— Сейчас девять? — спрашивает мама, наконец-то заговаривая.

— Уже девять тридцать семь, — говорит Джордан, выгибая бровь.

— Тогда ты опоздала, — шутливо обвиняет мама.

— Это вы все еще в постели, — говорит подруга, смеясь. — Я с девяти часов стучусь в эту дверь.

— Ладно. Ну, я дам вам, девочки, несколько минут поболтать. Мне нужно принять душ и выпить кофе, чтобы почувствовать себя человеком.

Как только мама исчезает в ванной, Джордан бросает мне пакет с домашней одеждой.

— Чтож, а если серьезно, как у тебя дела?

— Ух ты, он написал тебе, да? Удивлена, что он смог оторваться от «бывшей невесты» на такое долгое время.

И вот, Грейсон снова занимает все мои мысли. На самом деле он никогда не уходил, но прошлая ночь была хорошим поводом отвлечься.

— Кто? Грейсон? Шивон, о чем ты говоришь?

— Ты хочешь сказать, что он не отправил тебе сообщение?

— Нет. Зачем ему это? Что случилось? Что значит бывшая невеста? — Подруга быстро задает вопросы в истинно джордановской манере.

— Это долгая история, Джо.

— Не-а. Не надо меня нервировать. Вот почему вы с мамой устроили эту вечеринку жалости прошлой ночью. Я спросила, как ты себя чувствуешь после похищения и понятия не имела, что Грейсон в очередной раз облажался.

— Я обещаю, мы поговорим, и я расскажу тебе все неприятные подробности. Но если я начну прямо сейчас, то просто сломаюсь, и это испортит этот маленький радостный день, организованный мамой.

— Да, она пригласила меня на девичник, где мы будем только втроем. Я просто предположила, что это для того, чтобы отвлечь тебя от того, что произошло. Я понятия не имела, что Грейсон добавился к этому беспорядку.

— Джо, — простонала я.

— Ладно, поговорим об этом позже. Уф, я просто хочу надрать ему задницу.

— Ну, ты не была бы моей лучшей подругой, если бы не делала этого, но сегодняшний день посвящен нам. Интересно, что запланировала мама?

— Я знаю, но не скажу.

— Что? Почему бы и нет?

— Тебе просто нужно подождать. Ты не единственная, кто может утаить информацию.

Я показываю ей средний палец, а затем осматриваю комнату в поисках своей сумочки. Замечаю ее на другой стороне маминой кровати. Джордан следит за моим взглядом. Я вскакиваю с кровати и бросаюсь бежать, но подруга хватает меня. Мы валимся на пол в приступе смеха, когда моя мама выходит из ванной.

— Что вы делаете? — спрашивает она, застегивая халат.

— Шивон пытается достать свой телефон, чтобы посмотреть, что мы запланировали на сегодня, — жалуется Джордан. Мне не удалось ее одурачить.

— Тебе просто придется потерпеть, — объявляет моя мама, принимая сторону Джордан.

Что бы эти двое ни планировали, я надеюсь, этого будет достаточно, чтобы отогнать неприятные мысли о Грейсоне.

* * *

На следующее утро запах бекона вырывает меня из дремоты, он словно запах кофе для кофеманов. Я люблю бекон — чем он хрустящее, тем лучше. Я переворачиваюсь в постели и вижу, что мамы нет. В конце концов, по настоянию Джордан, она согласилась переехать с нами в квартиру. Глупо платить за отель, когда у нас есть квартира в городе. Вчерашний девичник был полон развлечений, но сегодня я должна вернуться в реальный мир, в том числе вернуть свой телефон. Наедине я справилась лишь с несколькими срывами, но нужно двигаться дальше. Первым делом я заезжаю в университет, чтобы посмотреть, какие предметы я могу сохранить, и выяснить, придется ли мне выдержать еще один семестр, чтобы получить высшее образование. Я выскальзываю из постели, потому что ничего не собираюсь делать пока не съем свой бекон. Это настоящая домашняя еда, а не мороженое. Я застаю маму на кухне, она кладет в сковороду еще бекона.

— Я же говорила, что это ненадолго, — шутливо говорит Джордан моей маме. — Ваша дочь вынюхивает бекон, как гончая.

Подруга похлопывает по табурету у стойки рядом с собой, жестом приглашая меня присесть.

— Тише. Ты же знаешь, бекон — мой криптонит. И никто не знает этого лучше, чем моя мама. Привет… Она меня вырастила, — смеюсь я. К сожалению, Грейсон тоже мой криптонит. — Что еще у нас есть, кроме этого жирного лакомства?

— Ну, Джордан хотела пойти позавтракать в какое-нибудь модное местечко. Я настояла, чтобы она позволила мне применить свои кулинарные способности. Я приготовила блинчики, яйца и бекон. В холодильнике пусто, так что нам нужно сегодня сходить в магазин.

Я сажусь и перегибаюсь через стойку, чтобы взглянуть внутрь.

— Я добавлю это в наш список дел. Сегодня утром я отвезу Шивон чтобы узнать о занятиях, а потом мы можем сходить в магазин. Вы останетесь здесь и отдохнете. Вы наш гость. Вы готовите, и этого уже достаточно, — говорит Джордан.

— Это не проблема, милая. Если ты напишешь список покупок, я могу сходить, пока вас двоих не будет дома.

— Спасибо, но мы справимся сами. Кроме того, мне нужно купить кое-какие личные вещи.

— Что ж, хорошо. Я приму душ и пройдусь по магазинам. Встретимся здесь позже, девочки.

Мама выключает плиту и ставит перед нами еду и графин с апельсиновым соком.

— А ты почему сама не ешь? — спрашиваю я.

— О, милая, я пока готовила все время перекусывала. — Мама посмеивается, целует меня в щеку и выходит.

— Мне нужен мой телефон, — кричу я ей вслед.

— Я оставлю его на тумбочке, — говорит она, прежде чем исчезнуть.

Мне страшно посмотреть, есть ли у меня пропущенные звонки или сообщения от Грейсона. Еще больше я боюсь, что их нет. У него есть женщина, о которой он всегда мечтал. Что, если ее присутствие перечеркнет мое существование?

— Наконец-то у нас появилось время поговорить, — говорит Джордан, прерывая мои мысли.

Ее слова раскрывают истинное намерение настоять на том, чтобы мы сами выполнили все задуманное.

Первую ночь я провела в отеле с мамой, а вчера мы провели изнурительный день, занимаясь обычными девичьими делами, потом вернулись в нашу квартиру, чтобы переночевать. Я удивлена, что так долго сдерживала Джордан. В отличие от моей мамы, она не ждет, когда я заговорю на эту тему.

— Ты такая настойчивая… Знаешь это?

— Ага. А теперь поторопись и поешь, чтобы мы могли ехать.

— Да, давай подождем, пока не сядем в машину. Я еще не рассказала маме всех подробностей.

Мы заканчиваем завтракать и вместе прибираем на кухне. Затем собираемся. Когда я добираюсь до своей комнаты, мама уже переоделась и собирается уходить. Я смотрю на нее, а потом на свой телефон, лежащий на прикроватной тумбочке.

— Сделай мне одолжение, милая, — говорит мама, сокращая дистанцию.

— Какое?

Мой желудок сжимается,