Шрифт:
Закладка:
— Какие они умницы, правда? Понравилось пользоваться?
Женщина схватила припасенный нож и выставила прямо на приближающуюся фигуру.
— Не подходи ко мне, чудовище! Да как… как ты вообще смогла их подчинить?!
Панцири насекомых вновь разошлись, а твари, покрывающие лицо бола под доспехом и вовсе разбежались с него, позволяя Дебре взглянуть в глаза своей смерти.
— Я сама не знала, что так умею. Но стоило подумать, что Грим может погибнуть…
Нилья Ифри, прекрасная эльфийка с лазурными глазами и розовой кожей, смотрела на бывшую аристократку, словно та не значила ровным счетом ничего.
— Они сразу же ответили. Кажется, таков мой дар. Забавно — кто-то получает возможность питаться одними камнями, а я получила в свои руки силу, уступающую лишь легендарной Королеве. Но все очень кстати. Ведь без нее я не смогла бы помочь Гриму…
Стоило Нилье вновь сказать его имя, на ее лице появился нежный румянец.
— Ох… он был так мужественен, когда отправлялся в этот лагерь… Лагерь, на который его обрекли вы с супругом, — губы эльфийки изогнулись в мягкой и милой улыбке. В ней нельзя было заметить агрессию или презрение — оттого она выглядела еще ужаснее.
— Но… но я же… Я управляла Роем! Я отправила тебя за стену! Я!
Нож в руках Дебры дрожал, а та едва стояла на ногах.
Заливисто рассмеявшись, Нилья отмахнулась от слов собеседницы.
— Ой, да брось. Я думала, ты догадаешься. Чтобы со всего города в лес могла отправиться только я? Та, что так удобно пришла к тебе на работу? Та, что еще недавно была в тюрьме по обвинению твоего мужа? Я думала, ты смышленее. А впрочем, спасибо, так даже проще. Ты и про Сетта узнала позже, чем я планировала — и уже не могла что-то изменить.
— Какой… Я не понимаю… Я ведь ничего тебе не сделала! Во всем виновата эта свинья, почему я?!
— Ох, госпожа Нейворд… Мне же нужен козел отпущения.
Нилья неизменно улыбалась. Она подошла к Дебре почти вплотную, и та в ярости выкинула руку с ножом вперед. Но лезвие уткнулось в панцири насекомых, и затем было попросту сожрано.
Погрозив женщине пальцем, эльфийка укоризненно взглянула на нее.
— Не надо так делать. Все же я хочу, чтобы ты умерла без толики надежды. Но сперва мне придется тебя слегка подправить. Ты будешь полезнее живой, чем мертвой… Пока не утихнет разбирательство.
Насекомые стали перебираться с тела Нильи на пол. Медленной и неотвратимой волной они подбирались все ближе к Дебре. Та в ужасе пыталась отойти, но уже забилась слишком далеко от окна, чтобы побег был возможен.
— Знаешь, это так забавно… Ты вроде говорила, что ничего мне не сделала? Но… — на сей раз взгляд девушки пылал огнем, — Разве не ты хотела оставить Грима отбывать наказание до конца? Я знаю даже то, что ты планировала навесить на него еще один срок…
Лицо Нильи исказилось ненавистью. Ее глаза будто кричали о том, что сейчас она готова к убийству. Однако Регент сдержалась, а насекомые продолжили подбираться к женщине.
— Но я тебя не убью. Твой муж отделался проще — я всего-то приказала его сожрать. А вот ты… Благодаря тебе я поднимусь. Ведь по документам я… — эльфийка достала все бумаги из секретного отделения Дебры, — «Личный ассистент управителя Дебры Нейворд». Лживая аристократка, укравшая заряжатель артефактов и с его помощью усилившая производительность своей волшебной теплицы, оказывается за решеткой. А ее усердная ученица, что более трех месяцев осваивала ремесло ведения дел в столь важном предприятии, получит почет и благодарность Империи за разоблачение. Поэтично, правда?
Мелкие лапки насекомых уже ползли по платью и ногам Дебры, пока та безуспешно пыталась сбросить их с себя.
— Прошу, стой! Я все сделаю, я буду верна и все искуплю, только не трогай меня!
Вдруг монстры перестали двигаться, а Нилья подошла чуть ближе, снова вставая на расстояние вытянутой руки от Дебры.
— Вот как? Заманчиво… Но… — живой доспех девушки внезапно перелетел на истошно завопившую женщину, — Мне не нужны твои таланты. Только тело.
Та, что получила прозвище Паучиха, кричала так громко, как могла. Кричала от боли, от страха, кричала, чтобы хоть кто-то заметил происходящий ужас. Но от этого насекомые только проще лезли ей в рот, расползаясь все глубже и искусывая ей кожу, язык, а главное — лишая голоса.
— Я бы послушала еще, но голос у тебя опаснее прочего. А когда малыши как следует накусаются, то и твой разум…
Нилья не успела договорить. В этот момент министр Эованор завершил колдовство — волна белого света прошлась по городу, и все насекомые, принадлежащие Рою, мгновенно погибли.
— Черт… Но ничего. Пусть этот день станет для тебя самым худшим кошмаром.
Девушка достала из-за пазухи склянку со сверкающей в ней молнией.
— Удобно было иметь руки по всему городу. А теперь, пришла пора платить!
Эльфийка открыла в Дебру закупоренную молнию. Ведь именно ей министр попал в Регента. И пусть самой Нилье это не слишком повредило, но подобный след отлично скомпрометирует ее жертву. Как и то, что в доме Нейвордов нашли большую
