородок, оказавшийся на столе.

— Ник, что мне с ней делать? — жалобно проскулил я.

— Ммм…понимаю. Ты думаешь, почему она не стала защищаться? — аккуратно отрезала небольшой кусок девушка.

— О нет, я прекрасно понимаю, почему она не стала защищаться, почему не открутила им головы, ну или просто убежала. Эти чертовы генные коды, не позволяющие адекватно реагировать на человеческое говно. Настоящий вопрос, что мне с этим делать? Пойми, я не могу вытащить ее из армии, не могу научить никому не верить, не могу увезти с собой, забрать подальше от гимархов и министров с их жадными амбициями. Все зашито в голове, все останется с ней навсегда…Ты знала, что гнусные СБшники ставят на них опыты? В другой день она пришла со сломанной рукой, и вела себя так, словно все случилось по протоколу. Ее называют бракованной из-за лишних эмоциональных проявлений. Что будет, когда правительство