— Да, да, это дневник, который вёл Конрад, изучая природу демонов, — гостья продолжала улыбаться, скрестив на груди руки. — Примерно за пятьдесят лет до их первого пришествия… хотя, кому я это говорю.

— Хватит ненужных слов, что тебе нужно? — резко спросила Тоска. Жажда знаний и любовь к кумиру вновь в ней проснулись.

— Как что? Наследник Ская, носитель демонической крови, конечно же.

— Он пьяный, спит наверху, можешь его забирать. Мне надоели эти игры, я уже выполнила всё, что от меня требовалось. Не забудь, твоя маленькая тайна может и всплыть наружу. Я тебя спасла, я же могу и уничтожить.

— О, ты угрожаешь, — вновь улыбнулась собеседница Верены. — Имеешь право, только есть одно «но».

— Что ещё?

— Я не уверена, что он сын Ская…

— Он с Земли, сомнений нет, какие ещё доказательства тебе нужны? — прервала её библиотекарша.

— Ты тоже с Земли, поэтому есть вероятность, что этот Алказар просто случайно попал в наш мир. Как и ты. Мне нужно его проверить, увидеть мощь, что скрывается в нём.

— Его признала «Демоническая власть», — напомнила Верена Рихтер. — Только тот, в чьих жилах течёт кровь демона, сможет её использовать в полной мере. Этот придурок до сих пор её не снял, от него разит демоном за версту. Благо, Девятые здесь не частые гости, а у остальных мозгов не хватает заметить это.

— Да, всё верно. Но я хочу лично в этом убедиться, — резко отрезала гостья. — Заставь его проявить силу, о Девятых не беспокойся. Это я возьму на себя, мои адепты уже ждут приказа. И помни, моя дорогая подруга, награда может быть и больше, — Аназапта подкинула в руке маленький металлический шарик.

Вампирша растворилась, не давая Верене шанса возразить.

Выхода у неё не было, точнее был, но это бы означало потерю старинной рукописи и возможности получения очередного кара. Даже книга не была для неё столь важна, как маленький металлический шарик — крохотная деталь чего-то большего. Тоска, конечно же, могла бы просто убить весьма обнаглевшую подругу, но ей этот вариант не нравился — грязно и скучно. Всё же, нужно будет ей напомнить при случае, кто здесь хозяин положения.

Книжница быстро начала строить дальнейший план действий. Ей нужно поговорить с императрицей, пустить в очередной раз ей пыль в глаза, скрыв истину за потенциальной выгодой для Империи Ночи. Да и Девятых она тоже может немного проконтролировать. А грубые методы адептов вампирша и так хорошо знала. Поэтому Тоска провернёт всё так, как ей удобно. Вскоре план выстроился четко, и осталось только вовремя потянуть за ниточки, и тогда она убьёт двух зайцев одним выстрелом.

Это, конечно, подло, но личный интерес — хороший рычаг, который действует даже на неё. Высказывание, что выживает только сильнейший — бред. Выживает умнейший, ибо обманет сильнейшего.

Что ж, она и не нанималась Алказару в няньки. Увы, такова судьба. Пусть даже на краткий миг он смог стать ей другом. Но в итоге Верена Рихтер вновь убедила себя в правильности своих действий. Откинув все эмоции, которые у неё стали проявляться в последнее время, и порвав симпатические связи, она полностью сконцентрировалась на конечной цели. Как обычно с ней остался только жёсткий холодный расчет.

Но вдруг, так невовремя возникшее воспоминание об Аулине, разметало в пыль её решимость.

— Ну хорошо, чудовище, пора побыть и красавицей, — сказала она себе. — Дадим идиоту шанс.

Глава 13

Демон

Я вышел из портала и оказался на заднем дворе административного корпуса. Обычно тут всегда полно студентов, учителей, офицеров, прочей аристократии и шишек вампирского рода, но сегодня все лавочки и беседки пустовали. И только вездесущие Рыцари Смерти, как всегда, стояли на стрёме — посмотрев на меня сквозь тёмные щели своих глухих шлемов, они отвернулись и продолжили недвижно нести свою службу.

— Вас уже ждут, — обратился бесцветным голосом ко мне бронемишка, он подошёл откуда-то со стороны, поэтому я сразу его и не заметил. — Следуйте за мной, Демитрикая.

Рыцарь был какой-то странный — более миниатюрный и, я бы сказал, слишком изящный для бронемишки. Да и голос указывал на то, что внутри чёрных лат находится женщина. Ну женщина, и что тут такого? Зомбированное войско вампиров сексизмом вроде не отличалось.

Я поплёлся за рыцарем смерти по дорожке к одной из закрытых беседок.

Пока шли, рассмотрел её латы, которые заметно отличались от привычных доспехов остальных. Было видно, что они не из стали и даже не из мифрила, а из какого-то более гибкого металла. Офицерская накидка говорила о её высоком ранге, хотя я так и не научился их различать по званиям. Как бы то ни было, Рыцари Смерти были и остаются самой низшей ступенью в воинской пирамиде иерархии Империи Ночи. Чем же так отличился этот бронемишка, что заслужил (а точнее заслужила) такие дорогие доспехи?

И только тут до меня дошло — «Демитрикая».

Пусть это и историческая уважаемая фамилия, в замке её произносить — всё равно, что матом в музее ругаться. До этого меня никто по фамилии не называл, хотя, я не шутил, когда её выбрал. А тут на тебе: не просто «господин» или «Алказар», а сразу «Демитрикая»! Что-то мне не нравится этот подозрительный рыцарь смерти.

На пол пути к беседке моя провожатая остановилась и, обернувшись, ткнула меня пальцем в грудь, в то самое место, где висела Демоническая власть или мощь… Как там её называют? В общем у меня это будет «висюлька».

— Это Вам лучше снять, фонит за версту, Девятый может заподозрить неладное, — шёпотом дала сопровождающая мне ценный совет.

— Окай, — только и смог выговорить я.

Согнувшись в три погибели под капюшоном, я незаметно снял висюльку и убрал в карман жилетки.

— Замечательно, теперь Вас ничто не выдаст, идёмте.

Это, конечно, хорошо, что она мне этот совет