-А, - протянула Таалис. – Да, прости. Воды можно?

-В ванной напьешься. Потом пообедаешь, и отдыхать. Я разберусь, тебя больше никто не тронет. Прости за это. Не ожидал, что вы доберетесь до Эль Халасс так быстро.

-Как они? – вспомнила о пострадавших членах Ордена Таалис.

-Все в порядке с ними.

-Хорошо.

Таалис молча наблюдала за проплывающими мимо коридорами и лестницами. Везде светло, чисто. Довольно уютно вместе с тем, свободно гуляет свежий ветер, врываясь из множества окон прямо сквозь полупрозрачные и невесомые занавески. Люстры мерцают в дневном свете магическими кристаллами. В центральном зале, больше напоминающем небольшую площадь под стеклянной крышей, бил настоящий фонтан.

Много людей. Стража, прислуга, придворные или кто они тут. Таалис не знала, поэтому отрешенно скользила равнодушным взглядом по лицам. Те замирали, едва видели своего принца, несущего исхудавшую и грязную девушку куда-то в одному ему известную сторону.

Чувство неловкости так и не проснулось. Таалис была не способна на какие-то эмоции, за неимением банальных сил на это дело.

Очередная лестница закончилась двумя стражниками и огромными дверьми. Их отворила красивая служанка, стоящая призрачной тенью с краю.

-Распорядись насчет легкого обеда, Юнайта, - обронил Ворон, направляясь в свои покои. – Принесешь сама. Меня больше ни для кого нет.

-Слушаюсь, господин, - поклонилась девушка в белоснежно-бежевом платье с зелеными оборками у подола и на лифе, так и не осмелившись поднять глаз от пола.

-Она тебя боится? – когда дверь закрылась у них за спинами, спросила Таалис.

-Скажем так: знает, что бывает, когда я не в духе. А сегодня я сильно не в духе.

Комнаты Ворона оказались на удивление скромными. То есть первая комната у входа потрясала воображение богатством убранства и размахом. Но она была, скорее, для приема гостей и отвода глаз. Во всяком случае непосредственно спальня, через которую ее пронесли, и ванная были вполне себе обычными.

Последняя порадовала глаз темно-синей плиткой и светлыми круглыми шарами на стенах, источающими бледно-голубой свет. Ванна прямо посреди комнатки словно выростала из пола. В углу, видимо, душ. Ворон проигнорировал тот, опустив ношу на пол у ванны. Помог снять некогда пышное и легкое платье, после чего уложил девушку в воду.

-Не пей много, - предупредили нельха, зачерпывающую живительную влагу пригоршнями. – Сейчас принесут бульона, выпьешь его и будешь отдыхать.

-Ты довольно добр к своей рабыне, - с трудом оторвалась от утоления жажды Таалис. Подтянула ноги к себе. Она не смущалась отсутствия одежды, но ей отчего-то не хотелось, чтобы Ворон видел ее в таком изможденном состоянии.

-К кому? – задумавшись, не сразу сообразил, о ком речь, Вальт-Арон. Намылил губку жидким мылом, после чего принялся отмывать девушку. Из-за недальновидности его сестренки это чудо едва не сгнило в подвалах. Хорошо, Шейшара сообщила, что происходит, примчался так быстро, как сумел. А что, если бы не сообщили ему ничего? Он-то думал, что добираться сюда его оракул будет еще неделю минимум.

-Ко мне, - Таалис невольно рассмеялась, когда ей решили намылить ступни. – Прекрати, Ворон!

-Вальт-Арон.

-Прости. Сложно привыкнуть.

-Почему? Имена похожи, - мужчина оставил ножки в покое и перешел к остальному телу. Хрупкое и излишне худое тело в пене смотрелось занятно. – Надо тебя откормить. Кожа и кости.

-Не нравится, не смотри, - буркнула Таалис под нос. – Я не о том. Мне сложно привыкнуть, что ты – принц целой страны. В качестве главы дурацкого Ордена ты мне нравился больше. Зачем ты все это затеял с переодеваниями?

-Тебя искал.

-Очень смешно, - не оценила шутки Таалис.

Как оказалось чуть позднее, маг не шутил.

-С десяток лет назад я пообещал отцу, что найду для него оракула, чтобы помочь с королевством. Он так часто и подолгу пропадал по делам страны, что мне его все время не хватало.

-То есть ты притащил меня сюда, чтобы подарить Повелителю? – не знала, расстраиваться или нет девочка. Вроде бы не на что, догадывалась, что Вальт-Арону она не сдалась никоим образом. Ворону – еще могла бы. Но принцу? Вряд ли. И все равно ощутила неловкий укол обиды.

-Я никому не собираюсь тебя дарить. Ты принадлежишь мне и только мне. К тому же отца еще долго не будет, он у ледяных волков с визитом.

После ванной хрупкое тело завернули в огромное пушистое бледно-зеленое полотенце и вынесли в спальню. В качестве временной одежды использовали одну из рубашек светлого голубого оттенка с вышивкой на спине и рукавах с воротом темного бордового цвета. Таалис отрешенно вспомнила своего мага и попыталась выкинуть грустные мысли из головы.

На обед или ужин, но вряд ли завтрак, судя по тому, что видела девочка во дворце по пути в покои принца, Вальт-Арон не остался. В соседнюю комнату постучали, мужчина отошел, а когда вернулся, был уже задумчив. Настаивать на его обществе Таалис не стала. Утолив жажду, хотелось спать. Так что она отпустила его, взамен пообещав дождаться Юнайты, чтобы перекусить перед сном.

Обещание сдержала с трудом. Точнее, почти сдержала. К приходу девушки уже уснула, разбудил запах съестного. Села, протирая глаза, бездумно осмотрелась.

-Привет, - зевнула Таалис, потерла носик. Осмотрела кровать. – Неси сюда, боюсь, далеко я не дойду.

-Добрый день, хали Таалис, - склонилась в низком поклоне Юнайта. На темных, почти черных волосах красиво смотрелось украшение в виде веточки с зелеными листиками в тон отделки платья.

Немного помедлила, что не укрылось от нельха.

-Во… Вальт-Арон не любит, когда едят на кровати? – догадалась Таалис, посмотрела по сторонам. – Прости, боюсь, сейчас я не в состоянии далеко идти. Так что, тащи сюда, я сама ему скажу, если заметит. А если нет, то просто будем обе молчать. И никому не влетит. Что это? Пахнет вкусно, на чай не похоже.

-Суп из цыплят с зеленью. Господин не любит никаких добавок, пьет так, из чашки, - заметила вопрос во взгляде нельха Юнайта. - Я не знала, в каком виде лучше подать, будете ли вы есть. Простите, хали Таалис.

-Юнайта, правильно? Давай без «хали»? Зови меня по имени – Таалис. Я простая рабыня. На ближайшие семь месяцев, - призадумалась Таалис. Махнула рукой на подсчеты, пододвинулась ближе к подносу. – Тебя попросить можно? Мне бы ложку. Боюсь, целую чашу я не удержу. Как в него только лезет столько? Эх, как