Шрифт:
Закладка:
Враг уже точно был на расстоянии выстрела, но доты молчали как немые, не издав ни единого звука. Сказать, что я был обеспокоен – ничего не сказать. Меня пробил холодный пот, сигнализируя в мозг, что прямо сейчас происходит что-то ненормальное. Что-то совсем плохое.
- Почему молчат доты?! – повторил я, как мне показалось, через чур требовательно.
Комендант не ответил, а лишь зло посмотрел на меня, пытаясь с кем-то связаться по рации, но ему, как и Айюнар до этого, никто не отвечал.
И тут со стороны дотов донеслось несколько приглушённых выстрелов, и их бойницы озарились рваными вспышками огня. Вот только стреляли не в сторону надвигающейся кавалерии, а внутри бетонных укреплений.
И сразу же раздались первые одиночные выстрелы за спиной. То есть прямо внутри крепости!
- Тревога! – закричал Сетхар, вскидывая автомат. – Враг внутри! Приготовиться к бою! Ворота! Защищайте ворота!
Да уж, если ворота откроют, то мало нам не покажется. И так, то ничего хорошего нам не светит, но если враг сходу окажется внутри, то это, считай, будет наш конец, без вариантов.
Стрельба за спиной нарастала по экспоненте, и вот уже первый убитый солдат гарнизона рухнул со стены внутрь крепости. Кто стрелял, откуда – было не понятно!
Внизу забегали люди, некоторые из них падали, скошенные невидимой пулей.
Дайхедды – дикари, но не идиоты, пронеслось в голове. Дайхедды потратили этот день не зря, вспыхнула очередная мысль. А может, и не только этот день! А может статься так, что они заранее учли тот вариант, что караван рискнёт пойти через Красные пески, а там выход, скорее всего, был один – на крепость, где комендантом был Сетхар. Плохо вооружённое захолустье! Расположенный на отдалении от всех основных торговых путей опорный пункт сайхетов, призванный больше обозначать их присутствие в регионе и контролирующий территорию не больше, чем находится в пределах видимости.
Чёрт! Почему мысль о шпионах не пришла никому в голову?!
Сетхар приложил руку к наушнику, вслушиваясь в то, что ему сообщали подчинённые.
На линии дотов явно шла рукопашная схватка, откуда доносились редкие выстрелы, иногда переходящие в очереди, но этого было вполне достаточно, чтобы не дать пулемётам стрелять по приближающимся всадникам.
Плохо, это очень плохо, когда приходится думать о том, что в любой момент тебе могут прострелить спину. Крепость в одну секунду перестала быть крепостью, превратившись в западню. И словно бы в ответ на мои мысли рядом со мной и Айюнар несколько пуль с воем высекли икры из камней – на этот раз я заметил, что стреляли снизу со стороны дворца с террасами, где находились наши покои, и где ещё совсем недавно Сетхар устраивал ужин в честь прибытия Айюнар. Нападавшие укрывались за гранитными колоннами.
Я инстинктивно пригнулся, старясь уменьшить свой силуэт. Сетхар и несколько бойцов стали стрелять в ответ. Внизу тоже шла перестрелка, вот только понять, кто где, было практически невозможно. Похоже, атака внутри началась сразу в разных местах.
Тем временем орудия продолжали бить по всадникам, отправляя снаряды с гулкими хлопками вдаль.
Столбы песка с красным венчиками огня в основании вырастали один за другим среди разреженных рядов кочевников, выбрасывая некоторых из сёдел и оставляя на песке недвижные тела животных и всадников.
Наконец, словно бы через силу и нехотя застрочил пулемёт одного из дота, и вот сейчас дайхедды стали валиться, если так можно выразиться, с большим энтузиазмом.
При всём при том то, что дайхедды решились на штурм крепости, мне казалось чем-то неправильным. Да их было больше, но соответствующего вооружения для нападения они не имели. Они явно собрались здесь в спешке, словно бы их кто-то подгонял. И оттого их поведение больше всего мне напоминало поведение фанатиков, впавших в боевое безумие.
Дикари, но не безумцы, говорите? Ой ли!
Несколько ярких огоньков отделились от надвигающихся на нас дайхеддов, словно некоторые из них решили подбросить ввысь свои факелы, и ушли вверх по параболе, вспыхнув и исчезнув в темноте неба.
Красный шар вспух метрах в пятидесяти от дота, который пытался вести огонь, песок поднялся и осел. Потом последовал ещё один взрыв, и ещё. Что ж, мои мысли об отсутствии у них вооружения тяжелее автоматов можно было засунуть куда подальше. Ведь, судя по взрывам, это было что-то вроде гранатомётов, а то и ракетных установок, которые можно было легко перевозить на животных.
Следующий снаряд прилетел точно в дот. Пулемёт продолжал стрелять, но как-то невпопад и с паузами. Оставшиеся защитники, или защитник, скорее всего, был ранен. И словно в ответ на мои мысли рядом с дотом прогремело сразу несколько взрывов, поднимая в воздух клубы песка и осколки бетона.
Пулемёт окончательно захлебнулся, и в это же мгновение дайхедды сорвались в галоп.
Чёрт побери! И при этом внизу, внутри крепости продолжается какое-то нездоровое шевеление: кто-то в кого-то стрелял, куда-то бежал, раздавались крики раненых. Сколько было диверсантов внутри, понять было невозможно.
Я разрывался, не зная куда смотреть и откуда ждать нападения. То ли готовиться к нападению извне, то ли ждать нападения со спины.
Тем не менее, Сетхар не оставил стену, продолжая отдавать распоряжения по рации, оставаясь под прикрытием своей охраны.
- Что там внизу? – прокричал я Сетхару.
- Диверсанты! – коротко ответил он. – Идёт зачистка!
Группа тёмных силуэтов выскочила из-за колонн дворца, и попыталась, отстреливаясь, продвинуться в сторону главных ворот, но была встречена шквальным огнём.
Можно было видеть, как некоторые тела на каменных плитах пытались двигаться, но подбежавшие бойцы из состава гарнизона добили раненых и короткими перебежками направились в сторону террас и покоев, в подземную часть крепости.
Что ж, по крайней мере, в чём-то наша задача стала на самую малость полегче. Можно было не опасаться, что тебе внезапно выстрелят в затылок.
Я не сразу понял, когда услышал лёгкий нарастающий свист, а когда мой мозг сложил одно с другим, то я метнулся в сторону Айюнар и повалил её на каменный пол.
Сразу несколько взрывов раздались рядом снами, осыпая нас осколками камня, а в воздухе распространился горелый запах чего-то химического, наверное, местной разновидности пороха или какого-то взрывчатого вещества.
Я поднялся на руках над Айюнар, и она смотрела мне прямо в глаза, так пронзительно, как никогда да этого.
- Что разлеглись?! – закричал Сетхар. – Приготовиться к отражению атаки, Сехнет вас разбери!
Я вскочил и, протянув руку, помог подняться Айюнар на ноги. Она тут же надела шлем, который сошёлся на