Ещё и засады на возможных путях отхода поставили бы. Но... Сейчас время не военное, да и я вроде как не с контрразведкой дело имею. О местности и тайных лазах ничего не знаю. Быстро найти какой-нибудь подземный ход не получится. Ворота наверняка окадутся закрыты. Перелезть через стену? Скалолаз из меня паршивый. Гариус бы сумел. С его то "божественным благословением" когтями мог прямо за камень цепляться... Стоп. Не до воспоминаний сейчас. План... Можно пробить стену. Нет. Слишком шумно и долго. В ней ещё может оказаться защита от магии. Тогда... Прорываться через ворота? Пусть закрыты. Видел в большой створке дверку для прохода людей. У дверей есть петли. Собью петли и путь свободен! Решено! Иду к воротам, но каким? Те, через которые вошёл в город, не так уж далеко, но рядом с ними башня магов. Если не идиоты, то заметят меня... По прямой не пройти. Где тут другие ворота и не знаю вовсе... Можно уйти в мир демонов. Вот только... Понятия не имею, что там сейчас творится и куда именно выйду. Слишком опасно. Получится ещё, что из огня да в полымя попал. Если на стаю гончих нарвусь, то точно не выживу, а там хватает тварей и куда опаснее "собачек"... Ладно. Буду пробираться к воротам. Тем, через которые вошёл. Часть магов наверняка на мои поиски в город подастся. Быть может, и проскользну. За какой-никакой план действий сойдёт. Буду ориентироваться по обстоятельствам. Хватит думать! Нужно уходить, пока загонщики не организовались».

– ... кого ищем? Неужто впрямь мертвец с монстрами? – послышались мужские голоса в переулке.

– Чтоб я знал. Сам слышал, чего та баба сказала: "мертвец с двумя тварями магов убили".

– Мы же с тобой их не завалим!

– Ищи, а не болтай. Их только обнаружить то и надобно.

– Бред какой-то. Привиделось ей, поди...

Услышав доносящийся из переулка разговор стражников и звук быстро приближающихся шагов, Ксирдис, прервав размышления, со слугами затаился в своём закутке.

«Уже ищут... Идите дальше! Сюда не заглядывайте! Нет меня тут».

Через контракт душ велев демонам не шуметь, магистр напряжённо ждал за ящиками, когда парочка людей пройдёт мимо. Но на удачу он уповать не стал, заранее готовясь к нежелательной встрече. Как вскоре оказалось, не зря.

Один из болтавших меж собой блюстителей закона, дойдя до импровизированного укрытия древнего демонолога, решил заглянуть за ящики и наткнулся растерянным взглядом на притаившуюся троицу.

– Зря заглянул, – угрюмо произнёс мертвец и направил в его грудь посох, пуская в ход заготовленную магию.

Из-за ящиков в переулок с ревом ударил сноп пламени, а вместе с ним вылетело и горящее тело, с силой ударившись о противоположную стену. Несчастный умер быстро, даже не успев закричать. Зная о наличии минимум двух противников, чародей не стал пытаться вытягивать души, тратя драгоценные секунды. Нет, он поступил куда проще, не жалея вкладываемых сил, сплетя стихийное боевое заклятье и ударив в упор.

Небольшая надежда на то, что атака заденет и второго мужчину, не оправдалась. Стражник успел отойти на пару шагов от закутка, и это спасло ему жизнь, в прочем, ненадолго. Не успевший обнажить оружие человек обернулся, ошарашенно глядя на буйство стихии.

– Санни! – закричал он, когда труп напарника ударился о стену, а затем пламя внезапно исчезло. Зато из-за ящиков вышел второй, вполне "живой" мертвец в расшитой серебряной нитью мантии. Поблёкший от времени некогда серебристый посох с выгравированными на древке рунами качнулся, направляя навершие с треснувшим багровый камень в грудь блюстителя закона, и по переулку прокатился новый шквал огня.

Сил Ксирдис не экономил, зная, что сможет восполнить их, собрав рассеивающиеся души со свежих тел, поэтому атаковал быстро и решительно, не дав противникам возможности опомниться.

Вновь засиял багровый камень в навершии посоха. Вновь фиолетовые сгустки потянулись к демонологу.

«Ясно. Меня уже ловят. Паршиво. Быстро начали, хоть организация с выучкой и хромают. Этих зашиб из-за неожиданной атаки, а следующих ждать не стоит. Пойду в ту сторону, откуда они пришли. Там точно на один патруль меньше».

***

Вновь череда переулков и дворов замелькали вокруг. Местные жители замечали бегущего в компании пары демонов мертвеца. Как минимум один бродяжка, от которого разило алкоголем. Не усмотрев для себя угрозы, магистр попросту проигнорировал его существование.

Настал момент, когда, зайдя в тупик, потребовалось перейти широкую открытую улицу, обезлюдившую благодаря тревоге, поднятой колокольным звоном. Выглянув из-за угла и убедившись в том, что с обеих сторон никого нет, чародей побежал к следующему узкому проходу меж домов. В этот момент раздался крик: – Вон! Смотри! Стреляй!!!