-Господин в любое время дня и ночи может приказать подать любое блюдо, - растерялась служанка окончательно от слов нельха. К еде и не вздумала притронуться.

-Да, логично, - согласилась Таалис, осторожно орудуя поданной ложкой. Руки немного подрагивали, но вкус у супа оказался потрясающий, можно потерпеть небольшое неудобство. – Он же принц. Ему не с руки вести себя так просто. Прости, - зевнула в очередной раз Таалис. – Что-то меня в сон клонит. Оставь суп, я попью еще, как проснусь. Остальное вряд ли впихну пока. Извини.

-Извинить? – впервые подняли взгляд на девочку на кровати. В мужской рубашке с длинными ушками, яркими крыльями за спиной, и ясными чуть светящимися голубыми глазами та казалась такой беззащитной, что Юнайта до конца не понимала, как себя с ней вести. Рабыня? Но принц ее на руках нес, сам приводил в порядок, так заботился. О простой рабыне? – Но за что мне? Вас?.. Вам приготовят новую порцию супа сразу, как проснетесь! За все остальное не переживайте.

-Да, но повар наверняка старался. Жалко выкидывать, - Таалис отползла к подушкам, коих в кровати было две штуки. Больших и мягких! Свернулась на них клубком. – Завтра можно разогреть на завтрак. Часть я точно съем. А что не съем, то понадкусываю. А что не понадкусываю, то хотя бы оближу для полноты картины.

Тихое бормотание нельха скатилось на нет, так что дальше фразы про поедание части несъеденного обеда расслышать ничего не удалось.

Юнайта какое-то время стояла у кровати, не зная, что ей делать и думать. С одной стороны – надо убрать, с другой – просили не убирать. С одной стороны – просила убрать та, которую принц на руках носил, из-за которой с принцессой поругался. А с другой – она сказала, что является рабыней.

В конце концов добрые слова исхудавшей девушки про вкусный обед решили исход дела. Юнайта забрала поднос с твердым намерением принести вечером на ужин нельху все свежее и горячее. Надо будет посоветоваться с халом Ригаем о том, как и что будет лучше принести крохе после вынужденной голодовки.

Таалис проснулась на закате. Хотелось еще поспать, но голодное урчание желудка, решившего, что пора бы повторить прием пищи, не позволило такой роскоши. Обеденный бульон так хорошо разошелся, что в животе уже ничего не осталось.

Подноса не оказалось ни на кровати, ни на тумбе рядом. Таалис обыскала все, поводила носом во всех комнатах – пусто. Это было странно, она, кажется, просила его оставить. Или ей это приснилось?

Честно говоря, после того, как ее приковали в подвалах, ощущение реальности куда-то убежало. Труднее всего было принять тот факт, что Ворон – принц целой страны. Глава идиотского Ордена имени себя – и вдруг такое дело. А главное, ей-то с ним как себя вести?

Голодный и урчащий желудок заставил покинуть покои своего временного хозяина. Таалис высунула нос из-за двери, осторожно ту приоткрыв. Знакомые спины оказались перед носом.

-Пс! – тихо позвала она охрану, стоящую к ней спиной у края площадки. Никакого движения, но явно услышали, в отличие от бесшумного открывания самой двери. – Мне выходить можно или Вальт-Арон запретил? Я только до кухни и обратно, обещаю!

-Вы не пленница, хали Таалис, - произнес тот, что слева. Оба высокие, в своеобразных костюмах. Не как стража на улицах города, у этих на головах некое подобие украшения с перьями ярких алых, желтых и оранжевых цветов в тон туникам. – Однако для вашего здоровья будет лучше оставаться в кровати и набираться сил. За слугами сейчас пошлем, вам все принесут в комнаты.

-Но я же не калека, - озадачилась Таалис. Вышла из-за створки двери, подошла ближе к охране, чтобы ее видели. Да и сама хотела увидеть лица, невежливо разговаривать с затылками. – Если здесь недалеко, то я дойду сама.

-Здесь именно что далеко, - невольно улыбнулся охранник справа, разглядывая хрупкую нельха в рубашке с чужого плеча. Этот воин был чуть старше Гезната, если ощущения не обманывали. – Не дойдешь, малыш.

-Заил, следи за языком.

-Да брось, Эш, мало того, что никто не слышит, так еще и никаких особых указаний, кроме охраны.

-Скажи это Далдеру, - хмыкнул стражник постарше. За маской можно было различить теплые светло-карие глаза с небольшими морщинками по углам.

-Предпочитаю с ним не связываться лишний раз, - явственно передернулся Заил. Обратил внимание на кроху неподалеку. – Иди в комнаты, малыш. Сейчас все принесут.

-Эх, - вздохнула Таалис, окинула взглядом длинную лестницу впереди, которая ей явно не по силам сейчас, и решила внять голосу разума. – Хорошо. Но завтра я точно спущусь!

-Обязательно, - проводил Эш взглядом закрывающуюся бесшумно дверь. После чего вернулся в исходное положение и обратился к своему напарнику. – Занятная кроха.

-А меня ругал, - фыркнул парень эхом, оглянулся через плечо на закрытую дверь. – Да, для нельха странная. Еще и оракул. Никогда их не видел, думал, они какие-то другие. А она как обычный ребенок. Только с крыльями.

-И глаза светятся, - рассмеялся Эш сравнению.

-Красивые. Интересно, принц действительно без ума от нее или делает это ради отца?

-Носить грязную девочку на руках по замку, попутно ругаясь с Далдером и принцессой? Не думаю, что принц решился бы на такое только лишь ради отца. Заил, дуй за Юнайтой, пусть накормит малышку.

-Нет, а меня ругал! – в очередной раз возмутился стражник, однако спорить не стал и послушно сбежал вниз по ступеням, укрытым темно-бордовым ковром.

Таалис вернулась в комнаты принца. Пересекла главную залу, которая ей не нравилась, несмотря на убранство, продав которое явно можно было бы купить целый городок. В спальне было уютнее, словно здесь свою руку приложил сам Ворон. Может быть, так оно и было. Или это самовнушение.

В ожидании обещанного ужина прошло чуть меньше получаса. Таалис различила тихие шаги, обернулась от окна в комнату. Вид из покоев принца открывался шикарный. Озеро в лучах заходящего солнца и огнях города смотрелось волшебным зеркалом неизвестного колдуна.

-Прошу прощения за задержку, хали Таалис, - присела в поклоне девушка с подносом. – Ваше…

-Юнайта, брось ты извиняться и кланяться по поводу и без, - отошла к кровати Таалис. Указала на тумбочку. – Ставь сюда, не таскай тяжести.