Отворачивая в сторону от смертельно опасного соседства, он даже успел полюбоваться, как кумулятивные ракеты, выпущенные им, попарно вломились в корпус звездного разрушителя. На броне ИЗР-а ненадолго разгорелись множественные игрушечные сверхновые звезды.

КДП прислал данные по повреждениям, которые любезно собирали для пилотов многочисленные дроиды-шпионы, разбросанные по системе. Удалось повредить несколько башен, начисто слизать ряд сенсоров и парочку дефлекторных проекторов.

— Черный-Лидер — КДП, — открыл Кворл канал связи с диспетчером. — Цель-«пять» атакована. Максимально ослаблена с левой стороны.

— Принято, Черный-Лидер, работайте дальше.

— Принято, КДП, — ответил он, переключаясь на канал связи с ведомым. — Следуй за мной в кильватере, приготовь ракеты.

Сухой щелчок подтверждения.

Кворл описал бочку с восхождением относительно верхней полусферы имперского корабля, после чего стремительно обрушился на него «сверху», ведя огонь из всех стволов.

Зеленые иглы оказались не в состоянии проломить мощный дефлектор звездного разрушителя.

Собственно… никто и не пытался.

Кворл отвернул сразу же, как только ближайшие орудийные башни взяли его на прицел и открыли огонь.

С линии поражения он ушел и увел за собой внимание увлеченных преследованием вражеских канониров.

— Действуй! — приказал он ведомому.

Но, как оказалось, зря он не доверял тому.

Черный-Два выпустил свои кумулятивные ракеты, обрушив их на сферы, увенчивающие надстройки противника. И если с лазерными пушками они могли справиться, то вот против кинетических боеприпасов этот фокус не сработает.

Да, на разрушителях имеется корпускулярный щит, некоторые командиры их даже используют не в качестве бесполезной функции на корабле. Но не в конкретно этом случае.

Дефлекторные генераторы, системы связи, сканеры… Все это и многое другое просто слизало при детонации боеприпасов, попавших в цель. А в следующий момент Кворл прикончил цель-«одиннадцать», решившую было, что Черный-Два находится здесь без прикрытия.

Справа мелькнул еще один TIE-истребитель, спасающийся бегством от разлетающегося месива обломков. Кворл взял его на себя и пальнул из четырех пушек, разрезав шестиугольную пластину солнечной батареи на сегменты.

Короткая вспышка ознаменовала отказ одного из двойных ионных двигателей. Истребитель выкатился из поля зрения.

Мгновением позже Черный-Два сообщил о полном уничтожении недобитой машины противника.

А тем временем имперцы старательно пытались остановить неизбежное.

КДП опознал атакуемый корабль как звездный разрушитель под названием «Отмщение». И последний решил оправдать свое название.

Звездолет, лишенный дефлекторов, дал ответный залп из всех доступных ему стволов, намереваясь поразить Черного-Лидера.

— Не впечатляет, — резюмировал Кворн.

Он изловчился, ушел от перекрестного обстрела, поднырнув ближе к изодранной взрывами его же ракет обшивке корабля, скользя вдоль брони к корме. Где, к своему удивлению, оказался нос носом с еще одним «глазастиком». Встреча оказалась столь неожиданной для обоих пилотов, что понять всю ее глубину могли лишь джедаи, когда к ним в гости заглянул Дарт Вейдер и 501-ый легион новорожденной Империи.

«Глазастик» дунул налево. Не помогло. Кворн довернул ему вслед и на опережение дважды нажал на гашетку. Первый счетверенный залп ушел в пространство, но второй накрыл несчастного имперца.

Выстрелы пришлись как раз в двигатели, взрыв получился такой, что Кворн поспешно увел машину вниз, чтобы уберечь лобовые щиты от огненного шквала. Пусть газ и сильно разрежен, встречаться с ним не хотелось.

Да и дефлекторы на TIE-перехватчике не то, чтобы мощные и долговечные — лишний раз ими рисковать не стоит.

А меж тем «Отмщение» продолжал источать турболазерное и ионное пламя, приступил к маневру разворота, чтобы подставить под наседающие на него корабли Доминиона более целый и боеспособный борт.

Вот только это не поможет.

«Алый рассвет» словно меч в драке на ножах, двигался стремительно и сокрушительно.

«Отмщение» лишь огрызнулся на наседающих на него пилотов «Черной эскадрильи», когда на звездный разрушитель обрушился ураган ионного цунами. Прицельные выстрелы заглушили батареи и башни левого борта. Разрушитель уже довернул так, чтобы оказаться носом к флагману контр-адмирала Шохаши. Имперцы открыли огонь, стремясь нанести максимум повреждений, пока у них имелся еще такой шанс.

Вот только канониры «Алого рассвета» имели другое мнение на этот счет. Залпы противника растекались по дефлектору быстроходного дредноута, а сам он в ответ жалил неприятеля. И жалил болезненно — после каждого залпа ионной батареи дредноута часть корабля прекращала функционировать.

Здесь, собственно говоря, все понятно без лишних слов — корабль обречен и его не спасет даже чудо. Без защиты и с практически подавленной артиллерией он уже стал местом, к которому под прикрытием артиллерийской перестрелки устремились десантные корабли.

Кворл знал что древние абордажные звездолеты типа «Дрох» прекрасно подходят для своей цели — вместо штурмовиков они высаживают на борт вражеских кораблей дроидов-диверсантов типа ВХ и смертельно опасные дроидеки. К тому моменту, когда в дело вступят штурмовики, значительная часть обороняющихся будет представлять из себя постоянных клиентов кладбища.

Истребителей здесь нет, так что пора заняться другой целью.

— Черный-Два следуй за мной, — распорядился Кворл. Получив подтверждающий щелчок по комлинку, он направил машину в сторону новой цели — следующему звездному разрушителю.

У последнего было чуть получше с истребительным прикрытием, но это не смущало лейтенанта Кворла.

Он увел свой перехватчик чуть в сторону, освобождая дорогу эскадрилье ударных канонерок. «Альфы», явно оскорбившись тем, что им не приходится повоевать как следует, нашли себя в деле безжалостного налета на практически целый бомбардировщик.

Вот только оторвались от своего прикрытия, связанного боем с авиакрылом противника. И все бы ничего, но, как оказалось, у имперцев было чуть больше TIE-истребителей.

Кворл через бочку увел свой перехватчик в пике — ведомый висел на хвосте как приклеенный.

На них шли две пары TIE-истребителей, намеревавшихся зайти во фланг эскадрилье ударных канонерок. Последние уже встали на боевой курс и уже приступили к массированному запуску кумулятивных ракет. Пока они методично расстреливали звездный разрушитель, истребители имперцев решили, что могут поживиться.

Квол и его ведомый не были в настроении это допустить. А потому вклинились в построение вражеских истребителей.

Одна пара проскочила мимо и стала выписывать слаженную петлю, намереваясь повторить заход, но уже на двойку перехватчиков.

Так, этих двоих надо опасаться всерьез.

Пара закрутила неторопливую уверенную спираль, когда Кворл стремительно развернулся, подставляясь под выстрелы. Один из импов соблазнился; по дефлектору TIE-перехватчика расплескался зеленый огонь.

А вот у истребителя дела пошли совсем не по плану.

Не ожидав, что корабль Кворла останется цел, имперский пилот остался на курсе слишком долго. И схлопотал четыре выстрела из лазерных пушек L-s9.3, которыми была укомплектована машина.

Но в дело вступил уже второй истребитель.

Кворл выполнил бочку и перевел машину в пике. Он устремился к верней