проверю, открывается ли замок, и что там внутри, в контейнере. А то мало ли, может, он мне соврал! — угрожающим голосом проговорила она, кивнув на раненого.

— Не вру я, не вру! Жизнью клянусь, не вру! — забормотал тот.

— Молчи! С тобой я еще поговорю, — ткнула его ногой Лесана.

— Тим, ты с ними не церемонься. Если кто попытается хотя бы на ноги подняться — стреляй сразу, без предупреждения. Поскольку они с тобой церемониться не станут, понял?

— Понял, — ответил Тим, поудобнее обхватив рукоятку пистолета.

— Это и тебя касается! — бросила девушка рыжеволосому. — Сиди там и даже не пытайся встать! А ты, Тим, отойди к двери, подальше от них.

Когда Лесана вышла, Тим прислонился к притолоке, внимательно наблюдая за связанными часовыми. Оружие он держал так, чтобы в случае чего успеть выстрелить в любого, кто попытается что-либо предпринять — хотя не был уверен в том, сможет ли это сделать вообще.

Солдаты, впрочем, вели себя смирно: раненый в кисть мальчишка, судя по всему, флотский кадет, скорчился на полу, прижимая к груди руки и постанывая; рыжеволосый сидел, опершись спиной о шкафы и со свистом втягивал в себя носом воздух, то и дело пытаясь выплюнуть забитую в рот тряпку.

Девушка вернулась быстро. Тим удивился выражению ее лица, которое излучало какую-то хищную, жестокую радость.

— Все отлично, он не соврал. Контейнер я открыла, там все, что нам нужно. Патроны, топливо, даже гранаты есть.

Она остановилась у двери совсем рядом с Тимом — так, что он ощущал ее разгоряченное дыхание.

— Теперь пойдем, поможешь мне все погрузить. Только сначала, — она улыбнулась ему странной улыбкой, — ты их прикончишь.

Тим отшатнулся, непонимающе глядя на Лесану.

— Как прикончить, ты что? — пролепетал он.

— Пристрелить, — серьезно ответила она. — Или ты забыл, как это делается?

— Лесана…

Услышав их разговор, кадет вскрикнул и попытался забиться под койку. Его товарищ весь напрягся, заелозил ногами по полу и, наконец, вытолкнул изо рта кляп.

— Не слушай ее парень, она же сумасшедшая! Тебе что, жизнь надоела? Думаешь, вас не найдут? — заорал он, пытаясь подняться на ноги.

Лесана не обращала на него никакого внимания — схватив Тима за грудки, она рванула его к себе так, что их лица почти соприкоснулись.

— Ты что, не понимаешь? Если мы их не прикончим, они поднимут тревогу сразу же, стоит нам только исчезнуть! Ты хочешь, чтобы за нами послали погоню? Знаешь, сколько здесь вокруг кораблей? Отрежут дорогу назад, пикнуть не успеем! — жарко втолковывала ему девушка.

— Кроме того, они нас опознают. Никто в целом Архипелаге не знает, как я выгляжу — и так будет и впредь! Ты понимаешь, что произойдет, если агентам отца попадет в руки мое описание? А ты? Ты хочешь, чтобы спецслужбы узнали, что ты сбежал со своего острова? И принялись прочесывать этот сектор океана?

— Нет, — замялся Тим, — но… но почему я?

— Что «почему ты»? — сильно тряхнула его девушка.

— Я не палач, Лесана! — Тим собрался с мужеством и твердо взглянул ей прямо в глаза.

— Ах, так ты хочешь сказать мне, мол, сделай все сама, да? То есть необходимость этого ты уже не отрицаешь? — бросила ему в лицо Лесана.

За его спиной раздался грохот — рыжеволосый саданул ногой по дверце шкафа. От удара створка с лязгом распахнулась, и на пол вывалилась рация.

Лесана тут же отпустила Тима, бросилась к пленнику и раздавила рацию каблуком, попутно двинув ему ногой по ребрам. Рыжеволосый вскрикнул и повалился ничком.

— А? Что я тебе говорила? — крикнула девушка. — Или мы, или они, Тим! Прикончи его, давай! Ты мужчина, или кто? Ты понимаешь, что это враги?! Твои и мои враги!

Краска бросилась юноше в лицо, он вскинул пистолет, ухватив его обеими руками, и направил дуло на солдата. Лесана права, их нельзя оставлять в живых, а он должен помогать ей во всем. И он мужчина, а не тряпка!

Указательный палец буквально окостенел, Тим силился сдвинуть его хотя бы на полдюйма — и не мог. Левая рука снова предательски затряслась, и ствол пистолета заходил вверх-вниз. В этот момент солдат со стоном перевернулся на спину и посмотрел ему прямо в глаза. Во взгляде его читалась тупая обреченность.

— Да что ж такое-то! — рявкнула Лесана и направилась к койке, под которой тщетно пытался спрятаться раненый кадет. Вытащив его оттуда за ноги, девушка подняла пистолет и, прежде чем Тим успел понять, что сейчас произойдет, разрядила его мальчишке в голову.

Вспышка, хлопок, треск — как будто топором разрубили спелый арбуз.

Дернувшись от жуткого звука, Тим машинально спустил курок. Рыжеволосый ткнулся лицом в пол, вокруг него начало быстро растекаться темно-багровое пятно.

Выронив пистолет, юноша пулей вылетел за дверь. Его вырвало прежде, чем он успел добежать до края платформы.

Дальнейшее происходило словно в тумане: Тим, как будто бы во сне, с одной стороны помогал Лесане выносить из контейнера, спускать на веревках вниз и загружать в акватиф коробки с патронами, канистры и прочее снаряжение; с другой стороны, он как бы наблюдал за всем этим откуда-то издалека.

Девушка, конечно же, обратила внимание на его странное состояние, но не произнесла ни слова — вплоть до того момента, как они покинули зону действия вражеского радара, и акватиф устремился вперед на большой скорости, взяв курс на особняк Роланда.

— А чего ты от меня ожидал? — неожиданно дернула она Тима за рукав. — Да, вот такая я жесткая. И безжалостная. Такая, какая есть, Тим. Жизнь меня такой сделала — я надеялась, что ты это понимаешь.

Он промолчал, тупо уставившись в панель с разноцветными индикаторами. Перед глазами юноши то и дело вставала залитая кровью сторожка и безжизненные тела солдат.

— Может быть, ты и помогать мне больше не будешь? А? — настойчиво допытывалась Лесана. — Вот, значит, чего стоят все твои обещания!

— Я этого не говорил, — буркнул Тим.

— Ну-ну, — проворчала она, — посмотрим… Ладно, кончай на меня дуться. Тем более, что дуться тебе не за что.

— Да все нормально, — проговорил он, оторвав взгляд от индикаторов. Лесана повернулась к нему и внимательно заглянула в глаза.

— Кстати, я тебя чего спросить хотела. Ты мне рассказывал, что изучал секретные архивы, базы данных и тайные энциклопедии, так? Ну, в этой своей Академии?

— Ага, — кивнул Тим, — было дело.

— А тебе нигде не попадался такой… числовой ряд?

— Числовой ряд? — переспросил юноша.

— Ну, код такой, из двенадцати чисел? Случайно не встречал что-то похожее в документах? Архивах?

— Нет, — помотал головой юноша, следя за тем, чтобы его