приносящая на своих крыльях первый снег и вьюгу, хранящая традиции Нового года и исполняющая в его канун светлые желания, прошу Творца и совет Девяти вернуть мне магию для исполнения своего предназначения!

По коже прошли мурашки и на несколько мгновений в храме повисла звенящая тишина. Осознав торжественность момента, даже кот перестал объедать магические вихри, застыв на задних лапках и по-своему молясь о нашем кикимрике.

Пусть Искра и набедокурила поначалу, её благие дела с лихвой перевешивали шалости, и я надеялась, что Девять откликнутся на её призыв. По крайней мере, трое Богов точно были на нашей стороне.

– Я, Первый страж, покровитель воинов и людей чести, защитник обездоленных и обречённых, хранитель Паутины и её миров прошу Восьмерых вернуть леди Искрелле магию, – словно прочитав мои мысли, Хэйм шагнул к стихийнице, – клянусь честью и Силой, что она исполнит своё предназначение и завершит начатое, – добавил, заставив меня зябко поёжиться и невольно вспомнить странное задание, которое кикимрик выдал мне при первой встрече.

Я до сих пор понятия не имела, о чём речь...

– Скоро узнаешь, – бархатный голос Шёпот скользнул по храму шелестом вороновых крыльев. Богиня также откликнулась на призыв, но не успела я удивиться ответу, как она принялась вплетать свою магию в заклинание Искры и Хэйма.

И едва закончила, следом пришёл Арорин. Покровителя гномов я никогда не видела, но сразу узнала по ослепительно-малиновым панталонам, салатовой рубахе, жёлтому в белоснежную полосочку жилету и перезвону золотых монет, тенью следовавших за легендарным гномом.

Самоцветный владыка заговорщически подмигнул нам и, взмахнув шляпой, добавил в снежный вихрь несколько переливающихся искорок. А дальше всё завертелось так быстро, что голова пошла кругом.

ГЛАВА 42.3

Боги откликались один за одним, и хоть кроме Сэвы и Арорина больше никто не пришёл лично, я радовалась и тому, что с потолка падали мерцающие звёздочки.

Алые, похожие на пылающие кометы и наполненные огненной магией Ярвэнны, воинственной ипостаси Триединой. Серебряные, словно сотканные из знойного южного солнца и морских брызг искорки Ёрмунгара, великого змея, покровительствующего водным магам и морякам. Изумрудные всполохи Илавэрры, праматери всех некромантов и заклинателей смерти...

Восемь Богов единогласно приняли раскаяние Искреллы. Только Великий Отец, покровитель жрецов и истинных целителей, отличающийся суровым нравом и аскетичностью, сомневался дольше всех, но поразмыслив, всё же простил мятежного кикимрика.

И едва вокруг духа вспыхнули девять зачарованных огней, ледовый храм затопило чужой магией. Мощной и древней как само мироздание, сводящей с ума, очаровывающей своей силой и безграничным могуществом, но в то же время заставляющей сжаться в комочек от ощущения себя крохотным муравьишкой на фоне великих и бессмертных...

– Девять Прях ткут полотно времени, девять Богов дают шанс и возможности, но именно смертные пишут историю своими деяниями, – в мысли вновь проник хриплый голос Сэвы, – не стоит недооценивать свою силу и переоценивать чужое могущество. Все мы, кроме Триединой и Великого отца когда-то были смертными магами, но поступками заслужили место в свите Творца.

– Я не...

– Некоторые рождены, чтобы менять мир, – перебила меня Шёпот. Она говорила быстро и сбивчиво, словно боялась не успеть, – вы с сестрой принадлежите к вершителям. Ваши поступки могут влиять на полотно Прях, открывая двери для новых возможностей и свершений.

– Это как-то связано с заданием Искры? – догадалась.

Тогда в карете стихийница сказала, что когда придёт время я найду то, что нельзя украсть или купить. То, что не стоит ничего, но ценится дороже всех сокровищ и дарит как вечное благо, так и вечное проклятие.

Я не раз мысленно возвращалась к её словам, но разгадать их тайну так и не смогла...

Рейлиг? Дух островов подходил по многим пунктам, но его можно было украсть, что не раз пытались провернуть шаманы. Так что вариант с Айной, Йораном и малышом отпадал.

Моя серебряная магия? Сомнительно... её тоже можно забрать силой, подчинить или украсть.

Какой-то амулет, способный влиять на вулканы?

– Ты думаешь не о том, – усмехнулась Сэва, – пророчество Искры не имеет ничего общего с материальными ценностями и магической силой. Но скоро ты всё поймёшь, как и твоя сестра.

– Лейла заключила с вами контракт? – встрепенулась, вспомнив о своих подозрениях. – Это вы...

– Я немного поучаствовала в спасении ваших служанок, – уклончиво ответила Шёпот, – но контракт Лейла заключила с Хэймдаром.

Ответ Богини ошарашил, выбив из лёгких весь воздух. На миг я забыла как дышать, сипло закашлявшись опёрлась плечом о ближайшую колонну. Она оказалась высеченной из чистого льда, её холод отрезвил и помог быстро оправиться от шока.

– Лейла не воин, она...

– Призвала меня с помощью воронова пера и ритуала обречённых, – подтвердила Сэва, – просила о помощи. Готова была на всё, чтобы защитить близких и помочь своему народу. Я хотела исполнить её желание, но... когда прочитала судьбу, поняла, что не имею права вмешиваться.

– Как так?! – охнула.

– Лейле суждено переписать судьбу двух империй, возвести на престол Творца новое Божество и стать истинной для моего потомка, – слова Шёпот скользнули по коже осенним ветром, оплетая туманом неопределённости и тревожными предчувствиями.

– Мастер... Аббас...

– Да! Он последний из ныне живущих магов, в ком течёт моя кровь, – ответила Сэва, – если бы я тогда помогла Лейле, то их встреча могла не состояться, а она нужна мне и миру.

Услышанное не укладывалось в голове, я с первого взгляда прониклась к Мастеру и радовалась, что сестра оказалась под его защитой, но предсказание Шёпот откровенно пугало... особенно часть о двух империях и новом Божестве.

– На долю Лейлиолин выпало не мало испытаний, но её есть кому оберегать и защищать, – заверила меня Сэйванна, – поверь в её судьбу и обрети свою. Чем быстрее завершишь свою часть контракта с Искрой, тем лучше будет для Лейлы.

– Не понимаю, – нахмурилась, – как...

– Ваши судьбы и магия связаны, – пояснила Шёпот, – в пещере Лей почувствовала, что тебе нужна помощь и отдала свою часть Дара. И вернуть его она сможет лишь когда ты завершишь свою миссию на островах. А время поджимает.

Бездна...

– Хотите сказать, если я не справлюсь в ближайшее время...

– Лейла встретит судьбу без магии, слабая и беззащитная, – кивнула Шёпот, – но сама она никогда не признается в этом.

Да уж... сестра тот ещё конспиратор! Не