нами открывался потрясающий вид – на пять ярусов хорошо защищённых лабораторий. Я быстренько сосчитала помещения – их было ровно тридцать, и только семь из них – с прозрачными стенами.

– Выходит, остальные с наивысшим уровнем секретности, – прошептала благоговейно.

– Нет. Все тридцать. Потому я вам их могу показать только издалека. Немного вдохновить на свершения, так сказать. Если будете хорошо работать, получите сюда доступ. А теперь пройдёмте туда, куда я имею возможность вас впустить.

Послала секретным комнатам полный обещания скорой встречи взгляд и потопала в простенькую лабораторию, где мне показали шкаф с ингредиентами.

– Неплохо, – оценила я, прокручивая на пальце кольцо, которое по неосторожности надела. – А во сколько освободится шеф? – не выдержав, уточнила я.

– Он, скорее всего, телепортом перейдёт домой после встречи, так что его можно не ждать.

– Поняла.

Я ещё немного поболтала с Борзо, даже попыталась задать ему несколько вопросов, но доверенное лицо самого Шаара ДаАрина, конечно, ни слова лишнего не выдал.

На улицу вышла с полным ощущением нереальности происходящего. Как–то странно всё выходит. Нет, я, безусловно, удачливая по жизни, но в последнее время любые события складываются подозрительно идеально. Словно мозаика – один фрагмент к одному.

– Может, не зря та гадалка сказала положиться на судьбу? – пробормотала, сбегая по лестнице. Не сразу заметила, что карета ДаАрина до сих пор стояла внизу. Ойкнула.

– Ждём вас, чтобы отвезти домой, – с поклоном сообщил лакей, открывая дверь и опуская подножку.

– Благодарю. Извините, что заставила так долго ждать. Думала, вы уже вернулись, – произнесла, хотя это было совершенно не по правилам. Но кто будет выговаривать леди? Явно не вышколенные слуги.

Разместившись на диванчике, откинулась на спинку и задумалась.

– С другой стороны, она говорила, что не стоит опускать руки. Значит, плыть по течению – тоже неправильно, – вспоминала слова гадалки Марши.

В голове крутилась какая–то мысль, казалось, она совсем рядом – руку протяни, но я никак не могла понять, что же всё–таки меня беспокоит. Потому, когда карета остановилась и я вышла, не сразу заметила, что привезли меня не в тот дом. Знакомый, конечно. До боли, я бы сказала.

– Господин у себя, – сообщил опешившей мне подскочивший слуга.

Я хотела попросить отвезти меня в отчий дом, но вспомнила про кольцо на пальце и решила закончить день без лишних вопросов. Решительно поднялась в спальню бесстыжего дракона и без стука зашла. В конце концов, он меня явно ждёт.

– И как это понимать? – начала с порога.

Но Шаара в гостиной не было. Не оказалось его и в спальне.

Разгневанная, я толкнула дверь в ещё одну комнату, зашла с видом оскорблённой добродетели. И застыла, потеряв дар речи. Даже ойкнуть не вышло.

– Каждая наша встреча эффектнее предыдущей, – мирно заметил дракон, на размыкая глаз.

Хозяин дома возлежал в большой круглой ванне, частично скрытый шапкой ароматной пены.

– Извините!

– Потише, пожалуйста.

Вспомнила, что он дважды прошёл телепортом и сейчас, должно быть, совершенно обессилен. Даже один телепорт – невероятная нагрузка.

Вот и хорошо! Значит, никуда не денется от допроса!

– Извините, – произнесла шёпотом, и не думая уходить. Кольцо–то до сих пор на пальце. А затем вдруг выдала совершенно не то, что собиралась: – Сильно болит?

Дракон открыл один глаз, но тут же его закрыл.

– Есть немного.

– Зачем же вы дважды воспользовались телепортом? Он ведь отнимает так много сил!

– Шесть раз.

– Шесть?! – возмутилась я. – Не смейте так собой рисковать!

– Пока я не устроил тебя в секретную лабораторию, да? – произнёс Шаар, ехидно ухмыльнувшись. Но тут же скривился.

Решительно подошла к белоснежной ванне, взяла бутылку шампуня с полки, растёрла пару капель в ладонях с небольшим количеством воды.

– Я помассирую вам голову, должно помочь.

Кончиками пальцев прикоснулась к влажным волосам и едва не дёрнулась от пронзивших меня ощущений.

Что это со мной? Нельзя быть такой впечатлительной! Я просто ему помогаю.

Нежными движениями растёрла кожу, круговыми движениями прошлась по вискам, чуть поцарапала ногтями и спустя время заметила, как вертикальная морщинка меж чёрных бровей дракона разгладилась.

– Лучше?

– Ты словно добрая волшебница, Дарина.

– Это пока я не начала задавать неудобные вопросы, – предупредила честно.

– Не сегодня.

Поджала губы, затем вспомнила о нескольких переходах. Ладно, подожду. Я ведь не монстр, в конце концов, всё понимаю.

– Хорошо. Тогда я вас покину.

Как ни хотелось, но я мужественно отклеила свои будто примагниченные к дракону пальцы и поднялась.

– Подожди, пожалуйста, в гостиной. Я тебя отвезу.

– Я доберусь.

– Нет. Я отвезу тебя домой. Время позднее.

– Вы устали, – попыталась настоять я.

– Я жив, значит, у меня нет причины отпустить тебя одну в ночь.

Не стала спорить. Бесполезно. Вчера он тоже провёл меня до самой калитки, просто я Злате не призналась, ещё и кинула в сумочку артефакт от подслушивания. Вдруг дракон бы меня поцеловал! Потом слушай её нотации.

Зато сегодня воспользуюсь ситуацией и в карете задам вопрос про злополучное кольцо на пальце. Сам напросился! Я была милосердна и собиралась перенести допрос.

Не знаю, что это за сверхспособность такая, но Шаар вышел практически следом за мной, только уже одетый и даже с сухими волосами.

– Я вижу, вы отлично себя чувствуете, а значит…

– Дарина, пора бы тебе обращаться ко мне по имени и на ты.

– Я как раз хотела об этом поговорить!

– Уже поздно, тебе завтра на занятия, а мне на работу. Давай не будем терять времени даром. Я лучше скажу, что ты невероятно красива и тебе очень идут злые искорки в глазах.

Снова издевается?

– Потому вы решили почаще меня доводить?

– Ты решил, – по слогам напомнил Шаар. – И нет. Я не планирую тебя злить. Напротив.

Я хотела возмутиться, но мужчина сделал разделяющие нас три шага и обнял меня за талию, склонился так,