Калли переносила процесс передачи знаний куда легче беса. Во всяком случае, от боли не металась, лишь недовольно порыкивая. Гончей пришлось освоить северное наречие, дабы она могла понимать, о чём говорят люди. Увы. Попрактиковаться и проверить уровень освоения языка существом, не способным к членораздельной речи, не представлялось возможным.

Но самым главным достижением магистра стало завершение ещё трёх заготовок и размещение их в трёх новых местах. Первое оказалось в лесной чащобе. Магическая фигура была выжжена на стволе дерева у самых корней, а затем закидана ветками. Во втором месте вновь пришлось выплавлять потребное в камне посреди луга.

Но с третьей точкой размещения заготовки возникли проблемы. Она находилась возле деревни. Гадая, как бы спрятать фигуру с фиолетовым камнем от бродивших поблизости крестьян, чародей не смог придумать ничего лучше, чем стащить крышку от бочки и выжечь на ней необходимое, а затем ночью закопать.

Приготовления в четырёх из пяти мест были завершены. К огромнейшему сожалению Ксирдиса, на этом его успехи закончились вместе с осколками душ. Оставшихся крох не хватало на изготовление пятой заготовки. Ещё имелся осколок, полученный от эльфийки, но он был отложен на финальную часть замысла.

От охоты на разумных демонолог отказался сразу, хоть и надеялся встретить по пути каких-нибудь разбойников. Увы. Дороги центрального региона Империи оказались слишком спокойными.

Минула половина лета, когда погруженный в размышления мёртвый магистр ради покупки продовольствия пришёл в город, именуемый Тавлей. Именно там было суждено закончиться его спокойным дням.

Глава 29: Начало чёрной полосы

Глава 29: Начало чёрной полосы

Город Тавлей.

«Всё ещё не хватает... Месяц, как скитаюсь по стране, подготавливая ритуал. Обидно. Четыре точки уже посещены, а "изделия" размещены в отведённых им местах. Пятая совсем рядом, в дне пути. Но не хватает осколков душ! Их ещё и "очистить" нужно будет... Денёк передохну в этом городке и на охоту! Поблизости есть лес. Демоны наловят потребное, но время... Эх. Столько людей вокруг... Протяни руку и возьми! Нельзя. Нельзя кидаться на всё, что движется. Спешить некуда», – думал Ксирдис, минуя ворота окружённого стенами городка под названием Тавлей.

На входе имелся пост стражи, но интерес блюстителей закона вызывали исключительно повозки и торговцы. Путник с парой питомцев прошёл их без досмотра. Иллюзии работали исправно, маскируя мертвеца под живого человека, а его демонов выдавая за зверей.

«Как же надоело подгорелое мясо и отдых на сырой земле... Бес совершенно не умеет готовить! Тёплая мягкая постель и горячая еда, ждите меня! С чего бы начать? Чего-нибудь острого хочу. О! Корчма!»

Обнаружив у самых городских ворот местечко, где можно было перекусить, магистр сразу направился к двери, только чтобы с разочарованием узнать, что она заперта. Заведение не работало. Причин что-то выяснять не имелось, потому, мысленно ворча, он направился дальше.

Слуги неотрывно следовали за хозяином. Если Калли, в облике большой чёрной собаки, так и таскавшая в зубах начавший подгнивать трофейный кошачий хвост, особого внимания не привлекала, то с Гел-Гуппо, выглядящим желтоватой обезьянкой, постоянно возникали проблемы. Нет. Сам бесёнок в них был не виноват. Хлопоты создавала несдержанная детвора, время от времени бросавшаяся к диковинному зверьку, желая потискать или хотя бы погладить.

Ксирдис несколько раз обдумывал возможность сменить маскировку демонёнка, но никак не мог придумать на какую. Он попросту не знал других достаточно маленьких, ходящих на двух ногах и при этом неприметных существ, за исключением обычных детей. Но желание выдавать слугу за ребёнка после его экспериментов с самокрутками не было никакого.

Вот и сейчас к троице, откуда не возьмись, уже подбирались двое любопытных малолетних местных жителей.