впитал, пропустил сквозь себя эту свежую горечь, полную ожиданий и предвкушения. Он наконец осознал, что именно совершил, что именно делает сейчас, но осознание не принесло страха – лишь пьянящую, разгорающуюся все ярче радость. Радость начала новой истории. Радость понимания, что историю эту напишет он сам, без указки или советов.

Перед ним открылся огромный неизведанный мир, и он хотел и мог вобрать его целиком, поглотить по травинке, по капле, по каждому крохотному камешку и цветку, наполнить себя им и его – собой. Ради этой возможности он был готов пожертвовать прошлой жизнью. Наверное, всегда был готов – с того самого мига, как впервые услышал сказку о Юй Вэйдуне, способном дотянуться до звезд, с того мига, как в нем вспыхнул этот огонь, с того мига…

Шоуцзю шел вперед. Ветер дул ему в спину, трепал спутанные волосы, гнал вслед за человеком, посланным ему то ли Небом, то ли Диюем.

Он не будет жалеть – чем бы все ни закончилось.

Оно того стоит.

Благодарности

Зоя Ласкина:

– Хочу поблагодарить от всей души, сердца и сущности творца:

Моего замечательного супруга, который однажды пришел в мою жизнь и заставил меня вернуться к творчеству. Спасибо, что поддерживал на всем пути «Меча в ножнах из дикой сливы».

Прекрасного Дориана, от которого я однажды впервые услышала загадочное название «Магистр дьявольского культа». Это название и привело меня осенью 2021 года в китаефандом: сначала к дораме «Неукротимый: Повелитель Чэньцин», а потом и к первоисточнику.

Мосян Тунсю, автора «Магистра» и «Благословения небожителей», – за то, что рассказала, как музыка может спасти и вернуть, и за то, что показала, что наша судьба лишь на малую часть определяется Небесами, а на большую – нашей собственной смелостью.

Сяо Чжаня и Ван Ибо, исполнивших главные роли в «Неукротимом». Первого – за улыбку, от которой в душе все расцветает, и неугасимый свет, а второго – за самые выразительные глаза в мире и молчание, в котором скрыта целая Вселенная.

Нашу фокус-группу, которая поверила в нашу книгу и дала нам бесценную обратную связь и окончательное понимание того, что мы рассказали крутую историю.

И моего дорогого соавтора, которая понимает музыку моего сердца. Спасибо, что помогла воплотить в жизнь мои безумные идеи. Верю, что наша история продолжится, ведь любая история бесконечна.

Лада Змеева:

– Выражаю свою авторскую благодарность…

…Шай, почти три года назад подсунувшей мне «Магистра дьявольского культа» (он же «Основатель Темного пути»), с которого и началось мое долгое и увлекательное путешествие по Китаю.

…Мосян Тунсю, подарившей миру свои потрясающие новеллы о том, как важно иметь человека, принимающего тебя таким, какой ты есть; о том, как пройти через все круги ада, но не сломаться.

…моим чудесным друзьям, помогавшим мне не сломаться самой, развеяться и перезагрузить мозг. Напоминавшим иногда отдыхать и прислушиваться к себе. Вашими стараниями в том числе эта книга была закончена и сделана качественно.

…моей семье, кровной и не кровной, но так или иначе поддерживающей меня.

…нашей замечательной фокус-группе, взявшейся в рекордно короткие сроки прочитать весь этот массив текста и дать на него обратную связь. Ваши комментарии очень помогали в работе, а наши беседы в чате – не слететь с катушек, пытаясь успеть всё к дедлайну.

…всем тем безымянным и не очень людям, говорившим на мои попытки в творчество «вау, продолжай!» последние… много лет.

…и, конечно, моему прекрасному соавтору, однажды предложившему взять и сотворить мир вместе.

Меры

Меры времени

В Древнем Китае была в ходу система Shí-kè (

).

Каждый ши (

) составлял 1/12 времени суток, то есть удвоенный современный час (120 минут). Половина ши, соответственно, – современный час (60 минут). Все ши названы в честь двенадцати зодиакальных животных.

Крыса – первый ши, время с 23:00 до 01:00.

Бык – второй ши, время с 01:00 до 03:00.

Тигр – третий ши, время с 03:00 до 05:00.

Кролик – четвертый ши, время с 05:00 до 07:00.

Дракон – пятый ши, время с 07:00 до 09:00.

Змея – шестой ши, время с 09:00 до 11:00.

Лошадь – седьмой ши, время с 11:00 до 13:00.

Овца – восьмой ши, время с 13:00 до 15:00.

Обезьяна – девятый ши, время с 15:00 до 17:00.

