орчанка! – с облегчение выдохнули: уж больно ладно выглядело оружие и расставаться с ним – даже с одним-единственным кинжалом из трёх клинков, хранившихся в одном из ящиков, им – ей! – было бы трудно.

Гном тоже одобрительно хрюкнул, оглядел содержимое доставшихся ему хранилищ, картинно похлопал по карманам и выложил десять монет.

– С собой больше не ношу. Пятьдесят отдам в городе.

– Ты, хочешь сказать, что один ящик потянет где-то на пятьсот золотых? – сглотнул б ыстро подсчитавший сумму Ветогг.

– Ну, плюс-минус, – пожал плечами тот. – Кто-то даст меньше, у кого-то может получиться выторговать больше. Лекс, согласен?

– Ты – здешний, тебе в местных ценах сподручней ориентироваться, – буркнул я и сгрёб монеты.

Если доспехи финального квеста стоили тысячу, то пятьсот для одного из обычного – хорошая цена. С тысячи за двух 6% вычислять легко.

Тут же передо мной возникли четыре кучки по шестьдесят золотых. Ведь, когда у тебя вдруг появились шесть с половиной сотен – расстаться с шесть десятком выглядит несущественным. Больно быстро забывается, какого это – зарабатывать один-единственный.

– А что дальше? – спросил меня гном. – Графиня, баронессы… теперь служанки на побегушках?

– Прошлый раз это были хакариды пёстрые, 14-ый уровень.

– Здесь ждёте змей? За тем отнорком? – махнул он рукой в дальний конец зала.

В этой половине зала стены не были выровнены, и они сейчас все испещрялись тенями, но гнома их мельтешение не запутало – рука его указала точно туда, где для меня чуть мерцала отметка «Покорителя пещер». Выход. – Хотите вычистить уровень?

– Не хочу, – отказался я. – Парни, а вы? Отдых в городе или зачистка тварей 14-ого уровня? Всё как раньше – их будет около четырёх сотен штук, каждая – минимум золотой.

Орки переглянулись:

– Так они ж всё равно не расползутся! – выразил общее мнение Ветогг. – Только…

Я не стал дожидаться формулировки его сомнений.

– Мы, Гаррот, тут все не из подгорных племён. Камень давит. Хочется выбраться на свежий воздух.

– В принципе до степного выхода полтора часа хода. Но уж там-то вас наверняка ждут. Впрочем, триктты вас ждут повсюду.

Тарра сидела рядом, и я почувствовал, как её плечо плотнее прижалось к моему.

– Всюду не всюду, а у нас считается, что возвращаться – плохая примета. Так что, мы пойдём другим путём. Тем более, что теперь у нас есть ты. Пробить два ярда песчаника – тебе сколько?

– Чтоб Оггтей пролез?

– Да. Только ещё – потом надо будет закрыть за собою. Нечего служанкам шляться по господской части дома.

– Тогда дольше… – он посмотрел на наши напрягшиеся рыла и ухмыльнулся: – Почти час.

– Тогда сейчас тронемся. Креттег только сбегает – позакрывает все оставшиеся за нами двери.

Когда парень вернулся, мы и пошли. Удачно вышло, что на этот раз вход в помещение, где ранее ютились благородные дамы, прятался в самом конце кишки коридора, то есть, выйдя из него, мы гарантировано не оставляли за спиной противников. И здорово помогла и ещё одна оказия, я даже сначала подумал, что просто змеи – менее социальны, чем хакариды: такой массовой атаки, как с ними, не случилось. Самая большая группа, атаковавшая нас, насчитывала только двенадцать голов. Но потом гном буркнул, мол, как же это приятно, оказывается, начинать с верхушки данжа: идём теперь, как по проспекту, змеи с потолка не прыгают, ядом не плюются, массой не заваливают, да и скорости своего уровня не показывают. Поэтому? Нет вдохновляющего даже издали, самим своим существованием, призыва старших по данжу?

Я Разделкой отряд теперь не сильно задерживал. Пару ударов ножом, и идущие рядом орки подирали лут. Золотой удар, между прочим, порадовал одной серебряной монеткой и одним золотым колечком. С пятидесяти двух змей. Мелочь? – лиха беда начало! Кольцо давало +15% к сопротивляемости ядам, досталось оно мальчишке, и тот сразу нацепил его на мизинец.

Так, без особых хлопот мы вышли к нужному месту. Здесь крайние веточки двух соседних стволовых ветвей древа пещер почти сходились. Я остановился и показал гному на стену: бей тут. Он остановился, огляделся, недоумённо покачал головой: «Как только ты это определяешь?», потом побегал да десяток метров туда-сюда и рубить стал немного не там, объяснившись: «Здесь почти на три дюйма тоньше». А как он это определил? Моя карта такой деталировки не выдавала.

Гном с потешной основательностью измерил ширину плеч Оггтея, потом заставил его лечь рядом со стенкой и отметил необходимую высоту. Я он будет рубить по контуру, чтобы после получившимся блоком и заткнуть дыру – нет. Чем-то вроде здоровенной стамески гном начал орудовать, как отбойным молотком – только осколки в разные стороны полетели. Несса, чуть всполошилась, но Чи-сан отсоветовала вмешиваться: он мастер и техзадание наверняка помнит. Тогда и Несса успокоилась: а забыл – так будет, чем ему в нос тыкнуть!

Тыкать не пришлось: у гнома всё держалось под контролем, даже осколки, оказывается, были откалиброваны! После работы весь мелкий мусор – и намекать не пришлось! – он смёл в мешок и подсказал Креттегу, куда сбегать – высыпать, а крупными, выползая последним, заложил дыру, укрепив конструкцию магией. Теперь, не знаешь, что искать – пройдёшь и не заметишь.

« – Хм, – задумалась Чи-сан, – ведь если сюда вернётся, снять цементный каст ему две секунды дел будет, да и ещё… Если кто другой разберёт, он, может, даже почувствует…

А окончательно, он свою долю отработал, когда переправил нас через провал. Моя карта ничего не предвещала: как мы шли вдоль стены, так стена дальше и шла, как показывала она ответвление, так мы его перед собой и увидели, а что оно было ниже метров на семь, так рельеф вообще нигде не был прописан.

Гном задрал голову и показал на дыру:

– Когда-то водопад был. Вот вода и прорубила себе русло.

– Я перепрыгну, – примерившись к пяти метровой провалу, сказал мальчишка.

Мы начали прикидывать: как обвязаться страховочным линем, чтобы парень удержал на весу не долетевших, но гном заявил:

– Прости, паря, но себя я тебе не доверю! – о обернулся к остальным: – Дайте мне минут пятнадцать…

И как паук… Навбивал в стену десять штырей…

« – Господин, они называются крючьями…

…в два ряда – для рук и ног. Даже в свои обозначенные четверть часа уложился!

Орки ещё те скалолазы, но Ловкости