Одеться уже не успел: присмотренная лавка закрылась. Да уже все торговые лавки закрылись, только торговля продуктами еще вяло продолжается.

По дороге в трактир я зашел в свое новое жилье, оставил мешок и предупредил Клою, что завтра перееду в свою комнату. Заодно познакомился с ее мужем, крепким мужиком по имени Трон.

Трон оказался компанейским парнем и под недовольным взглядом жены сразу предложил отметить мой переезд. Я не нашел повода отказаться, мы с ним присели на кухне, куда Клоя принесла блюдо с жареными плодами репы закусить те несколько стопок ресы, которые мы приговорили с Троном.

Поговорили о том, о сем, хозяин рассказал последние новости, которые узнал в поездке к рудникам на Скалистом нагорье.

Ничего особо интересного: Старый Хон продал свой трактир на перекрестке Трех Путей, трое каторжан пытались бежать, убив охранника. Были пойманы и теперь тот, кто убил — жарится на солнце на решетке около казарм, умереть быстро ему не дадут. Оставшиеся двое — выпороты до полусмерти и отправлены в рудник, чтобы умереть или выжить.

Да, тяжелые новости у хозяина про непростую жизнь в Черноземье, особенно для нарушителей закона.

Мои рассказы тоже не легче: бой на Опушке, пятеро погибших и умерших от ран Охотников, почти шесть десятков убитых Крыс — явно потрясли его. Чтобы Крысы собирались в огромные банды, опытный возчик никогда не слышал. Теперь явно помрачнел, представив встречу своего обоза с такой бандой. Я повторил, что всех Крыс перебили и не стал рассказывать про новых Северных и про хорошую организацию банды, Мечника и скоши.

Возчик и так скоро узнает последние новости о нападении на караван Гильдии. Пока же окажется самым знающим среди знакомых и ко мне отношение будет хорошее, как к источнику проверенной информации.

Заодно просветил Трона и о бойне у Мортенса в надежде, что он знает, как поступили с задержанными.

Однако он только приехал в город и еще не в курсе произошедшего. Хотя мнение у него нашлось — опытный мужик все же. Сказал, что насильника, избившего певицу, отправят на два-три года в каменоломни. Только аристократ точно работать не захочет, как прочие, судьба его будет печальна. Но могут и отпустить, если семья сможет договориться с Гритой и повлиять на Совет Астора. Второго точно отпустят, может и без штрафа, ибо ничего криминального он не успел совершить, хотя и собирался. Тем более он мог бы потребовать возмещения от Музыканта, если бы тот остался жив.

Так мы посидели с полчаса, после я поспешил на ужин к Мортенсу уже хорошо знакомой дорогой. Выходя из ворот, прикрытых к вечеру, как уже местный житель — попрощался с компанией, сидящей за общим столом во дворе дома.

Прямо пахнуло таким вот ощущением безопасности и спокойствия, вот так посидеть теплым вечером с приятелями и соседями, попивая пиво или просто воду, неспешно травя нить беседы.

Обязательно стану завсегдатаем таких встреч за столом. Научу соседей хотя бы игре в шашки.

Глава 34

УЖЕ НЕ СОВСЕМ ОДИН

Трактир стоит, печально поглядывая неосвещенными окнами на улицу.

Перед ним и на крыльце не толпятся постояльцы, не ржут лошади с заднего двора. Бизнес выглядел наглядно пострадавшим, теперь Мортенс, да и никто в городе больше не примет на постой заносчивых аристократов из Астрии.

Хотя по слухам их и пускать в Черноземье не будут, пока не получат новые гарантии. Полная сдача оружия и огромный залог, плюс оплата вооруженной охраны на все время поездки.

Ну, теперь явно меньше таких гостей будет появляться в Асторе, чему все жители только обрадуются.

С таким надменными рожами гости никому не требуются, это точно.

В пустом зале мне быстро накрыли ужин и, внезапно потупившись, та же служанка попросила меня не очень сильно гневаться, если и певица присоединится ко мне. Глядя на мое недоуменное лицо, она быстро прошептала, что Грита так умоляла ее позвать к столу, когда я приду, что у нее, доброй служанки, не хватило сил отказать пострадавшей девушке.

Ну и я не стал отказываться от встречи наотрез. Интересно, что Грита мне предложит или попросит теперь.

Осознает ли свое неправильное прежде отношение к достойному мужчине и защитнику?

Девушка сразу упорхнула наверх, и вскоре с помощью служанки певица спустилась в зал и медленно подошла к столу.

Да, красотка выглядит совсем печально: правая половина лица сильно опухла, глаз налился кровью, раскоординация движений у нее присутствует определенно. Досталось певице очень неслабо, вряд ли обошлось одним ударом. Скорее всего в номере ей еще добавил молодой дворянин по голове, чтобы не сопротивлялась.

Сила в его ударах нешуточная оказалась, похоже, что занимался серьезно этот недоносок дворянский.

Я поднялся и учтиво отодвинул стул перед Гритой, придержал за локоть, когда девушка неловко присела за стол. Вернулся на свое место и взглядом отправил служанку от стола, чтобы не мешала разговору. Она продолжает стоять, как будто и не собирается уходить. Пока я не кивнул ей в сторону, чтобы уши не грела. Потом перевел взгляд на Гриту, отметив, что она умудрилась надеть в таком состоянии свое нарядное платье для выступлений.

Хочет выглядеть на все сто процентов, хотя могла бы позвать в себе в номер, чтобы, лежа в кровати, сказать то же самое.

Интуиция подсказала, что сейчас меня будут о чем-то просить, но первыми словами я все же оказался изрядно ошарашен.

— Ты завтра съезжаешь? Я это знаю, прошу тебя взять меня с собой.

Вот так сразу и на месте меня здорово огорошила первыми же словами.

Брови мои поехали наверх: после холодноватой встречи вчера я как-то совсем не рассчитывал на такую униженную просьбу.

— Я неправильно повела себя с тобой, я это понимаю и прошу простить меня… Ты тогда очень сильно мне помог, а я оказалась неблагодарной… — говорит девушка с большими перерывами, видно, что разговор дается ей нелегко.

Это правильные слова, так и нужно просить прощение красивой девушке у мужчины, на редкость хорошо отнесшегося к твоей просьбе.

— Я не привыкла кого-то просить о помощи, всегда справляюсь сама, но этот ублюдок слишком сильно бил меня… Мне придется отлежаться в спокойном месте, просто покой и даже врача вызывать не надо… — продолжает Грита.

— Денег у меня немного осталось, но мне нужна помощь и сильное плечо… Я совсем потерялась после смерти моего друга… и не знаю, что делать… постоянно плачу и боюсь… ты хороший человек, мне