Выбравшись из медиацентра с Кэрри, я наткнулся на наших. Вито Пейнтер предложил отметить успешный день в «Бум-буме», а заодно обсудить стратегию на завтра. Я уже зевал, ночью-то поспать не дали! То планы обсуждали, то с Дестини общался. Потому согласился только поучаствовать в совещании, без празднования.

— Не вижу пока повода, — отрезал я в ответ на уговоры девчонок, выискивая взглядом Дестини, но девушка уже ушла в номер.

За день окончательно сформировался офицерский состав: Кетцаль из «Экскоммьюникадо», Хеллфиш из «Странников», бесклановый Мейстер, а также маг льда Кара, топовый представитель «Модуса».

Вообще, сближение с Ренато Лойолой меня беспокоило. Хайро и Вилли предупреждали, что лидер «эксов» Полковник точит на меня зуб. Более того, этот южноамериканский клан якшается с Объединенным картелем, который спит и видит, как бы меня поймать. Свежи еще воспоминания о Диего Арансабале, когда смертельную опасность удалось отвести от клана только благодаря Божественному озарению. Но на Играх я в безопасности, и лучше сосредоточиться на них. Так что я отбросил эти сомнения и пошел в «Бум-бум» в окружении гомонящих союзников.

В клубе все тут же начали заливаться, гася стресс пережитого дня. Офицеры рейда, знающие все здесь как свои пять пальцев, провели меня в приватную комнату.

Мужчины сделали заказ и откупорили пару бутылок крепкого пойла. Пока они это делали, я заглянул на форум — посмотреть, что пишут обо мне:

Айкипколм | +4,62 млн | 2 часа назад

День можно назвать одним из лучших за всю историю Игр! Драма в каждом столкновении, в каждом слове! Монолог Скифа, когда он тащил Маркуса к Провалу, заставил посмотреть на парня другими глазами. Согласитесь, он все-таки не бездушный высокомерный чурбан, каким мы его представляли! А момент, когда он пошел против своих ради душки Дес? Это точно любовь, ребята! Ух-х-х!!!

Депрессд | +3,27 млн | 6 часов назад

Конец интриге, народ, расходимся. До последнего надеялся, что Маркус выкрутится и не угодит к Аваддону, но «угроза» заюзал очередную читерскую абилку, застанив громилу на целый час! А потом еще и призвал демона и обнулил сотню топов… Предсказываю: завтра начнется тягомотина. Скриньте!

Кстати, пет Скифа — какой-то лол. Мало того что в инсты не может зайти, его еще и постоянно кормить надо. Видели, как Скиф скормил ему своих же?

Готтор | +2,64 млн | 4 часа назад

В ответ Депрессд: Насчет кормежки пета ты не прав, Скиф скормил ему предателей. А еще вы рано списали со счета Юйлань!

Мы в общих чертах накидали план: с утра гриндим опыт, начиная с 23-го этажа, чтобы подтянуть тех, кому грозит обнуление. На Юйлань я не отвлекаюсь, полностью сконцентрировавшись на прокачке рейда — его нужно быстро дотащить до 100-х уровней. Что дальше, виделось пока смутно.

— С тобой, Алекс, нет смысла заниматься тщательным планированием, — сказал Кетцаль.

— Все равно все полетит к чертям, — резюмировал Хеллфиш.

Появились мы там же, где оставили вчера персонажей, — в таверне. Не теряя времени, сразу выступили к Провалу. Чтобы не рисковать союзниками, я держался рядом с ними и высматривал Юйлань. Впрочем, двигалась группа быстро — помогли зелья, еда и бафы на скорость передвижения. Разве что Цветик отставал из-за дебафа, на него повесили Слабость ног.

Деспот ждал нас в Провале — вчера я его все-таки отправил туда, чтобы не беспокоить жителей деревни. Почуяв нас, он загрохотал внизу, а спустя мгновение уже материализовался рядом.

Демон приветственно рыкнул, и Дестини шарахнулась, шагнула мне за спину, да я и сам насторожился, мало ли что разрабы придумали на этот раз. Деспот нападать не собирался, лишь грог-х-рнул и оскалился:

— Удивительно! Вы, неумирающие, просто исчезаете из мира, не оставляя даже астрального следа. А потом возвращаетесь так же неожиданно! Князь Диабло с интересом изучил бы этот феномен…

Объяснять демону механизм погружения я не стал. Причем не только из-за нежелания тратить время, но и из-за суеверия. Не хватало еще демонам узнать о нашем реальном мире! Вместо этого я отвел его в сторонку и попросил уничтожить кинжал Хокса, чтобы не лишаться Призрачного когтя Риндзина. Ржавый нож исчез в утробе Деспота, начав плавиться еще в пасти.

Вспомнив об оставленном в его логове эпическом клинке, я решил попробовать запрячь соратника:

— Деспот, ты все равно без дела. Сгоняешь к себе за Клинком кровавого прилива? Знаешь, где он спрятан?

— Знаю ли я? Я его туда и повесил! Сделаю, — рокотнул демон.

Деспот исчез и проявился несколькими уровнями ниже, снова исчез… Вот он как передвигается? Что-то вроде моей Глубинной телепортации, только прыжки короче. Зато чаще!

— Ну что, народ, действуем по плану? — спросил Хеллфиш, когда я вернулся. — Спускаемся и начинаем марафон беспощадного кача?

— Погодите! — выкрикнула Дестини. Рейд, в предвкушении фарма начавший бряцать оружием, замер, все бросали на смутьянку недовольные взгляды. Но девушка не смущаясь продолжила: — Я знаю, как вы ко мне относитесь…

— Ага, — кивнул Цветик. — Мы к вам никак не относимся, дамочка!

Мейстер вообще повернулся полубоком, будто ее здесь не было.

Дестини заговорила громче:

— Нельзя оставлять врага в тылу! Я предлагаю поднять несколько уровней, а потом все-таки найти Юйлань. Ведь если…

— Глупая идея! — перебил Хеллфиш. — К тому же… Бить слабых — удовольствие для моральных уродов. Или тебе все равно, Дес?

— А Гонг Эйниона? — напомнил Кара. — Он же может теперь ударить в любой момент! Нельзя терять время на Юйлань, нужно успеть прокачаться.

Действительно, об этом я забыл. Гонг Эйниона — это вроде аналога Внезапной смерти на Арене, чтобы не затягивать Игры. Пока призванных много, его не активируют, но сейчас, когда нас осталось меньше 10 %, гонг может ударить в любой момент.

Дестини перевела на меня беспомощный взгляд:

— Лучше потратить час сегодня, чем потом жалеть, что не сделали… Скиф, ты должен это понимать! Если ударит Гонг Эйниона, а с нами что-то случится, чемпионом станет Юйлань — как единственная выжившая!

— Понимаю. А сейчас — спускаемся! — скомандовал я. — В первую очередь всем вам надо поднять уровни! Иначе, случись что, вылетите с Игр безо всякого гонга.

— Хороший план, — кивнул Кетцаль. — Но надо прояснить еще кое-что. Крафтеры! Ваша основная задача — не умереть, потому в бой не суйтесь, стойте рядом и убегайте, если что!

— Короче, выгребаем барахло и смотрим, что у нас из дистанционного оружия, — предложил Хеллфиш. — Если крафтеры будут топтаться возле боссов, их никто не выхилит. Пусть лучше стоят в сторонке и стреляют, заодно покачают боевые навыки!

— У меня Сабли развиты! — возопил Цветик.