В соседнем посёлке живёт моя лучшая подруга Энни. Она тоже играет на синторе и любит летать во флаере. После сдачи пилотирования на базовый уровень мы уже успели облететь множество интересных мест. Я наслаждаюсь этой чудесной недавно обретённой свободой и продолжаю изучать флаер, чтобы сдать на продвинутый, а потом и на высший уровень, и летать по всей планетной системе.

Энни и ещё несколько наших друзей собираются поступать в лицей кшатри. Защищать нашу планету от врагов в космосе — это, конечно, здорово. Но я о таком даже и помыслить не могу. Не знаю, почему. Просто как-то не ассоциируется это у меня с моей жизнью, вот и всё.

Послезавтра у меня входное тестирование в лицей, — говорит Энни. — Поддержишь, поболеешь за меня? Интересно же посмотреть!

Я соглашаюсь, действительно интересно. Это один из немногих лицеев, для поступления в который недостаточно иметь нужное количество баллов по разным предметам. Там ещё проводят тесты и игры, чтобы оценить выносливость и способность действовать и быстро принимать решения в ситуации стресса.

Рано утром я прилетаю к Энни и мы идём в лицей. Наши друзья Мир, Дени, Лин и Тея уже там.

Глава 12

Для начала претендентам на поступление надо пробежать десять километров по тропе, проторенной вокруг озера, уложившись в определённое время.

— Побежишь со мной? — спрашивает Энни.

Почему бы и нет? Я точно справлюсь, ведь мы любим всякие походы и активные игры на природе. К тому же здесь очень красивые места. Да, скорее всего в отведенное время не уложусь, я же не тренировалась, но какая мне разница?

— Хорошо, — отвечаю я. — Только у меня спортивной одежды нет. Разве что купальник под платьем.

Энни даёт мне свою запасную футболку. Я подхожу к сотруднику приёмной комиссии и получаю разрешение присоединиться к подруге.

Почти полдороги мы бежим рядом. Наконец, я понимаю, что больше не выдерживаю её темп.

— Не жди меня! — кричу я и начинаю отставать.

Берег становится всё более высоким, тропа идёт на подъем. Зачем я вообще в это ввязалась? Но я упрямая и решаю идти до конца.

К моему удивлению, я укладываюсь в норматив, хоть и совсем близко к его нижней границе.

Энни очень этому радуется:

— А может, ты и дальше всё пройдёшь? Будем вместе учиться! Ты же говорила, что тебе всё равно, в какой лицей идти!

— Во-первых, мне не совсем всё равно! — возражаю я. — Я о таком вообще не думала! Во-вторых, я сюда даже заявку не подавала! И в-третьих, ты специально готовилась и даже в качестве спорта сдавала борьбу, а я — акробатику и скалолазание!

— А пошли, спросим, можно ли! — уговаривает меня Энни.

Я почему-то иду за ней.

Девушка из приёмной комиссии, которая проводит собеседование, спрашивает, есть ли у меня телепатические способности. Ведь без них в такие лицеи не берут.

Ну да, я слышала что-то про психотронное оружие, и что телепаты к нему устойчивы. И у меня, и у моей старшей сестры эти способности есть. Мы даже пытались их сами развивать, но бросили.

Насчёт спорта она тоже разрешила мои сомнения: борьба обязательно требуется только при поступлении в лицей спасателей. Я получаю разрешение участвовать в дальнейшем тестировании.

Следующий этап — боевая игра, где одна команда должна забрать некий артефакт у другой, а задача той, соответственно, этому воспрепятствовать.

В этом ничего особо сложного нет. На Новом Айрине все дети, начиная с 7 лет, учатся спасать и защищать себя и других, в том числе пользоваться самым распространённым оружием. Да и в каждом доме оно есть, ещё совсем недавно у нас постоянно случались вторжения с высадкой врагов на поверхность планеты. Я хорошо умею стрелять, потому что в последнее время мы с друзьями часто соревновались. У нас спокойно относятся к этому. Взрослые считают, что обращение с опасными вещами развивает в детях полезные качества типа внимательности и ответственности.

Претендентов делят на две команды и ведут в большой зал с причудливым, почти фантастическим интерьером. Мы надеваем специальные костюмы, чтобы отслеживать попадания из тренировочного оружия. Наша команда собирается в кучку и мы быстренько решаем, как будем действовать.

Игра начинается с того, что под нами содрогается пол. Так, что я едва удерживаюсь на ногах, а кое-кто и вовсе падает. Неожиданно раздаются резкие и громкие звуки, свет то ярко вспыхивает, то вообще гаснет. Все это, конечно, напрягает, но я не хочу подвести свою команду и сосредотачиваюсь на том, что должна сделать. А скорость и координация движений у меня на высоте, всё-таки не зря я почти три года занималась классическим танцем. Я вхожу в азарт и удачно выбиваю нескольких противников, быстро перебегая и прячась за причудливыми нагромождениями, имитирующими разрушенные стены и оборудование. Мой друг Дени тоже не отстаёт. Наша команда побеждает.

Потом следует тестирование перед экраном инта, где надо быстро решать разные каверзные задачки, не отвлекаясь на мельтешащие на рабочем поле всполохи и внезапные звуковые сигналы. Я набираю 80 баллов из 100. Больше, чем Энни.

Мне остаётся пройти собеседование. Женщина, одна из преподавателей лицея, спрашивает меня, почему я хочу здесь учиться. Я отвечаю, как есть, я даже не думала об этом до сего дня. Она слегка удивлена, и интересуется, чем я увлекаюсь. Я рассказываю. Потом мы просто болтаем о всякой ерунде типа любимых мест на природе и что мне нравится из музыки и книг. Тем временем готов анализ результатов игры и она сообщает, что мою заявку можно поместить в папку тех, кто зачислен. Но так как у меня её нет, она предлагает заполнить её прямо сейчас. Я разворачиваю экран своего инта и быстренько это делаю.

По крайней мере, учиться здесь будет намного интереснее, чем в технологическом, хоть и на год дольше. Зато я смогу на очень высоком уровне освоить флаер и развить телепатические способности. То, что уже во время учёбы придётся сталкиваться со всякими опасностями, меня не сильно смущает. Я умею отстраняться от неприятных