— Дэн, тормози, чтоб тебя! — вдруг заорал Милтон, резко выхватывая руль у водителя.

Ничего не понимая, Леди инстинктивно окутала эфикар непроницаемым куполом в тот самый момент, когда мобиль, не выдержав внезапного маневра, накренился набок. И, возможно, этим бы все и ограничилось, но вмешательство Джея не спасло фургон от переливающейся всеми цветами радуги эфирной бомбы, лежавшей прямо на дороге.

Первое, что почувствовала Леди — это ошеломляющую головную боль. Следом за ней последовала боль физическая, когда эфикар перевернулся от взрывной волны. А потом все вокруг утонуло в изумрудном пламени скверного огня.

Глава 20

Эстер

— А с в-вами не т-так уж и с-скучно, — сквозь звон в ушах Тали едва расслышала истеричный хохот Кори.

— Леди, ты слышишь меня? Леди! — а это уже раздался голос Джея. — Ты в порядке? Слышишь меня?

Хранительница кое-как открыла глаза. Она висела вверх ногами, пристегнутая ремнем, а за окном сверкало зеленое пламя. Тали оглянулась, Милтон и остальные хранители в порядке, у водителя по виску текла кровь, сама же Леди была невредима. Их мобиль дребезжал по швам, через трещины в окнах вот-вот норовила проникнуть скверна. Все понимали, стоит им только открыть мобиль, как зеленое пламя поглотит их.

— Я зарекался ездить с тобой в мобиле, — злобно усмехнулся Милтон, пытаясь отстегнуться. — Эфир не работает.

— Не р-р-работает… З-зато м-моя с-скверна р-работает всег-гда-а. Хотите п-покажу-у? — не унимался Кори.

— Если ты не заткнешься, я сам прибью тебя, — рявкнул на него Джей, наконец, отстегнувшись и рухнув вниз. — Твою ж…

Голова Леди кружилась, она пыталась сосредоточиться на Милтоне, который крался сквозь узкий проем между сиденьями.

— Я в порядке, — она осторожно уперлась ногами в сиденье спереди, чтобы не упасть вниз резко. — Вызови подмогу. И скажи, чтобы не высовывались из мобилей, пока не отдам приказ.

Джею понадобилось несколько секунд, пока Дэн не передал ему коммуникатор для связи.

— Свон, это «Серый лидер», ответьте, — произнес Милтон, а все остальные стражи замерли в ожидании ответа.

— Слушаю, «Серый лидер», — ответил Лиам, бывший сокурсник Леди.

— На нас напали, нужна подмога, отследите фургон по карте. Здесь некроманты, поэтому как подъедете, не высовывайтесь до получения приказа, — быстро протараторил он.

Но стоило ему только произнести это, как послышался металлический скрежет по двери эфикара.

— Какого Всадника… — дернулся Джей, когда узнал в обугленной от скверны фигуре одного из стражей. Одного из тех, кто должен был ожидать их в лечебнице. — Это же Тэд! Вот подонки…

— Похоже, они как-то выманили их оттуда и обратили в зомби, — мрачно заключил водитель.

— И, видимо, разнесли всю больницу, — озлобленно процедил его напарник, пытаясь выждать момент, когда за окном перестанут плясать языки зеленого пламени.

— Стой! — Леди едва успела схватить Милтона, чтобы он не вылез из мобиля. — Нужно дождаться, когда вернется эфир…

Тали несколько раз сжала и разжала ладонь, проверяя, работает ли барьер.

— К-какие вы с-слаб-бые без своего эф-фи-ира-а… — продолжал глупо хихикать Кори Касадо.

Леди закрыла глаза, пытаясь не впасть в панику от мысли, что тени, маячившие снаружи, еще несколько часов назад были живыми людьми. Но враги их снова опередили.

— Отп-пустите меня. Д-давайте узнаем, к-кто из нас с-сильнее, — продолжал зудеть Кори, до сих пор висевший вверх ногами.

Все присутствующие игнорировали его, и, как только руку Леди обволок барьер, она тут же сжала ладонь в кулак и со всей силы ударила по двери мобиля. Барьер резко разросся в разные стороны, откинув зомби, облепивших эфикар, а вместе с ними и потоки скверны.

— Я первая… — строго шепнула она Джею, за что была награждена недовольным стоном.

Она осторожно открыла дверь, продолжая держать барьер вокруг себя и мобиля. Зеленое пламя еще буйствовало вокруг, не позволяя Леди понять, где же находились диверсанты. Но кроме тел убитых стражей, которые еще не встали на ноги после удара барьером, Тали никого не видела.

Леди нащупала за спиной меч и медленно вынула его из ножен, выставив перед собой. Сзади послышались шаги, она резко обернулась.

— Джей! Вернись в мобиль!

— Ты одна собралась с некромантами биться? Не забыла, что я вообще-то должен защищать Верховного Хранителя? — в тон ей пробурчал Милтон, доставая свой клинок. Оглянувшись, он отдал приказ остальным. — Осмотритесь здесь, как только увидите движение, дайте знать.

Скверна начала рассеиваться, Леди и Джей сжали мечи, ее ярко сиял, словно показывая всю силу и мощь Эстера, а его наточен, готовый снести голову любому, кто встанет на пути. Зомби с рыком кинулись на барьер Тали, а Милтон запустил в них светящийся эфир.

Леди хотела было возмутиться, что это все еще их товарищи, но понимала, как бессмысленны ее доводы, ведь теперь они — оружие в руках врагов.

Наконец, посреди дороги проявился силуэт человека, наблюдавшего за ними за зеленой пеленой. Тали среагировала мгновенно, сжав ладонь. Барьер ярко сверкнул и рванул вперед, снося всех и вся на своем пути.

Стоило только сбить противника с ног, как скверна вокруг сразу рассеялась, а окружавший лес погрузился в пугающую тишину. Словно, кроме этого некроманта и иссушенных скверной тел бывших стражей, здесь никого больше и не было.

— Вот же тварь! — Джей, не раздумывая, изрешетил некроманта осколками эфира так, что асфальт вокруг него за пару секунд окрасился в алый цвет. — Как тебе такое, подонок?

— Джей, возьми себя в руки! Это еще не конец! — она кивнула на обезображенное тело