свисли и закрыли половину лица. Стражник не решил для себя, поняла ли она вообще, что он хочет, но на самом деле плевать. Быстро скинув штаны, он посадил девку на стол и нетерпеливо раздвинул ей ноги.

— Еда… — ещё раз прошептала она еле слышно.

— Да, да, еда обязательно будет, — расплылся он в улыбке, предвкушая такую долгожданную встречу с женским организмом.

Незнакомка положила трясущуюся тонкую руку ему на плечо и легонько потянула к себе.

«Поцелуи? Почему бы и нет?» — подумал дозорный, жадно прильнув к её потрескавшимся губам. Сегодня точно был его день, самый лучший за всю войну, определённо. Такая удача среди ночи!

Возбуждаясь всё сильнее от самой мысли о происходящим, он вдруг почувствовал, что ему стало плохо. Силы резко начали уходить, держаться на ногах стало тяжело, а девушка целовала его всё сильнее, вгрызаясь в губы, будто хотела его сожрать. Дозорный попробовал отодвинуться, но внезапно осознал, что она держит его стальной хваткой, а следом пришла боль. Начавшись на границе сознания, она распространилась по телу, погружая стражника в кошмар наяву. Он не мог пошевелиться и будто горел изнутри. Ему казалось, что он плавится заживо, будто ещё пару секунд, и с него слезет кожа. Мышцы лопались, а кости одна за одной ломались словно тонкие прутики. Хотелось орать во всю глотку, но он не мог, находясь в полном оцепенении, он не мог даже пошевелиться, а когда боль достигла пика, пришла долгожданная чернота.

— Уже закончили? — ухмыльнулся старший, глядя на вышедшую девушку.

Она легонько кивнула и подошла ко второму, склонив набок голову.

— Поцелуй меня, — сказала она тихо, приведя стражника в недоумение.

— Что, прямо тут? — удивился он, на что незнакомка кивнула. — Ну ладно.

Мужчина потянулся к её губам, не предполагая, что поцелуй принесёт мучительную смерть.

«Жалкие идиоты» — думала девушка, выходя из лагеря. Ничтожества, раз за разом ведущиеся на одно и то же, в очередной раз доказали предсказуемость своего поведения. Но что теперь? Она не понимала, что происходит. Сколько прошло времени? Почему она не чувствует собратьев? Где Орден? Где её наставник? Бродя по снежным просторам, она надеялась выяснить, почему ничего не слышит и не чувствует, но набрела лишь на этот лагерь, в котором не обнаружилось ничего интересного. Где же искать правду? Где были остальные? Слишком много вопросов и ни одного ответа.

Бродя среди каменных могильных плит, она с трудом узнавала местность. Когда заклинание вышибло её из сознания, никаких могил не было, только долина трупов и красный от крови снег.

Девушка смахнула снежинки с ближайшей плиты и прочитала дату. Потом ещё с одной, и ещё. Даты рождения менялись, неизменным оставался лишь год смерти. Сегодняшний год. Или нет? Очнулась она в могиле, засыпанная землёй, обнаружив свое имя на надгробной плите. Как это всё понимать?

Она схватилась за голову, вслушиваясь в далёкий шёпот, но ничего, совсем ничего… Пустота и следовавшее за ней отчаяние.

Глава 5

Развалившись в кресле и скрестив руки на груди, Маркус уже с час наблюдал, как из стороны в сторону мечется вампирша, что-то бубня себе под нос. Сначала его это не напрягало, он даже пытался вздремнуть, но потом мельтешение порядком начало подбешивать.

— Теали, может, для разнообразия прекратишь ходить из угла в угол? — раздражённо процедил он. — У меня уже в глазах рябит.

Низенькая женщина села в кресло напротив и замолчала, но не просидев и минуты, вскочила обратно.

— Нет, прости, но я не могу. Пока не получу вести от сына, не успокоюсь.

Маркус устало потёр переносицу, но собеседницу это не волновало. Она просто не могла сидеть на одном месте. Сегодня Кристиана перевозили в другую обитель, более безопасную, а вестей до сих пор не было. Вдруг что-то случилось? Вдруг напали? Нет, не может быть, она бы почувствовала сердцем. Надо ждать.

Короткие русые волосы постоянно выбивались из-за ушей, но вампирша судорожно заправляла их обратно, не зная, куда деть руки. Ожидание растянулось на часы, а казалось, что на целую вечность. Это уже третье убежище. Прошлые два были надёжными, но Теали было неспокойно. Нутро диктовало ей найти новое, а потом ещё одно. Может, это и была обычная паника матери, боящейся за единственного ребенка, которого она не видела уже столько месяцев, но Теали всегда доверяла своим инстинктам. Если ей казалось, что стало небезопасно, значит так оно и было. Пусть другие сколько угодно считают её сумасшедшей, пусть она ей даже будет, чем сына убьют. Тем более в двенадцатилетнем возрасте он не сможет себя защитить даже от людей, что уж говорить о магах или сородичах.

Чувствуя, как терпение Маркуса подходит к концу, она нервничала ещё больше. Они нечасто пересекались до войны. Он всегда был раздражительный и чрезвычайно вспыльчивый, но сейчас всё усилилось многократно. Теали иногда казалось, что в какой-то момент он просто выйдет из себя и, наплевав на закон, в приступе гнева убьёт кого-то из высших. Ей не хотелось быть этой самой жертвой, ведь сил у неё против Маркуса просто не хватило бы. А сейчас вампирша просто не могла успокоиться. Обстановка накалялась. Когда паника подобралась почти вплотную, двери распахнулись, и Мисса привела в зал верного помощника, который отрапортовал, что всё в порядке, а задержка вызвана тяжёлыми погодными условиями, не более.

— Спасибо, Мисса, — кивнул Маркус, — найди нашему гостю комнату и позови Алистера, когда он с близнецами вернётся.

Низшая кивнула и закрыла за собой двери. Теали кульком грохнулась в кресло и зажмурила лицо руками.

— Боги, как же я устала, — пробубнила она сквозь руки, вытирая нервные слёзы с лица, — а ты, Маркус, как камень. Тебе хоть до чего-то дело есть?

Вампир окинул её раздражённым взглядом, но ничего не ответил. Есть ли ему до чего-то дело? Хороший вопрос. Пожалуй, есть. Список жертв так вырос, что потребуется много времени, чтобы до всех добраться и расквитаться. Притом неясно, как это осуществить, ведь к некоторым из них тяжело подобраться, например, к Эрику и его прихвостню-магистру. Но ничего, и до них дойдут руки. Тем более он уже выяснил, что жена и дочь Ильтара давно умерли, но вот родная сестра со своим семейством вполне себе живы и здоровы. Пока. Но он уже знал, где их искать.

Нужно лишь время, а времени у него много. Гораздо больше, чем у людей, самостоятельно выкопавших себе могилу в виде слияния миров. Наблюдать как мертвецы бросились на не ожидающих такого поворота воинов было крайне