– А – а… А чего он хотел то? Зачем приходил?

– Помочь с раскрытием убийства.

– Он что-то рассказал? – поинтересовался Трегубов.

– Да. У сестёр была казна их общины, пятнадцать тысяч рублей.

– Ничего себе! – поразился урядник. – Так вот она, причина! Вот и мотив! Значит, действительно, кто-то из знакомых, из тех, кто знал о деньгах.

– Именно поэтому ты и пойдёшь на радение.

– Куда? – переспросил Иван.

– Это какие-то молитвы скопцов, когда собирается вся община.

– Но почему я? К скопцам? Может, лучше Семёнов?

– Трегубов, это приказ! Ты можешь заметить что-то, чего другой не поймёт. Кроме того, если говорить о Семенове, то такого, как он, я боюсь туда отпускать.

– Вы думаете, что может не устоять и вступить в общину? – поразился Иван.

– Да, может не устоять, – проворчал Илья Петрович, – но по-другому: скор на расправу. Нужен умный и уравновешенный человек.

– Но Семенов…

– Не спорь, – оборвал подчиненного пристав, – ты его не знаешь также хорошо, как я. Пойдёшь ты. Выяснишь, кто туда ходит, всех перепишешь, если кто не пришёл, то тоже запишешь.

Иван недовольно затих. Положа руку на сердце, скопцы не только пугали его, но и вызывали чувство брезгливости. Он не хотел идти ни на какое радение. Но Илья Петрович был настроен решительно. Служба есть служба, придётся идти.

– Что там с исчезнувшим конём? – спросил Столбов.

– Очень таинственная история, – оживился Трегубов.

Иван подробно рассказал, что с ним приключилось в воскресенье, за исключением поездки на обед к Михаилу. Столбов задал несколько вопросов, когда урядник закончил рассказ.

– Значит, говоришь, два человека не спускали глаз с двери?

– Да, Анна Ильинична с десяти метров, и Кирюша, второй конюх, примерно со ста.

– Ясно. Увели только одного коня, второго оставили?

– Да. Именно Буцефала забрали, а Неутомимого оставили.

Столбов хмыкнул и задумался.

– Я вот что думаю, Илья Петрович, – осторожно начал Иван.

– Ну-ка, давай Трегубов, излагай, – подбодрил его Столбов.

– Ну, смотрите: раз два человека не заметили, как вывели коня, – смелее заговорил урядник, – то думаю, что без месмериста тут не обошлось.

– Без кого? – пристав удивленно посмотрел на урядника.

– Без месмериста. Это такой человек, который обладает природным магнетизмом и может ввести человека в транс. Вот, например, у Эдгара По есть произведение…

– Трегубов, – нарочито спокойным голосом прервал Ивана Столбов, – я тебе сколько раз говорил: никаких этих Эдгаров, сами должны разобраться.

– Хорошо, Илья Петрович, – разочарованно проговорил Трегубов.

– А этот, как его, жокей, он же конюх, собирался на ипподром, но так и не доехал? – вдруг спросил пристав.

– Смирнов? Нет. Говорит, конь захромал, – ответил Иван, всё ещё недовольный тем, что Илья Петрович так быстро отмёл единственно возможный, по его мнению, вариант исчезновения коня.

Пристав задумался, встал и посмотрел в окно. Затем снова сел.

– Значит, коня будут снимать со скачек?

– Так он сказал, – ответил Иван.

– Придётся тебе глубже разобраться с этими скачками, как и что там. Дело, действительно, непростое. А мне нужно будет самому посетить волшебную конюшню, откуда исчезают лошади, и проверить одну теорию.

– Вы знаете куда делся Буцефал?! – пораженно воскликнул Трегубов.

– Пока нет, но есть идея, как он исчез из конюшни. Её нужно проверить.

– Я не понимаю. Я же там сам был и всё видел, и у меня нет ни одной мысли, как это можно было сделать, кроме как…

– Кроме как – что? – заинтересованно спросил пристав.

– Ничего, – буркнул Иван.

– Просто у тебя нет моего опыта и знаний, это со временем придёт, – поучительно произнес Илья Петрович. – Опыт и знания иногда замещают недостаток в информации. А если у тебя есть вся информация…

– То решение приходит само, – продолжил урядник, – а тебе остаётся только удивляться, как просто всё оказалось.

– Вот именно, – улыбнулся Столбов. – Молодец, учишься! Но на радение всё равно пойдешь.

Трегубов изобразил страдание на лице, а потом спросил пристава:

– Илья Петрович, а Вы придумали, что делать с этой историей про моего друга Николая Канарейкина?

– Да, думаю, придётся сказать, что мы его внедрили, что он нам помогал, может, даже придётся временно оформить как осведомителя. Сейчас это модно в полиции с подачи Георгия Судейкина. Прослывем не чуждыми современных методов.

– Хорошо бы, чтобы всё наконец разрешилось.

– Согласен. А сейчас мне нужно отвезти бумаги, я и так задержался.

– Ах, меня же тоже Семенов ждет, – вспомнил Иван. – Пойдём искать злополучный паровой колпак.

7.

– Обычно на вокзале воруют по мелочи, – рассказывал Семёнов, – когда они вышли из полицейского управления.

– Куда мы направляемся?

– На другой берег, в Чулково.

– На патронный завод? – удивился Трегубов.

– Нет, в рабочий квартал.

– Но зачем?

– Ох, ты же новенький, всё тебе объяснять нужно. Ну, кто может снять деталь с паровоза?

– Кто? Если бы я знал, то зачем бы попросил тебя помочь? – вопросом на вопрос ответил Трегубов.

– Деталь может снять тот, – терпеливо и назидательно произнёс Семенов, – кто её поставил, то есть тот, кто это умеет делать.

– Ты имеешь ввиду, что тут могут быть замешаны рабочие, которые работают на вокзале?

– Догадливый! – усмехнулся Семёнов.

– Подожди, но, если они там работают и там же крадут, значит, на них первых упадёт подозрение в краже!

– Верно, вот оно и упало.

– Но это же глупо!

– Зато удобно, далеко ходить не нужно, – усмехнулся Семёнов.

– Какой смысл воровать, если тебя поймают?

– Этот вопрос можно задать любому вору. Но если говорить про рабочих то, когда у тебя только шесть рублей в месяц, а на иждивении несколько ртов, бывает, что не до раздумий – поймают или нет. В этот момент думаешь только про то, где взять денег на хлеб.

– Шесть рублей, конечно, это совсем мало на несколько человек.

– Вот-вот, а ещё бывает, что денег нет, а выпить хочется. Тоже резон. Да и говорю же, все по мелочам крадут, в основном.

– А зачем нужен колпак? Куда его продашь? На другой паровоз? Я не понимаю.

– А что тут понимать? – ответил Семёнов, – Колпак из меди. Сколько медь стоит за пуд? Поди, рублей десять. А сколько там вес?

– Не знаю, – признался Иван. – Погоди, а ты откуда знаешь про колпаки паровозные?

– Так, я, Иван Иваныч, сам когда-то работал на вокзале рабочим.

– Ты?! – не поверил Иван.

– Я, – подтвердил Семёнов.

– А как же ты в полицию попал?

– А ты разве не знаешь эту историю?

– Нет, – признался Трегубов, – я ж новенький. Ты сам сказал.

– Поймал как-то меня сам Илья Петрович на мелочевке. А у меня как раз сын первый должен был родиться. Ну, поговорили мы с ним по