Щёлкнула пальцами и заговорщицки добавила:

— А ещё, пока мы живы, можно исправить всё что угодно. И сделать всё что угодно.

- Я не опускаю руки, Фи. И не собираюсь разводить драму из-за замужества. Может, этот Лиам Найтмэр не такой уж и монстр, как его описывают.

— Ты невероятная. В тебе столько энергии и огня, что уверена, ты и графа приручишь, даже если он и правда, монстр. Жаль только, что этого огня больше не будет в нашем квартале, - проговорила Фиона, достала из сумочки кружевной платочек и украдкой промокнула им уголки глаз.

Чуть всхлипнула, а потом спросила:

- А что дети?

— Фиона, какие дети? Мне узнать сначала нужно, каков там граф. Может, он тиран, от которого детей нужно держать как можно дальше. Не хочу своим желанием сделать ребятам добро, причинить им в итоге зло. Если граф нормальный мужчина, адекватный, то хорошо. И тогда, как вернусь, сразу поговорю с министром о детях. Сейчас хватит ему и того стресса со списками гостей. А пока, я надеюсь, вы присмотрите за ребятами, ладно?

Я вернулась к разбросанным инструментам на столе. Начала всё складывать в чемоданчики и ящики.

- Могла бы этого не говорить, - с укором заметила Фиона. - Конечно, мы за ними присмотрим. И за лавкой твоей тоже.

- Спасибо, - кивнула ей. - Вернусь и с ребятами ещё поговорю. Вдруг, они не захотят со мной, а решат здесь остаться и продолжить моё дело? В любом случае их не брошу. Они мои. Оплачу им обучение и дам путёвку в светлое будущее.

Фиона подала мне шпагат и покачала головой, вдруг задорно улыбнулась и

сказала:

- Знаешь, Ава, а ты очень самостоятельная, предусмотрительная и дальновидная женщина. А ещё ответственная и верная.

Я фыркнула и ответила:

- Спасибо, Фиона. Надеюсь, мои житейские навыки и женская мудрость доведут меня до добра, а не до могилы.

Опустилась на корточки и принялась задвигать ящики под стол.

Сверху раздался голос подруги.

— Прав мой Лоран, Ава, всё у тебя получится. Представь, а у меня не возникло ни одной мысли, что сначала о графе нужно больше узнать, как ты говоришь: прощупать его, пробить почву. Ты ведь права, вдруг к нему нельзя детей подпускать? С твоим подходом к любому делу и замужество сложится удачно. Ты умеешь влюблять в себя людей. Кстати, о любви... Лоран узнал, чего это вдруг Гастон воспылал тягой к женитьбе, да ещё именно на тебе.

Я перестала возиться с коробками и резко подняла голову, совершенно забыв, что нахожусь под столом. Со всего маху стукнулась макушкой о столешницу.

— У-у-у-уй! — вырвалось у меня.

Больно, просто атас. Из глаз брызнули слёзы.

- Ох, милая! - воскликнула Фиона. - Сейчас сбегаю за льдом и мазью.

- Лёд в... - начала я блеять.

- Я знаю, где лежит и лёд, и мазь! - крикнула подруга.

Осторожно выбралась из-под стола. Стукнулась головой я знатно. Это всё Гастон со своей чёртовой любовью.

Фиона быстро вернулась и протянула мне пакет магического льда. На стол поставила баночку с мазью от синяков и ушибов. Мазь моего собственного приготовления. Правда, в неё добавлена щепотка ведьминского волшебства. Специально раз или два в месяц отправляюсь за город к одной ведьме, чтобы она мне поколдовала.

Теперь мои крема, мази, мыло, шампуни и прочие бьюти-продукты для здоровья и тела пользуются популярностью. Хоть это и не основная моя деятельность, для души иногда варю мыло, делаю крема, но основная моя любовь — это цветы.

А ведьмочка та получает от меня травы редкие, цветы, лепестки, вытяжки. Она мне силу ведьмовскую в мою продукцию вливает.

Приношу ей уже готовые наполненные баночки, скляночки, тюбики. Пока жду, пью чай с её пирогами, болтаю с ней о всяком, а она работу делает.

Эх... Всё же скучать буду по жизни своей устроенной. Так всё хорошо было, а теперь всё изменится...

Приложила пакет к пульсирующей макушке и прикрыла глаза. Хорошо, что лёд у меня под рукой. Держу его много в специальных ящиках, а не холодильниках. Этот лёд магический, он не тает так быстро, как обычный.

А держу его в большом количестве, потому как добавляю в вазы с цветами по несколько кубиков. Такой лёд в воде тает очень долго, три-четыре дня держит форму и холод.

В лавке у меня тоже всегда холод. К нему я привычная. Быть может, потому хорошо и сохранилась в свои тридцать пять с хвостиком.

Когда боль поутихла, открыла глаза и взяла баночку. Опустила пальцы в жирную и белую субстанцию, нанесла мазь себе на макушку. Хорошо втёрла её, не обратив внимания, что почти всю голову словно жиром смазала. Ничего, помоюсь. Потом кивнула подруге:

— Рассказывай, Фи, что у Гастона на уме?

Покривив губы, она с негодованием начала рассказывать:

- Ты только представь, что этот гад последний учудил! Аврора, этот Гастон, этот паразит, поспорил со своими прихвостнями на поясной мешок с золотом, что ты согласишься за него выйти замуж! И не просто согласишься, а радоваться будешь и всем кварталам расскажешь об этом! А на самом деле он не собирался на тебе жениться! Просто хотел спор выиграть!

Я нахмурилась и проговорила:

— Вот дела-а-а. На меня ещё никогда не спорили. Даже не могу сейчас сказать, что я чувствую. То ли облегчение. То ли негодование.

- А облегчение с чего вдруг? не поняла меня Фиона.

Я усмехнулась и пояснила:

- Облегчение, что на самом деле он не влюблён в меня. Обезумевший от любви человек способен на страшные вещи. Потому я рада, что сильными чувствами там и не пахнет. Ну-у-у... а то, что поспорил...

Я тут задумалась, почесала кончик носа, потом щёлкнула пальцами и сказала:

- Слушай, а поясной мешочек с золотом — это очень прилично... Гастона всё ещё гоняют наши парни с квартала?

Фиона озадачено захлопала глазами и сказала:

- Гоняют. Ты же попросила, чтобы его не подпускали ни до твоего дома, ни до тебя самой.

Я ослепительно улыбнулась подруге и произнесла:

- Обожаю наш квартал! А теперь, пойду-ка я побеседую с Гастоном, приглашу его на чай, обещала всё-таки.

― Что ты задумала? - поспешила за мной Фиона.

- Задумала сначала переодеться во что-то прекрасное, шляпку надо подыскать, чтобы волосами в мази не светить, а после пойду к Гастону, побеседую с ним насчёт половины выигрыша. Пусть делится.

- Да