— Мисс Элисон, добрый вечер, мы представители администрации парка, — два молодых человека в неизвестной форме, приблизились к биороиду. Принадлежность к общей фракции в обоих выдавала не только манера одеваться, но и очень коротко выбритые головы с одинаковым полосками над ушами. — Можно вас потревожить ненадолго. Похоже вы сегодня являетесь победительницей конкурса фестиваля. О да, вы заняли первое место по количеству выигранных призов. Пройдемте с нами для вручения главной награды, — сказал один из них тоном профессионального работника кол-центра.

— «Мне нужно предупредить друга», — обеспокоено написала она, указывая в направление, где мы с Сали рассуждали о происхождении фантомов.

— Не беспокойтесь, — также умиротворенно ответил тот, — это займет всего лишь несколько дек.

— «Хорошо», — согласно кивнула биороид, хотя в голове у нее возникло хорошо знакомое чувство. Оно всегда исходит от холодно настроенных к ней людей, вроде службы безопасности или военных.

— «Зачем же они в таком случае меня зовут?» — подумала она, следуя в центре кордона сопровождения, к границе парка.

— Прости, малец, — извинился второй представитель администрации, когда после очередного поворота в него влетел подросток, внезапно выскочивший из-за угла.

— Да ничего, — быстро поднялся на ноги тинейджер, и тут же бросился наутек.

Если бы сопровождающий Элисон был немного повнимательней, то обратил бы внимание, что из его кармана пропал предмет после столкновения.

Все время пока они петляли между павильонов, Эл пыталась вытащить очередной кусок прыгучей субстанции из блюда, лишь краем глаза запоминая повороты, чтобы быстро вернуться на место, после получения приза, ну, или взбучки. Второе, кстати, казалось ей куда более вероятным, ведь в подобной ситуации ей приходилось бывать ранее, и не один раз.

Дорога привела их в глубокий тупик, закрытый от посторонних глаз и света ярких гирлянд за стенами павильонов. Упирался он в высокий забор, ограждающий территорию парка. Но, само собой, никаких следов административных помещений это место не несло.

Девушка остановилась, в нескольких шагах от ограждения, чтобы, наконец, оторвавшись от мелькающей между палочек субстанцией, осмотреть место, в которое ее завели. Она покрутила головой влево-вправо и уже собиралась развернуться к ребятам для уточнения ситуации, но не успела ведь в затылок ей прилетел удар тупым металлическим предметом. Поскольку оружие было весьма тяжелым, ничего не весящую девушку крутануло несколько раз вокруг своей оси. Конечно, такой прием не мог не породить вопросы в светлой голове, поэтому Эл сразу потянулась за листком, но прежде, чем успела появиться первая буква, по ее голове пришелся еще один удар, а затем следующий, и следующий. Нападающие получили подкрепление в виде двоих солдат спрыгнувших с крыш павильонов. Новопришедшие не стали наблюдателями. Вытащив из-за длинных плащей металлические дубины, они тотчас принялись помогать приятелям. Самый крупный из них сделал огромный замах, перед весьма внушительным ударом, последствием которого стало огромное пятно крови на заборе, брызнувшей из головы биороида.

Эл упала на землю, выпустив из рук блюдце и листок. Она больше не могла их удерживать, так как руки не желали выполнять команды. Очередной удар выключил слух, а следующий уничтожил зрение в правом глазу. Сначала нестерпимый писк заполнил голову, но даже он начал понемногу увядать, уступая напору внезапно нахлынувшего чувства потери. Наконец второй глаз залило красным цветом, а рот заполнило липкой жидкостью, поднимающейся от сердца. Последнее, что смогла ощутить девушка, это попеременно поступающие в мозг сигналы, несущие информацию об отключении внутренних органов, одного за другим. А затем изображение начало гаснуть, пока совсем не исчезло, а сознание полностью поглотила темнота…

— «Что это за херовина такая?» — думал Джим, вертя в руках предмет неизвестного предназначения, — «сколько я могу за нее выручить? Ладно. Гиррен разберется. Кто у нас следующий на очереди?»

— Эй ты! А ну ка подойти сюда! — окрикнул его Сбшник, тут же грозно двинувшейся на тинейджера.

— Простите, господин исполнитель, но меня мама обыскалась, — хитро улыбнулся воришка и рванул в толпу гуляющего на площади народа.

— «Вот тупицы!» — весело размышлял он, проскальзывая между людьми и ныряя под сцепленные руки влюбленных парочек, — «нужно надежное прикрытие. Думаю, эти двое подойдут».

— Хей, Джимбо, — отскочил я на шаг в сторону, как только паренек, втиснувшись между мной и Сали, развернулся и стал оглядываться по сторонам, — я вижу, все идет по плану.

— Более или менее, более или менее, — отстранённо сказал тот, бегая зрачками по гуляющим людям.

— Очень похоже на то, что ты тут прячешься. А мне, если честно, сегодня неприятности не нужны, — по-дружески похлопал я по плечу карманника.

— Ну в таком случае, я бы на твоем месте беспокоился о бестолковой, которую наверняка во всю сейчас приходуют двое странных типов с явными наклонностями, — поспешил просветить меня паренек.

— Чего? — уставился я на то место, где всего секу назад Эл покупала себе угощение, но сейчас ее там не было. И парень явно не врет. Похоже я что-то проглядел. Пришлось сконцентрировать все силы на поисках своей подруги, благо парк не был настолько обширным местом, а искомый поток, наоборот, горел как ярчайшая звезда. Только не в этот раз. Вместо могучей реки на границе территории нашелся исковерканный ручей, теряющий силу с каждой долей мики.

— Что случилось? — сразу обратился Сали к собеседнику с бледным лицом и потерянными глазами. Но на объяснения времени не было, ведь жизнь близкого человека вытекает из моих бессильных рук.

— Мне кажется хватит, Дорен, — отпрянул назад один из нападающих, понимая, что он бьет по луже крови с остатками человеческого тела.

— Эти ублюдки очень живучие, — отозвался второй, занеся над вспотевшей от усилия головой свою металлическую дубину.

Однако, опустить он оружие не успел, так как сильная воздушная волна пролетела над землей сбивая с ног всех гиен, беспощадно рвущих на части, окруженную жертву. Словно беспомощные мешки с картошкой, все четверо ударились о забор, а затем шмякнулись на землю.

— Эл… — оказался я через миг на коленях рядом с девчонкой, которая всего деки назад была самым радостным посетителем зачарованного парка, а теперь даже не могу признать в ней человека. С навернувшимися от отчаяния слезами на глазах и трясущимися руками я стянул с помощью энергии свою одежду и превратил ее в мягкие носилки. Очень аккуратно они заползли под полностью изувеченное тело, потому что взять ее на руки без вспомогательной поверхности просто невозможно.

— Проклятый пес правительства! — Дорен первым пришел в себя и снова угрожающе занес оружие теперь над головой энергика. Но я ничего не соображал, не мог понять, что