Однажды мы возвращались с «ноля». Перед самым входом в рощу столпились человек 15. Они должны были идти в сторону самых крайних позиций. Мы шли втроем: я, Сельхоз и Али.

– Давайте от них быстрее отойдем, стоят тут толпой, внимание привлекают.

Мы двинули вперед, отойдя от них метров на сто. Когда мы уже были на позиции, услышали, как они толпой идут по лесу. Внезапно взрыв «вога» в толпе, их проводнику Спартаку ранило оба глаза осколками. Али тогда сказал, что я хорошо разбираюсь в военном деле, раз уберег их. В действительности никаким военным гением я не обладал, мне просто хватило ума применить один из главных советов, что давали на Молькино: больше трех не собираться. А еще я сделал вывод, что внезапные приступы паранойи могут быть вовсе не паранойей, а отменно работающей интуицией. На войне полезно быть параноиком.

В трехстах метрах от нас стояло еще одно отделение штурмов. Их командир Керя уже несколько дней ползал по полям, вытаскивая предыдущую группу. Вернее, то, что от нее осталось. Ему была поставлена задача вынести тела пятерых двухсотых идиотов, что стояли там перед его заходом. Они начали ловить прилеты, как бешеные лисы носились по всему лесу и выбегали на поле, вместо того чтобы забиться в свой блиндаж и молиться, что не прилетит прямо в него. На меня по рации выходит Керя:

– Парни, поможете? Двоих осталось вынести на «ноль».

– Поможем.

– Супер, мы их соберем. Как будет темнеть, я пошлю к вам своего бойца, он проведет безопасной тропой.

Стало смеркаться, и я увидел, как к позиции приближается человек.

– Ты от Кери?

– Да, готовы?

– Готовы, у вас-то все готово?

– Да.

На позиции у Кери собралось все отделение, заварили чифир. Керя обнял меня, хотя мы до этого не были знакомы, решили чифирнуть и выдвигаться. Двухсотые все равно уже никуда не торопятся. Один из мертвецов был целым, просто посечен осколками. Видимо, «вытек». Второй был собран по частям в мешок и завязан в узелок. Такое тоже бывает. Мне передают кругаль, делаю пару глотков – ебать, какой крепкий. Али и Сова делают полегче. Передаю соседу.

– Куда ты, блядь, против часовой. – Керя возмутился.

– Да он не знает, он вольный же. – Сова впрягся за меня.

– Серьезно? Я таких, как ты, уважаю, мы тут за свободу свою, а ты?

– Я идейный.

Я не стал углубляться в детали своей идеи. Чифирнули, покурили, можно и в путь. Я выбрал нести того, кто в мешке. Его удобно можно было расположить на плече, привязав мешок к длинной палке, и нести вдвоем. Целого пришлось нести на носилках. К тому же мешок был явно не полный, то есть парня погрузили не всего, а то, что смогли найти.

В результате отважных действий Кери по эвакуации двухсотых товарищей с открытого поля его наградили и повысили в должности – он стал разведчиком. Ни раз слышал от него истории, в правдивости которых я лично не сомневаюсь, как он ползал почти в плотную к позициям хохлов, однажды даже пытался угнать у них из под носа «хаммер», но был замечен пулеметчиком – еле ноги унес. В Соледаре он уже командовал взводом. Обычно командиры такого ранга редко появлялись на передке у позиций своих подчиненных. Керя же до последнего дня своего контракта бегал по позициям, раздавал указания и выносил раненых. Его чуть ли не в приказном тоне пришлось выгонять с передка на убытие домой. Таких людей, как он, война не отпускает. Думаю, он до сих пор где-то воюет. Надеюсь, с ним всё в порядке.

На «ноле» обстановка не меняется. Афганец кого-то ругает, рации меняют, ставится новая прошивка. Таким образом прошло недели две до момента, когда меня вызвали по рации:

– Тебе надо переместиться, запиши ребус.

– Записал. Когда мне надо там быть?

– Еще вчера.

– Принял.

Смотрю по карте: лес выше моей рощи. Из наших там только одна позиция – расчет АГС. Выхожу по позывному «Катлер»:

– Можешь из своих сопровода выделить, мы к вам идем.

– Да я сам вас встречу.

– Добро.

Мы стали собираться, попрощались с Сельхозом и его командой, с кордистом Шипучкой, с Керей. Не люблю я переезжать. Опять вспомнил свой уютный бомжатник с печкой в Золотарёвке. Сельхоз выделил двух бойцов помочь отнести нам вещи на новую позицию. Туда надо было идти через поле, я очень этому удивился, думал, у хохлов везде глаза. Но поле было чуть на склоне, мы шли по внутренней стороне, издалека если смотреть, то нас и не видно было. Мы спокойно проходили там в полный рост, ни разу не попав в передрягу по дороге.

Сельхоз погиб в тот же вечер, после того как мы попрощались. Он третий день мучился от боли в спине и решил, возвращаясь с «ноля», зайти к санинструктору за обезболом или мазью. Сельхоз оставил автомат при входе, оперев его на какой-то куст, взял мазь. Затем он вернулся за оружием и, взяв его за дуло и потянув на себя, выпустил очередь себе в голову. Оказалось, его автомат не стоял на предохранителе, а спусковой крючок зацепился за кустарник. Тело Сельхоза увезли, а часть мозга так и осталась лежать на земле перед входом в санчасть. Позже его утащила какая-то псина. Начинаю напрягаться. Кажется, что за мной тянется какая-то смертоносная аура.

Сапоги мертвеца

На новой позиции было спокойно. Туда редко накладывали минометы, «мавики» не долетали из-за работы РЭБа, а наличие там отделения штурмов 10-го отряда само собой решало вопрос с ночной «фишкой». Я познакомился с Катлером. Мерзкий тип, эталонный еврей-интриган. Он мог мило беседовать с тобой весь день, за глаза обвиняя кого-то в трусости или хитровыебанности, а позже на «ноле» общаться с кем-то в том же ключе уже о тебе.

Я сразу решил максимально дистанцироваться от него, становилось буквально физически противно, будто влез рукой в кучу дерьма, когда он приходил с какой-то очередной охуительной историей. Многим позже, в Соледаре, он в силу своего подхалимства и желания выслужиться выпросил у командира взвода АГС возможность уйти с передка шестерить в штаб. Он готовил еду командиру, подметал и убирал мусор. Катлер всегда начинал стесняться, когда я приходил в штаб по своим делам, и всем видом пытался показать, что его запихнули сюда против его воли и что он рвется обратно в бой.

Сгубила Катлера пагубная тяга к алкоголю. Находясь на положении кайфарика, имея возможность весь день смотреть фильмы с флешки и лишь изредка напрягать зад,