— Сюда!

Я влетел, и взгляду открылся длинный двадцатиметровый прямой тоннель метра три в ширину и четыре в высоту. Примерно по таким Деспот ползал за мной в своем лабиринте, разве что те были чуть пошире. Остановившись на полпути, я обернулся. Деспот сгруппировался и своей тушей полностью загородил проход с той стороны тоннеля. Почти — из-за его угловатой фигуры кое-где все равно оставались проемы.

— Держись, соратник, — попробовал я поддержать Деспота.

Все союзники ощетинились оружием. Ана сжимала серебристое копье, Мейстер — сабли, огр Добряк держал дротик, а хоббит Нобу — пращу. Хеллфиш соорудил что-то вроде баррикады из парочки валунов и устроился за ними, прищурив глаз. Дестини вгляделась и спустила тетиву.

— Лезут!

Тут же активировались остальные — волей-неволей все стали рейнджами. Даже Кетцалю пришлось осваивать арбалет, снятый с кого-то из «маркеров». Я оценил резервы духа — хватит на десяток дистанционных ударов с такого расстояния. А вот если подойти ближе…

Я вернулся в тоннель.

— Держись левее, Скиф! — крикнул в спину Хеллфиш. — Не загораживай обзор!

Пролетев по левой стороне и добравшись до Деспота, воткнувшего руки-алебарды в камень, чтобы его нельзя было сместить, я всмотрелся в мельтешащую массу за ним. Системные уведомления постоянно менялись, но чаще всего всплывало:

Многоликий, демон, страж врат 594-го уровня

Босс подземелья.

— Деспот… — крикнул я. — По моей команде убери правую руку!

— Сделаю… — прокряхтел демон. Его туша подергивалась и медленно смещалась ко мне под давлением демонической массы.

Три… Два…

— Убирай! — завопил я, и, как только увидел зазор, достаточный для меня, ушел в Ясность.

Чтобы протиснуться между стеной и тушей соратника, пришлось вытянуться в струнку и выдохнуть. Чувствуя, как костяные наросты Деспота царапают тело, я выставил перед собой руки, протолкнулся наружу головой вперед и вперился в мерзкую рожу — одну из многих. Длинная шея Многоликого вытянулась, а голова была на стадии перевоплощения в Деспота.

«Хрясь!» повторилось пятьдесят четыре раза — столько приемов содержало мое Быстрое комбо, усиленное Когтем. Следом, пока серия была на откате, я врезался в босса Буйными кулаками. Игровая механика позволяла наносить удары без замаха.

Улучшен навык безоружного боя: +12. Текущий уровень: 75 (ранг II).

Точность и урон ударов, наносимых без оружия, повышены на 1 320 %.

Объем духа: +1 200. Итого: 9 790.

То, что одним из первых сильных боссов явился Многоликий, стало подарком судьбы! Из-за огромной разницы в уровнях безоружка развивалась стремительно, а вместе с ней рос и объем духа! По сути, каждым ударом я продлевал Ясность!

Еще больше радости, как ни странно, вызвало то, что урон я наносил относительно маленький. За несколько секунд в убыстрении я снял с демона лишь… 1 %! С чем это связано, понятно: я в рейде, и босс масштабировался!

Вспышка радости вскоре сменилась скукой от монотонной ротации приемов: Комбо, Буйные кулаки, Комбо и снова Буйные кулаки. Жизнь Многоликого плавно снижалась. На 54 % босс отменил превращение в Деспота и начал обращаться в меня. Трансформироваться он не успел. С ростом безоружки росли уровни боевых приемов и урон каждого удара.

Я достиг лишь 135-го уровня, зато мой рейд поднялся сразу на несколько десятков! Притяжение подтянуло самозарядную эпическую Пятиствольную адскую винтовку со снайперским прицелом и бесконечным боезапасом.

Хеллфиш, увидев в логах лут, завопил, но Ясность превратила его слова в неразборчивый рев. Прикончив несколько десятков мобов, я вылетел из зазора между стеной и Деспотом и вывалился из убыстрения. Нужно было избавиться от лута, чтобы восстановить Коготь.

— Деспот, закрывай проход! — велел я соратнику и шагнул к своим.

Кетцаль, убедившись в непроходимости «пробки», созданной Деспотом, стоял за ним и неутомимо тыкал эпическим клинком в пытающихся протиснуться монстров.

— Ствол отдашь, Скиф? — повторил свою просьбу снайпер.

Я передал ему лут с Многоликого и сел отдышаться. Пока Хеллфиш восторженно крутил в руках высокоуровневый эпик, кулинар Нобу и алхимик Добряк отпоили меня бодрящими напитками и зельями. Я выгрузил весь лут и рванул обратно в бой.

— Деспот, убери левую руку!

Безоружный бой технически взял третий ранг, но в профиле отображалось иначе, ведь Путь духа не ограничен в развитии:

Безоружный бой (ранг II): 143.

Только здесь я понял, в чем сила Пути духа. Ояма говорил об этом, но тогда я слабо представлял преимущества выбранного направления. Обманчивый вечно второй ранг навыка подразумевал, что развитие приемов теперь не ограничивается сотней очков! После 100-го уровня Духовный сокрушающий кулак-молот справедливости как ни в чем не бывало взял 101-й и соответственно усилился.

Вдохновленный перспективами развития, я присмотрелся к мельтешащим передо мной целям и выдал полное Комбо вне Ясности, но в Скрытности. Решил беречь дух и активировать убыстрение, только если встречу сильного моба.

После кучи обычных демонов, коим я потерял счет, просто выдавая удары в бесконечную массу плоти, в поле зрения попал новый босс — Титал, Падший минотавр 372-го уровня. Пятиметровый демон с горящими алыми глазами взрыкивал, выпуская из ноздрей огонь и дым, крутил башкой, на которой вместо рогов были острые адамантитовые клинки. Череп частично тоже был из адамантита, и такие же пластины усиливали мощный торс.

Почуяв меня, он возбудился, принюхался и наклонился, его морда оказалась передо мной. Я вошел в Ясность и влупил Молотами минотавру промеж рогов — аж искры полетели. Босс оказался «толстым», Коготь не пробил череп. Третий удар натолкнулся на адамантитовую пластину, и весь урон возвратился! От отдачи я пробкой вылетел из зазора, Полетом взял под контроль тело и вернулся, уяснив, что бить по пластине нельзя. Через несколько Комбо босс был повержен, но за мгновение до того я увидел, каков он в состоянии энрейджа: от башки отделились рога, превратившиеся в гигантский бумеранг с острыми краями, и устремились ко мне. Ушел я только благодаря убыстрению.

Я взял 156-й, рейд перевалил за 80-й. Впервые с момента активации пентаграммы Юйлань я ощутил надежду, что у нас есть шанс пережить сегодняшний день. Наш ключ к этому сейчас выдавал свои «грог-х-р» без остановки. Деспот кряхтел и изнывал, но был цел — демоны не могли нанести ему урон, а держаться на месте помогали костяные наросты, врезавшиеся в камень, и воткнутые руки-алебарды. Лишь бы сам тоннель не обвалился под натиском монстров.

Лутом с Титала выпал эпический бумеранг, который оказался никому не нужен, кроме хоббита-кулинара Нобу.

— Лучше, чем моя праща, — сказал он, осматривая оружие. — Камни вообще урон не наносили…

Следующей крупной целью стал босс 289-го этажа, самый обычный двухголовый черт Сеймур. Этот черт, исполняя Танец смерти, бил одновременно плетьми, копытами и хвостом. Никаких проблем с ним не возникло.

То, что должно было нас убить и