Таргус знал, что это сущая правда. Ведь у него была одна симпатичная знакомая в штабе, которая как-то обмолвилась о результатах вскрытия тяжеловеса. Мало того, ученые установили формулу вещества, на основе извлеченного из трупов материала. Как выяснилось после серии опытов, вещество действительно усиливало человека, увеличивало его рост, конституцию тела, но брала за это очень большую цену. Взамен она отнимала продолжительность жизни, после курса модификаций, «человек» жил максимум пять лет. Но это выяснилось после войны. Также она лишала его потенции. Женщин вещество делало бесплодными, стирала вторичные половые признаки и делала их неуправляемыми из-за неистовой ярости, в которой они пребывали постоянно. Вещество как-то неправильно взаимодействовало с эстрогеном. На когнитивные функции вещество не влияло, тяжеловес как и прежде, оставался при самом опасном оружии человека, интеллекте. В обществе республики Аспиум, считалось почетным вступить в ряды тяжелой пехоты, но решался на это далеко не каждый. А сейчас Таргус с боевым товарищем имели дело с тридцати восемью пехотинцами и двумя тяжеловесами.

— Дело наше дерьмо, но надо попробовать превратить его в шоколад. — Таргус сместился к левой стороне окопа, Ардус занял правую.

Резко выглянув из траншеи, Таргус навел винтовку на коричневого. Выстрел. Пуля попала в грудь и фигура солдата сложилась.

— Почин. — отметил Ардус. Затем выскочил из траншеи и сделал серию выстрелов. — Один готов, но второй ещё на ногах.

Сделав ещё несколько подобных выстрелов, Таргус увлекся, за что чуть не поплатился, услышав свист пули рядом с головой. Он задумался: «Почему коричневые не стреляют как обычно, плотным огнем подавляя противника?» Фабрики Аспиума славились бесперебойным производством патронов. Такого качества и количества боеприпасов не могли добиться промышленные концерны страны Таргуса ни до войны, ни во время неё. Не то что бы войска испытывали дефицит патронов, но и излишков, позволяющих снаряжать легионеров двойными, а то и тройными боекомплектами, не было. Чего нельзя сказать о аспиумцах. Нередко он находил у убитых коричневых и пятикратные боекомплекты. Это заставило задуматься Таргуса, из-за чего он чуть не получил пулю в голову.

— Не увлекайся, Таргус! — крикнул ему Даииро. Затем выглянул, осмотрелся и рывком бросился в другую часть траншеи.

Противники открыли редкий огонь, несколько пуль чиркнули по шлему и кирасе. Таргус видел искры от рикошетных пуль. Внезапно враги залегли за различные укрытия. Это был зеленый лес, укрытий тут было полно. Таргус не понял причины, но его проблемой стал тяжеловес, несущийся на него. В шлем маску что-то сильно толкнуло, а затем Таргус увидел облачко дыма, которое уплывало из ствола траншейного ружья в руках тяжеловеса. Пользуясь моментом, Таргус тщательно прицелился в колено мчащегося на него врага. Спуск, выстрел. Тяжеловес зарычал и упал на землю, чтобы подняться на пару секунд. Он отшвырнул картечницу и вытащил топор. До окопа оставалось двадцать метров. Таргус прицелился и выстрелил в голову здоровяку, чтобы хотя бы дезориентировать его. От шлема отлетел то ли рог, то ли что-то ещё, не было времени рассматривать. Сняв с пояса 30-сантиметровый штык, он закрепил его на винтовке. Тяжеловес перепрыгнул через остатки колючей проволоки, которая когда-то преграждала путь врагу, но теперь, после многих дней бомбардировки, лишь раздражала взгляд. Таргус приготовился к ближнему бою, который с 95% вероятностью закончится его смертью.

Тяжеловес прыгнул в окоп к Таргусу и в полете вертикально нанес удар топором. Вместо губительного для себя парирования топора винтовкой, Виридиан отскочил на заднюю часть бруствера. До того как тяжеловес успел вновь замахнуться топором, Таргус основательно, хотя и без особой надежды кольнул его штыком в шею. На удивление, штык не сломался об трехсантиметровой толщины защиту шеи, а вошел на половину длины. Это не убило его мгновенно, но смерть теперь была неизбежна. Он видимо тоже это понял, так как бросился на Таргуса и фактически насадил себя на вовремя выставленный штык. Штык опять не сломался, вонзившись в брюшную полость тяжеловеса. У Таргуса не было разумного объяснения этому. Насаживая себя на штык все глубже, тяжеловес тянулся к горлу Таргуса, тот, видя к чему все идет, провернул штык на 180 градусов. Слабый хрип и осевшее тело тяжеловеса были ему сродни выигрышу в сенатской лотерее.

«Что за лотерея? Сенаторская?» — очередное воспоминание. Туманные образы взрослых и серьезных мужчин в строгих костюмах с пурпурными галстуками.

— Таргус, твою селезенку! — выкрикнул видевший схватку с тяжеловесом Ардус. — Как ты смог укокошить целого тяжеловеса⁈ Ты мой герой! Когда я вырасту, я стану таким как ты!

Таргус не знал ответа. Аспиумцы разработали вещество создающее тяжеловесов для получения полного превосходства в ближнем бою. И они его получили: Таргус вступил в ближний бой с тяжеловесом скорее от безысходности, чем от уверенности в победе. Тяжеловесы почти не чувствуют боли, ловки и сильны, к тому же имеют мощнейшую броню, защищающую от выстрела ВА-35 в упор. В обмен на одного аспиумского тяжеловеса Республика «тратила» пятнадцать легионеров. Виридиан, конечно, считал себя не самым последним бойцом в четвертом легионе, но он точно знал, что не сможет в одиночку завалить пятнадцать легионеров. А вот один единственный тяжеловес с топором в своем успехе был бы уверен на 80%.

«Что означает, что мой успех в этом начинании составляет: 40–50%?» — задумался Таргус. — «Так… Что это за муть⁈ Какие к Орку проценты⁉»

— Орк его знает, Ардус. Я сам в долбанном замешательстве! — ответил Таргус.

— Что-то коричневые залегли и копошатся со своими винтовками. — выглянув из окопа, сказал Ардус. — Какой-то неправильный бой получается. А где пресловутая тактика маневренного охвата ограниченных сил противника? Где подавление врага непрерывной стрельбой?

— Да нигде. Мне кажется это никакие не коричневые. — поделился Таргус своими размышлениями, одновременно прицелившись в голову высунувшегося из оврага коричневого. Выстрел. — Я думаю, тут происходит крупный и очень подлый обман.

Не успело тело врага с простреленной головой упасть, как остальные «коричневые» с криками и ревом побежали на позицию Таргуса с Ардусом.

— Это вообще ни в какие ворота! — прокомментировал Ардус.

Нельзя упускать такой момент. Беглый огонь по наступающим через мелкий кустарник врагам показал истинную боевую скорострельность винтовок Арма. Через несколько минут дело было закончено. Лишь пять «коричневых» смогли добежать до траншеи, где и умерли. Пришло время добить раненых и собрать трофеи.

— Как в старые добрые времена, да?