которого не составляло труда располовинивать противников и отрезать им конечности, время от времени применяя фальшион. Металл Бездны особо губителен для вампиров, впрочем, как и металлы остальных Аспектов. Вампиры — это межмировая проблема. Они не нравятся никому, кроме самих себя и выжигаются всеми как самая опасная зараза. Таргус тоже их ненавидел, потому что это бесполезные паразиты.

«Но Бездна легко использует герцога Асилу в своих целях», — пришло ему в голову, когда он обтёр Кровосос об остатки одежды какого-то селянина, ставшего стригоем. — «Значит, не всё так однозначно».

— Они закончились, — Анкилу вбил лезвие скипетра в тихо скулящего короля, который уже не имел сил даже на вопли.

Скулёж, раздражавший Таргуса всё это время, прекратился.

В ворота вошла Спарк, несущая на плече тяжёлую снайперскую винтовку.

— Трое попытались добраться до меня, — сообщила она, присаживаясь на стоящую у колодца бочку.

— Нужно разрушить гнездо, — Анкилу направился к донжону замка, где имелся спуск в подземелье. — Там должны быть коконы с будущими стригоями на стадии преобразования. Необходимо их сжечь.

Внутри донжона всё было загажено и разрушено: ошмётки плоти, костяки животных и людей, разбитая в щепы мебель и горки фекалиев.

— Фу, — поморщилась Спарк, вытаскивая из кармана ветошь и прикрывая рот. — Засранцы.

— И не говори, — кивнул Анкилу, которому на специфическое амбре было словно бы наплевать. — Бывали случаи, в древности, когда стригои строили целые ульи из собственного дерьма. С годами оно становится твёрже камня.

По пустым коридорам подземелья они спустились в самый низ и обнаружили гнездо. Это была конструкция из обломков мебели, гнилых брёвен и костей, перемешанных с глиной.

— Отойдите подальше, — попросил Анкилу и направил скипетр на гнездо. — Огненные заклятья мне давались не очень хорошо…

Из навершия скипетра выплюнуло сгустком синего пламени, которое тут же взялось на дереве, а затем стремительно охватило всё гнездо.

Удостоверившись, что оно уже не потухнет, они поднялись обратно на поверхность и уселись на каменную лавку, стоящую у разваленного эшафота.

— Стригои уничтожены, — констатировал Анкилу и улыбнулся. — Было легче, чем ожидалось. Гнездо оказалось слишком юным.

Дневник Таргуса полыхнул багровым всполохом и начал видоизменяться.

Примечания:

1 — Уход Аркима — он ушёл, но обещал вернуться. Если хотите ознакомиться с его приключениями, прошу вас пройти по следующим ссылкам:

Меч — https://author.today/work/39208

Таинственный меч — https://author.today/work/59183

Глава XXI

Армия

Когда они покинули замок, дневник Таргуса буквально запылал багровым пламенем. Он выдернул его из котомки и уронил на пожухшую траву.

Минуты полторы дневник горел, а затем закрылся от обзора небольшой багровой дымкой. Когда пламя и спецэффекты прошли, перед ними предстал совершенно новый дневник: из кожи тёмно-красного цвета, оснащённый чехлом и портупеей, обитой кровавого цвета металлом. Теперь его больше не нужно носить в котомке или в самодельных планшетах.

— Вот это поворот! — усмехнулась Спарк.

Рядом с ней открылся микроразлом и оттуда выпал кузнечный молот. Головка его была изготовлена из металла Бездны и покрыта странными рунами.

— Что это? — уставился на него Анкилу.

— Молот, — Спарк открыла свой инженерный дневник Бездны и начала что-то читать. — Мощность регулируется силой мысли обладателя. Можно ударить по заготовке с силой до пятисот Джоулей. Может и руку оторвать, если использовать его без специального рукава… А вот и он.

Образовался уже полноценный разлом, из которого выпал металлический ящик. Внутри обнаружился странный костюм, который представлял из себя механический рукав для правой руки, с перчаткой, идеально подходящей под рукоять молота. Рукав плавно переходил в некую установку, которую нужно было надевать на торс и на ноги. Как догадывался Таргус, избыточная энергия, которая должна передаваться телу пользователя, гасилась этим костюмом.

— А в бою его можно использовать? — задал он вопрос из своей сферы.

— Можно, — кивнула Спарк. — Если сможешь зафиксировать противника на наковальне: чтобы бить по заготовке нормально, нужно предварительно настроить костюм.

— Где мой ассистент? — требовательно вопросил Анкилу.

— Здесь, хозяин, — за ним стоял странный ящик из зелёного металла.

— Это ещё что такое? — повернулся Анкилу.

На ящике была этикетка с непонятной надписью. Он раскрылся.

— Что «это»? — с удивлением спросила Спарк.

— Видимо, ассистент, — предположил Таргус.

— Кто ты или что ты? — поинтересовался Анкилу недовольно.

В коробке лежал краб. Среднего размера, с большими клешнями, чёрным панцирем и печальными глазами.

— Я некрокраб, — представился краб и выбрался из коробки. — Меня зовут Пентом и я ваш ассистент, хозяин.

— Складно изъясняешься, — хмыкнул Таргус и указал на крышку коробки. — Что там написано?

— Что внутри содержится паразит третьего класса опасности, — печально ответил краб.

— Нам нужно что-то знать об этом? — насторожился Таргус, опуская руку на ножны фальшионы.

— Да, — краб сделал книксен в знак подтверждения. — В Некрае одни мертвецы, а некрокрабы едят мертвечину.

— И чем ты можешь быть полезен для меня? — Анкилу задумчиво смотрел на клешни Пента.

— По заданию Бездны я изучал некромантию Некрая, а это передовой мир по всему, что связано с мертвыми, начиная от некромедицины, заканчивая некрооружием, — поведал краб. — Последние пятьдесят лет я жил под домом лича из Бессмертной Лиги и выучил все ритуалы и заклинания, которые у него только были.

— Интересно, — Анкилу указал на коробку. — Полезай обратно. Поживёшь пока там, а мы соорудим тебе новое жилище.

Краб молча залез в коробку и закрыл за собой крышку.

— Спарк? — Анкилу посмотрел на девушку, смотрящую на закрытый ящик.

— Что? — подняла она взгляд.

— Сможешь построить жилище для нашего нового питомца?

— Почему бы и нет? — пожала та плечами. — Где?

— В здешнем подземелье, — Анкилу указал в сторону донжона. — Я решил, что этот замок будет отличным опорным пунктом для начала экспансии. Я приметил там одно помещение для себя и рядом очень кстати оказалась тюрьма. В пыточной я оборудую свою лабораторию, а в казематах жилище для ассистента. Ты мне поможешь?

— Всегда к твоим услугам, милашка, — Спарк подошла и обняла Анкилу, крепко прижав его к своей груди.

Таргус неопределённо хмыкнул и направился к донжону, на ходу изучая дневник.

— Что это за связь такая? — вслух спросил он, открыв дневник.