Бр-р-р… Действительно, ведь дохлая, а взглянешь, и всё равно – мурашки по коже!

– И с всем черепом – бережнее тоже, – попросила моя девушка. – Возьму себе. И если, увидев, наши шаманы не отберут, перед входом установлю. В пару к хакаридскому.

Гном опять уважительно покачал головой. А я понял, на что намекала подруга: рюкзак. Чтобы я не сунул облюбованный ею череп в рюкзак. Чтоб не улетел он потом по дурному жребию к эльфийке.

Глава 21. Выход

21. Выход

Змею перерезало на три части – головную, хвостовую и на два метра фарша. Я оставил всех осматривать графскую спальню, гнома – валяться на золоте, оркам присматриваться к сокровищам, а сам занялся разделкой.

Опять повезло – нашёлся ещё один доспех. Я бы и себе его забрал, но у меня похожий имелся – мой набор разведчика. Этот по функционалу, почти не уступал тому, но по исполнению явно не дотягивал. В моём, что бою, что во дворце не стыдно было бы показаться. А в том – после чистки, обязательной чистки! – разве что, в таверне посидеть. Но Креттег счастлив будет.

Он и был. И то, что при жребии кожанка досталась не ему – Тарре – парню настроения не испортило. Он тут же обменял её на доспех из сундуков. Чуть насупился он, когда принцесса, показательно принюхавшись и поморщившись, запретила тут же примерить обновку.

– Крепись, – ухмыльнулся Ветогг. – Вместе с Оггтеем к алхимикам сходите. Золота у тебя теперь завались – почистите, – и обратился ко мне: – Теперь делёжка?

– Нет. Сначала одно дело надо закончить – потом за другое браться. Сходите соберите змеиные ингредиенты. Кожу я забрал. Моя доля, – поморщился я. – Будьте особенно осторожны с её глазами. Говорят, – кивнул я на сидящего на куче золота гнома, – он говорит, они могут быть дороже всего прочего.

Бородатый, квадратненький, седоватый мужик в этот момент набрал полную ладонь цепочек, ожерелий из драгоценных камней, фигурных колье, высыпал всё это себе на макушку, и они золотыми струями потекли вдоль блаженной морды.

– Аж, завидно! – покрутил головой Оггтей. – Эй, гноме! Твои четверть часа кончились! Хватит мое золото мацать!

– Следи за языком! – вдруг прошипела принцесса.

« – Ой, да она приревновала! – изумилась Несса.

« – Что так ласкаются с золотом?

« – Что так ласкаются не с нею.

« – Кто? Гном?!

« – Не существенно.

« – Хм, похоже. Господин, я Вас поздравляю: эта оторва, чем дальше, тем больше становится похожей на женщину.

Я только головой покрутил. Орки от греха подальше поспешно свинтили в коридоры. Гном отряхнулся, выбрал из бороды застрявшую в ней цепку, вывернув карманы, бросил в кучу вычурный перстень. Потом встал, подошёл ко мне и кивнул на плоскую стену:

– Что это кладка, я вижу. Что она точно такая же, как прошлая – тоже. Значит там ожидается ещё двенадцать объектов хабара. Сундуки?

– В прошлой – были с доспехами.

– А ещё что было? То есть, кто? В их защиту?

– Двенадцать хакарид 18-ого уровня. Хакариды серые.

– То есть, теперь ожидается двенадцать… хм… баронесс?

– Да.

– А проход к ним?

– Я не вижу.

– Я тоже.

– В прошлой стене толщина была в ярд. Ты пробить ход сможешь?

– Лёгко.

– Что за это хочешь?

– Хочу в твой отряд.

Тарра, стоявшая рядом положила руку мне на локоть. И я покачал головой:

– Ты выше по уровню и много меня сильнее. И ты пришёл сюда с моими врагами. Значит, как с орками – через клятву. Годовую.

Теперь головой покачал гном:

– Серьёзно… – и отказался: – Нет, не готов.

– Другой вариант: я тебя нанимаю. До выхода. До ночи.

– Я дорогой работник, – огладил он бороду.

– У нас есть, чем расплатиться, – кивнул я на золото.

– Нет. Я тебе делаю выход – туда, – махнул он рукой на стену, – а ты показываешь мне, как отсюда выйти в другую сторону, – кивнул он на проход, в котором скрылись мои соратники.

Я понял, что он имеет в виду. Его интересовало, как калитку открыть изнутри. Как? Да так же! Куда смотреть я знал. Как смотреть – тоже. И контур гигантской змеи, оплетающей всю пещеру, видел и видел чёрный шар, который она держала в зубах. А он на сей раз был не напротив лежанки…

Но теперь выявился нюанс, при котором это знание слишком дорого стоило.

– Только через клятву, – вздохнул я.

– Нет.

– Тогда уходи. Сейчас вернутся мои. Мы делим хабар, и Оггтей вскрывает стенку. Аккуратно у него не получится, и двенадцать змей 18-ого ворвутся сюда. Мы их сделаем, как сделали хакарид, но чужие наблюдатели нам при этом не нужны.

– Что тишком подглядывать буду – не забоишься?

– Будет столько грохота, мусора, пыли… Что ненароком зашибём, ты – не боишься?

– Мальчики, а давайте вы не будете драться? – изобразила потешную панику девушка и достала свой топор.

Гном, изображая потешный ужас, схватился за голову, рассмеялся и… и отдал ей поклон. Мой Этикет, к чему придраться, не нашёл.

– Слушаюсь, Ваше высочество.

Мне осталось только последовать его примеру:

– Слушаюсь, Ваше высочество.

– Вот и слушайтесь! Предлагаю компромисс: никаких клятв и членств в отряде. Группа! Но только на сегодняшний день.

Ничего себе компромисс! – внутренне хмыкнул я. – Это чисто мои условия. Может, даже более жёсткие. Он переходит в моё подчинение, а доля добычи – не из этой драгоценной кучи – четверть её скажем, а 1/6 дальнейшей добычи – то есть, скорее всего, два будущих сундука, ну и то, что выпадет из змеиного кубла. Но я ему показал, что без него мы обойтись способны. И “намекнул”, что слежки не допустим: в пыли и грязи моё Восприятие его следы засечёт. Ему интересно с нами? Пусть отрабатывает! Зато Тарра дала ему возможность сохранить лицо. Ну, гноме?

– Однако, давно меня мальчиком не величали, – расплылись в