class="p1">«Связь — это функция дневника, позволяющая передавать письменные сообщения другим обладателям дневников в рамках одного мира. Дневник без связи, с которым установлена связь, обретает способность отвечать на сообщения, но не устанавливать новые контакты. Пришедшие сообщения обозначаются всполохами синего цвета».

«Славно», — подумал Таргус.

— Ты чего такой задумчивый? — подошла Спарк.

— Связь получил, — ответил он. — Но только в пределах одного мира.

На душе было грустно. Он вспомнил о дочери. Одновременно хотелось и не хотелось, чтобы у неё появилась межмировая «Связь». Только Бездна могла дать такое. И лучше бы Аурелии с ней не связываться.

— Пойдём, поможем Анкилу с его жилплощадью, — встряхнул он головой, будто бы отгоняя печальные мысли.

В подземелье, которое мальчик залил водой, было сыро и темно. Только одна свеча стояла на столе возле инструментов для пыток.

— Говоришь, можно контролировать вурдалака на дистанции до двух километров, затрачивая только фоновую энергию? — скептически спросил он у выглядывающего из ящика Пента. — Бред!

— Но хозяин… — краб поднял клешни в жесте испуга. — Я лично видел применение этого заклинания сотни раз! Армия лича Аккума на 75% состояла из вурдалаков, поднятых подобным образом!

— Ладно, — махнул рукой Анкилу. — Попробуем сделать что-то подобное дома. Таргус, нам придётся нанять очень много уборщиков, чтобы устранить здешний беспорядок. И ещё нужны будут рудокопы с оснасткой.

— Зачем тебе рудокопы? — не понял Таргус.

— А дерьмо стригоев предлагаешь веником смести? — Анкилу захлопнул ящик Пента, а затем снова открыл его. — Эй, ассистент, есть ли у тебя заклинания по очистке помещений?

— Есть ритуал по мгновенному разложению трупов, — ответил Пент.

— Для начала сгодится, — Анкилу поднял ящик и направился на выход.

— Начертайте пентаграмму, — начал выдавать рецептуру Пент. — Внесите образцы тел, которые хотите разложить…

Анкилу затратил на подготовку лишь несколько десятков минут. Труп обычного стригоя занял место в тщательно выведенной пентаграмме, Анкилу прочитал переданное Пентом заклинание и взмахнул скипетром.

Трупы стригоев в радиусе трёх километров начали вздуваться и лопаться, выпуская в небо красноватый газ. Оставшаяся плоть начала истончаться и превращаться в лёгкий прах. Последними были кости, которые со звонким хрустом начали распадаться, а затем превратились в горки праха и крупицы чистого кальция.

— Это заклинание разработано некромантом Вататием Презренным, — дал справку краб Пент. — Призвано оно для уничтожения боевого потенциала противника. Подлый, порицаемый всем некромантским сообществом Некрая, но очень эффективный ритуал. Дым, к слову, лучше не вдыхать.

— Дерьмо от этого исчезает? — поинтересовалась Спарк.

— Да, экскременты, большей частью состоящие из плохо переваренной плоти, тоже разложились, — подтвердил Пент.

— Кого будем брать в охрану? — спросил у Таргуса Асилу.

— Я думал, у тебя есть проработанный план… — нахмурился тот.

— Я плохо разбираюсь во взаимоотношениях с людьми, — нехотя признался мальчик.

— Тогда наймём наёмников, — просто ответил Таргус. — На первое время сгодятся, а там что-нибудь придумаем. Возможно, сработаем по старой схеме. Собирайтесь, надо ехать в город и закреплять права за замок.

//Город Солирин. Рынок//

— Чего-то хотел? — спросил явно побитый жизнью мужик в панцирной броне, на которого пристально смотрел Таргус.

Знаков отличий городской стражи не было, броня явно побывала не в одном бою.

— Ты очень похож на наёмника, — произнёс Таргус.

— Угадал, — ухмыльнулся мужик щербатым ртом. — Убить кого-то надо? Или охрана?

— Нужен ваш главный, — Таргус сразу понял, что перед ним мелкая сошка.

— А я чё, не похож на главаря? — с вызовом спросил наёмник.

Но увидев разом похолодевший взгляд Таргуса, пошёл на попятную. Это было видно по опустившемуся взгляду и слегка испуганной мимике лица. Таргус умел производить впечатление.

— Я щас позову, не уходи никуда, — наёмник двинулся сквозь людскую толщу.

Таргус остался стоять между рядами с глиняной посудой, где и стоял до этого.

Наёмник, растолкавший толпу, развязной и уверенной походкой двинулся к дому чуть поодаль от рынка. Проходя мимо набирающей у колодца женщины, он хлопнул её по заднице и получил ведром по голове.

Поднявшись и отряхнувшись от пыли, он с добродушной ухмылкой выполнил почти правильный реверанс и продолжил свой путь. Исчезнув за дверной занавеской двухэтажного дома, он вновь появился в компании матёрой и высокой женщины в одежде совершенно обычного наёмника. Можно сказать, заурядного.

— Этот? — спросила она, посмотрев на Таргуса изучающим взглядом.

— Он самый, — с наглой ухмылкой ответствовал наёмник.

— Чего-то хотели, уважаемый? — спросила женщина, при этом её левая бровь приподнялась, искривив не очень красящий её шрам.

Выглядела она эффектно: чёрные волосы, стянутые в пучок на затылке, зелёные глаза смотрели на мир удивительно безразлично, роста она была высокого по местным меркам, что-то около ста девяноста сантиметров, два шрама на лице, один на виске, а второй длинный, со лба, через бровь до верхней губы. Второй шрам, к слову, был очень тонким, видимо, она отразила когда-то явно смертельный удар, но кончик лезвия всё-таки зацепил лицо. Черты лица тоже были эффектными: его можно было бы назвать симпатичным даже несмотря на шрамы, но всё портил холодный взгляд опытного убийцы. Расы в понимании землянина в параллельных мирах теряли всякий смысл, но если бы он встретил эту женщину в Риме, то подумал бы, что она откуда-то из Северной Африки, возможно, из Египта.

Одета она была в кольчужную рубаху, перетянутую в поясе широким кожаным ремнём. На ней были кожаные штаны, на бёдрах укреплённые стальными полосами и сапоги с загнутыми носками. На поясе висела широкая сабля и короткий кинжал.

— Мне нужны наёмники для охраны замка, временно, около трёх месяцев, — произнёс Таргус, перестав изучающе пялиться на женщину.

— Тогда вы по адресу, — наёмница приглашающе указала на дом.

Внутри было уютно. Деревянный пол и стены, шкуры различных животных на стенах, щиты и мечи, стойки с копьями, а также пирамиды из мушкетов и большой рабочий стол в восточном углу помещения, за который села женщина.

— Я слушаю вас внимательно, — облокотилась она на стол.

— Меня зовут Таргусом Виридианом, — представился Таргус. — Мне нужно не менее ста пятидесяти человек для несения гарнизонной службы в замке. Есть такой замок, известный как «Закат»…

— Мы не берёмся за уничтожение тварей, — потеряла интерес к разговору женщина.

— Не стоит так опрометчиво