возможность для того, чтобы одолеть противника. Заронить семена сомнения при помощи угрожающего вида — одно из самых простых, но в то же время эффективных воздействий.

Дарт Вейдер не даст солгать. Вентресс не раз слышала рассказы о том, как от одного его присутствия противники впадали в оцепенение.

А перед ней же…

Она чувствовала исходящие от противника Силу. Крепкая связь с этой необъемлемой энергией, огромный потенциал применения, но…

Датомирская ведьма нахмурилась.

Перед ней словно стояли две грани ситского подхода к обучению.

Женщина, явно опасная и искусная в своем деле, сжатая в Силе подобно пружине, распрямления которой не хотелось бы увидеть своими глазами в момент уязвимости.

И мужчина, потенциал которого огромен, легкость и безошибочность движений световым мечом дают понимание, что он отменный фехтовальщик. Но… По опыту Вентресс знала, что хорошие мечники не так уж феноменальны в обращении с Силой. Даже если у них имеются подобные седриссовскому потенциалы. Этот парень явно был из рода, имеющего тесную связь с Силой, но в то же время он был обучен…

Внезапно она все поняла.

Такой же была и она, когда Дуку обещал сделать ее ситом. А на деле же… она была лишь киллером, чье превосходство в фехтовании помогало ей убивать не самых серьезных противников в лице слабеньких (не всегда) джедаев. Но хорошо обученный и подготовленный, «сбалансированный» противник, даже из «средней весовой категории», как, например, Кеноби, легко выигрывал сражение против нее. Ну, как выигрывал… Как минимум уходил из него на своих ногах, а не уносился похоронной командой.

Этот Седрисс — не сит. Игрушка в руках Императора. Негранёная ярость вкупе с прекрасными навыками фехтования.

Это даже обидно.

Сидиус требовал от Тирануса убить ее. А в итоге сам создал замену Вентресс «на посылках».

И, очевидно, «послал» весьма забористо, раз этот пижон-недоучка оказался против них.

На тот случай, если вы забыли как выглядит Исполнитель Седрисс.

— Седрисс — мой!

Голос Рейнара так же звучал глухо, как будто доносился эхом из загробного мира. Бывший Инквизитор непринужденно отразил выстрел чудом выжившего в светопреставлении штурмовика. Стрелявший схлопотал алый заряд прямиком в забрало шлема и рухнул на изуродованную двумя последовательными крушениями палубу.

— Рейнар, — Вентресс положила руку на предплечье Теневого Стража, когда он сделал шаг вперед. — Я чувствую в этом Исполнителе огромную мощь Силы. Но он явно обучен не по всем правилам. Это не сит, лишь аколит. У меня больше опыта противостоять подобным недоучкам. А у тебя — сражаться против Инквизиторов. Я лучше справлюсь с Исполнителем…

Обскуро повернул голову и посмотрел ей прямо в глаза.

Заглядывать в жерло вулкана ей приходилось не так часто, чтобы иметь выборку для сравнения, но то, что она увидела в органах зрения своего напарника, заставило ее передумать и отпустить его.

— Седрисс — мой! — повторил Рейнар, крутанув в руке свое оружие. Многие считают, что такие «выкрутасы» мечники, использующие двухклинковые световые клинки делают ради позерства, но Асажж понимала, что именно таким образом приобретается необходимая скорость вращения оружия. И это качество было необходимым для скоротечного сражения.

Не спеша, словно не замечая вокруг себя угроз со стороны палубной команды и штурмовиков, Рейнар двинулся навстречу шедшему к нему Исполнителю Седриссу.

Вентресс встретилась взглядами с женщиной-инквизитором, Фреймис, как ее именовали в файлах разведки, и крутанула свои клинки, демонстрируя готовность к сражению.

— Ведьма, — обратилась к ней Злючка. — Ты это… будь благоразумной. Не лезь на рожон, помни про план.

Намек на то, что Фреймис должна выжить и попасть в плен, как никогда расплывчат и конкретен.

Не хватало еще зарубить на корню план.

— А твой дружок про него знает? — поинтересовалась Вентресс, кивнув в сторону Рейнара, который от медленного шага перешел на бег. Полсотни метров, разделяющих врагов оказались преодолены им буквально за секунды. — А то он в таком настроении, что порвет на пути любого.

— Не любого, — тихо сказала Злючка. — Седрисс… В общем он предал его и подставил под удар Трауна, чтобы сделать бантой отпущения. Думаю, понимаешь, что с тех пор реванш был лишь вопросом времени…

Асажж криво улыбнулась, вспомнив свою операцию по отмщению графу Дуку, предавшему ее в угоду Сидиусу. О да, она знала что такое личная вендетта адептов Темной Стороны.

Знала и одобряла.

— Прикрой нам спины, — произнесла Вентресс, краем взгляда уловив, что Фреймис перешла на Скорость Силы.

— Не то, чтобы мне нравилось смотреть на тебя сзади, но дело есть дело, — Злючка, выбрав в качестве укрытия металлолом, прежде бывший каким-то МЛА, открыла огонь по тем врагам, что были ей под силу.

А Вентресс…

Вентресс открылась Темной Стороне и обрушила на своего врага ураган световых клинков.

* * *

Работа контрразведки хороша тем, что она, если выполняется качественно, то не видна невооруженным взглядом обычного обывателя.

Например двадцать семь случаев антиправительственных заговоров, выявленных, раскрытых и пресеченных оперативниками подполковника Астариона так и не будут опубликованы в государственных новостных сводках. О том, что двадцать семь группировок вражеских агентов, местных «революционеров», нечистых на руку чиновников, решили, что могут свергнуть действующую власть и развести пожар восстания в Доминионе, будет известно только тем, кому об этом следует знать.

Да, населению тоже нужно понимать, что контрразведка работает и даром свои кредитки не понимает.

Спустя некоторое время эти данные будут обнародованы. Без большой конкретики, без списка виновных и уж тем более без данных сотрудников СГБ, которые устранили угрозу безопасности стабильности государства. Нет, лишь небольшие сюжеты оперативных съемок.

Позже, не сейчас.

Доминион, несмотря на нашу официальную позицию, к сожалению, до сих пор представляет из себя «лоскутную империю», в которой население еще не «притерлось» друг к другу. Старая вражда, которая царила между соседними планетами, системами, секторами, не забудется лишь по той причине, что на их орбитах появились наши корабли.

Это длительный и кропотливый процесс, который будет ознаменован не единожды примененными Вооруженными Силами Доминиона.

Но так или иначе, мир будет достигнут. Мир и процветание.

А публиковать данные о том, что уже сейчас планеты и их правительства в открытую готовились бунтовать против нас, только подлить масла в огонь. Разумные не столь склонны оправдывать свое гордое энциклопедическое название, как им бы того хотелось.

Самомнения не занимать ни одной расе. И показательные судебные процессы над бунтовщиками, обнародование самих фактов их существования лишь подстегнет неокрепшие и лихие умы к тому,