Петух – десятый ши, время с 17:00 до 19:00.

Собака – одиннадцатый ши, время с 19:00 до 21:00.

Свинья – двенадцатый ши, время с 21:00 до 23:00.

Кэ (

) – более мелкая единица. Один кэ определялся как 1/100 дня и равнялся примерно 15 современным минутам. Итого – в одном ши примерно 8 кэ.

Кэ разделялись на еще более мелкие фэни (

). Обычно фэни определяли как 1/6000 дня. Таким образом, 1 фэнь примерно равен 15 современным секундам, в каждом кэ – примерно 60 фэней.

Меры длины

Цунь – примерно 2,4 сантиметра.

Чи – примерно 24 сантиметра, в нем 10 цуней.

Чжан – примерно 2,4 метра, в нем 10 чи или 100 цуней.

Инь – примерно 24 метра, в нем 10 чжанов, 100 чи, 1000 цуней.

Ли – примерно 400 метров.

Меры веса

Цзинь – в древности около 300 граммов.

Лунно-солнечный календарь

21 января – 20 февраля – угловой месяц

20 февраля – 21 марта – месяц абрикоса

21 марта – 20 апреля – месяц персика

20 апреля – 21 мая – месяц цветка сливы

21 мая – 21 июня – месяц граната

21 июня – 23 июля – месяц лотоса

23 июля – 23 августа – месяц орхидеи

23 августа – 23 сентября – месяц османтуса

23 сентября – 23 октября – месяц хризантемы

23 октября – 22 ноября – месяц росы

22 ноября – 22 декабря – месяц тростника

22 декабря – 21 января – месяц льда

Кланы

Вэй Далян (Вэй – клановое имя, Далян – название земель и столицы)

География: на севере граничит с Ляо, на юго-западе – с Сяньян, на юге – с Ин, на востоке – с Цзи. Северная часть – пустынная, южная – степь. В среднегорьях растут дубы, липа, каштан, клен, граб, кизил, лаковое дерево. Из растений: сосна, можжевельник (два последних – на скалах), вечнозеленые кустарники.

Типичные инструменты: глиняный барабан, эрху.

Небесный покровитель: Журавль (Хуансэ Хэ – Желтый Журавль).

Официальная резиденция: Гнездо Перелетных Птиц (Хуняо Во).

Официальные цвета: охряный, персиковый.

Особенности внешности: иссиня-черные непослушные волосы, глаза «странные», звездные, шальные, практически черные.

У Минъюэ (У – клановое имя, Минъюэ – название земель и столицы)

География: на юге граничит по реке Сицзян с туманными влажными лесами южных земель, на западе – с Юн, на севере – с Ин, всю восточную сторону занимает побережье. Из растений: камелия, папоротники, фикус. Из деревьев: маслина, хвойные, лавр, магнолия, личи, анчар, паслен.

Типичные инструменты: деревянный барабан, колокольчики.

Небесный покровитель: Летучая Рыба (Фэй Юйфу).

Официальная резиденция: Башня Ветров (Фэн Талоу).

Официальные цвета: нефритовый, коричневый.

Особенности внешности: визуально хрупкое телосложение, тонкокостные, что не отменяет физической силы и выносливости.

Хань Ин (Хань – клановое имя, Ин – название земель и столицы)

География: территория между двумя главными реками – Дацзиньхэ и Тунтяньхэ. На юге граничит с Юн и Минъюэ, на западе – с Сяньян, на севере – с Далян и Цзи, на востоке побережье и устье реки Янцзы. На севере и северо-западе растут листопадные леса (дуб, вяз, орех, ясень, хвойные, фисташка, можжевельник, сосна, вечнозеленые кустарники, белая акация), лиственница и береза, рододендрон и бамбук. Ближе к югу солнечные смешанные леса (дубы, сосны, камелии, магнолии, бамбук, пихта, багряник). Жасмин, самшит. Ближе к востоку растут хурма, береза, хвойные, бамбук, редколесье, суккуленты.

Типичные инструменты: бамбуковый барабан, гуцинь.

Небесный покровитель: Лазурный Дракон Востока (Цан Лун).

Официальная резиденция: Дворец Дракона (Лунфу).

Официальные цвета: лазурный, цвет магнолии.

Особенности внешности: серебристые волосы.

Чжао Ляо (Чжао – клановое имя, Ляо – название земель и столицы)

География: северная территория, граничит с бесплодными пустынями кочевников по реке Дацзиньхэ. Практически вся представляет собой пустыню, лишь на востоке – степь. На юго-западе граничит с Сяньян, на юге – с Далян, на северо-востоке – с Цзи. Заклинатели приложили много