Нилья поспешно сбежала. Нельзя оставаться близко к дворцу, нужно затеряться в переулках, скрыться в ночи. Она это умела. Все же сирота, не имевшая поддержки и нужных навыков, едва ли выжила бы в таком городе, не имея подобной сноровки.

С самого детства эльфийка просто хотела помощи. Чтобы кто-то обращался с ней не как с отребьем, пусть она и была им, а как с обычной бола. Но за все двенадцать лет жизни девушка не встретила ни честного работодателя, ни добросердечных коллег, ни простого прохожего, кто хотя бы пожалел ее. Как оказалось, это обернулось ей счастьем.

Только Грим, юноша, что даже не знал ее, осветил сквозь тьму судьбу Нильи. Да, он сразу же оказался за это в тюрьме. Кто-то мог бы подумать, что такое лишь подтверждает необходимость черствости и холодности по отношению ко всем, кроме себя. Но эльфийка в тот момент ощутила безграничные теплое и нежность. Этот совершенно незнакомый бола, обдуманно или нет, рискнул ради нее, пошел против закона государственного в угоду закону моральному.

Тогда же в ней расцвела любовь. Вначале как очаровательный юный цветок, она радовала собой и всегда была прекрасна. Затем это чувство отрастило шипы — и Нилье стало невыносимо видеть страдания Грима. Наконец, когда отпущенной на свободу девчушке, в жизни которой только-только появился светоч, явился Рой, любовь воспылала. Пламя охватило росток и пылало так ярко, что ничто более не было важно.

Месть. Барк Нейворд должен заплатить за свою наглость, за то, что заставил Грима страдать, за то, что обрек его на опасную работу за стеной. Дебра Нейворд стала отличным инструментом — ее амбиции было легко использовать в своих целях. Взявшись за оружие, она не знала, что держится за лезвие, а не за рукоять.

Пусть в сердце девушки пылал огонь любви, смешанный с пламенем ненависти, она не торопилась. Собрала информацию, позволила Дебре забыться. И вдруг — поход к озеру. Чудесная возможность. Грима освободят даже раньше срока… Но тут проклятая Нейворд обнажила свои клыки.

Возжелав большего, женщина потребовала от Роя невозможного. Нилья хотела выйти за стену лишь чтобы уберечь Грима — пока он так далеко от города, она не смогла бы призвать к нему Рой. Дебра же захотела привязать Грима к себе. Заставить его обернуться поводком для той, что по мнению Паучихи, могла усилить Рой.

В тот момент все решилось. Нилья отправилась за стену собирать войска. С имевшейся силой, она не смогла бы очистить город от разросшейся банды Дебры. Да, у нее не вышло уследить за этим… Но исправить ошибку — в ее силах.

Так она думала, пока не пустилась вслед за своим возлюбленным в поход. Ей было больно смотреть за тем, как он мучается — через приставленную к нему бабочку девушка следила за ним денно и нощно, бесконечно любуясь своим избранником.

И вот, на ее пути встала преграда. Лайла… как только ее ни звала гневная Регент. Огонь в душе Нильи воспылал ярче прежнего. Она натравила монстров на экспедицию — ровно в момент, когда ненавистная эльфийка отбилась от группы. Было бы проще, если бы Грим не видел ее гибели… Но так он больше никогда не подумает о том, чтобы заменять другими свою истинную любовь.

Девушка спасла Грима, как подвергла его опасности. Ничто не страшно, пока он жив и любит ее. А она знала, что он ее любит, даже терзаясь от боли.

Но срока похода за стену оказалось недостаточно. Три месяца провела Нилья в поисках тех Принцесс Роя, что встанут на ее сторону. Лишь три из найденных тринадцати присягнули на верность, прочие же отказались служить Регенту. Но даже с этим войском Велан пал бы к ногам Нильи, стоило ей пожелать.

Вернувшись, она позволила себе раствориться в любви Грима. Эльфийка сама делала первые шаги — ну и что? Главное — они вместе. Он принадлежит ей, а она — ему.

И теперь, когда дела закончены, осталось немногое.

Барк Нейворд, презреннный целым городом зачинщик тысячи невзгод, мертв. Дебра Нейворд, гениальная лживая преступница, лишена голоса и оставлена с огромными ранами на своем теле и сознании — от поедания заживо она едва не лишилась рассудка, а закупоренная молния филигранно ударила только в Паучиху.

Благодаря длительной слежке за Деброй, Нилья все же нашла артефакт, который бывшая аристократка украла в молодости. Невзрачная на вид пирамида, закопанная глубоко в тепличной земле. Основанием своим она обращена вниз, чтобы черпать ману из недр, а вершиной — наверх, чтобы собирать и выпускать энергию наружу.

Так род Коннели мог заряжать артефакты. Фамильная реликвия, конечно, была изъята в собственность дворца, но им позволили ее хранить — дань уважения к древнему роду. С исчезновением пирамиды магическая семья утратила последние остатки былого величия, а с ними — и доверие дворца.

Теперь же, когда артефакт будет возвращен, Нилье останется лишь пожинать плоды усердных трудов. В ней вели борьбу безграничная, безумная и пламенная любовь с разумом. Последний победил в решающий момент — ведь если бы девушка попросту отправилась мстить, Грим мог погибнуть.

Связь с Роем прервалась. Свидетелей не осталось. И стоило Гриму вернуться домой, там его сразу встретила Нилья. Ласково успокаивая напуганную Байю, она смиренно ждала возвращения любви всей ее жизни.

Излом Эпох

Министр Эованор упал без сознания немногим после того, как закончилось действие заклинания «Единение душ». Он никогда