случилось озарение.

— Это не ерунда, а оправданная теория. Ты влюбляешься, начинаешь угождать прихотям, потом разочаровываешь и уезжаешь ко мне, после прощаешь и далее по кругу. Признай уже.

— Всё. — Юля отмахнулась, поставила пирог на стол и после воткнула в него нож, ровно по-середине. — Ты маленькая, вернее сказать, маленькая в отношениях, гном.

— Почему?

— Не перебивай, и послушай опытную тётю, которая умеет их строить.

— Ты хотел сказать не строить, а подстраиваться, — поправила я, наблюдая как быстро заработал нож в её руках.

— Компромисс важен, как ты не поймёшь. Вадиму нравится бокс, почему и мне не попробовать? И вот никогда не угадаешь, мне понравилось, — она облизала губы и увела взгляд в сторону, вызывая во мне приглушенный смех, — что? Прекрасный вид спорта, тебе бы тоже не мешало. Верно он про тебя сказал.

— Вот тут уже интересно.

Юля прикусила язык, но было уже поздно. Она с минуты молчала, решаясь рассказать или продолжить хранить молчание, почесав подбородок остриём, выдохнула.

— Вот у тебя присутствует некая угловатость, — начала издалека, потихоньку подбивая почву, — скудность бытовой жизни и эмпатии.

— Про бытовуху это ты от себя сказала, я знаю, — поковыряла пирог вилкой, осматривая ягодную начинку, — а про угловатость и эмпатию?

— Тут да, резковато немного, но, если капнуть в корень, до тебя туго доходят чужие эмоции.

— Стало быть это: «Я не хочу жениться, но готов отдать тебе все свои деньги за притворство», — кавказский акцент получился слишком наиграно. — Угадала?

— У Заира нет акцента.

— Зато есть язык без костей, не по-деловому партнера обсуждать.

— Успокойся, не обсуждали мы тебя, он просто хотел узнать про тебя чуть больше, — цокнула, помотав головой, — ничего лишнего не говорила, сказала только, что с работы сократили, и с учёбы ушла, ничего лишнего, клянусь. Хотя да, получается девушка без работы, и образования, имеющая угловатость характера и отсутствие эмпатии, такой себе портрет.

Телефон оповестил о сообщении из банка. Заир пополнил мою карту и следом раздался звонок.

— Не говори ему ничего, прошу, — Юля сложила руки в молитве, прочитав имя на дисплее телефона.

— Как твоё настроение, красавица? — поддельный радостный голос.

— Было терпимым, — отозвалась, осознавая, что по суме, это не было похоже на скромную премию. — Встреча родственников собралась так быстро?

— Не совсем, моя беременяшка.

— Неужели все настолько плохо?

— Родители решили навестить наше семейное гнездышко, — Заир помедлил, и потом перекинув ещё пару тысяч, продолжил, — и остаться на ночь.

Глава 12

Бессилие душило.

Иногда жизнь представлялась мне пустым флаконом, а люди были творцами, что заполняли его разнообразными запахами и воспоминаниями. Они имели цвета, форму, и порой даже не смешивались между собой, создавая удивительный барельеф внутри маленького стеклянного сосуда. Работа шла на протяжении всей жизни, чтобы в конце получить ту самую консистенцию, как отпечаток прожитых лет. В какой-то момент мой творец потерял обоняние и зрение, поскольку всё было для меня сейчас опустошенным.

— Привет, — натянула улыбку, пытаясь справить с пакетом продуктов, который оттягивал плечо.

— Здравия желаю, Ада Владимировна, — Стас был не в духе, уткнувшись носом в толстую тетрадь. — Не хорошо игнорировать звонки.

— Ах да, забыла перезвонить, была сильно занята.

Совершенно вылетело из головы с Заиром и его родственниками, кажется, было двадцать пропущенных, надеюсь не больше. Прикусила губу, ожидая снисходительности, мало ли что отец снова вытворит, а портить отношения с государственным служащим вовсе не хотелось. Воспринимала я его исключительно как хорошего знакомого, поэтому старательно сохраняла нейтралитет, изредка соглашаясь на чашку кофе.

— Принимается для первого раза, — он поправил форму и встал со своего места. — Что с руками?

— Пустяки.

Стас попросил сменить его, чтобы лично проводить к отцу. Как только он оказался рядом, забрал пакет и подхватил руку, пристально рассматривая мои пальцы. Голубая радужка его глаз потемнела, челюсть напряглась, заостряя скулы.

— Правду скажешь или допрашивать тебя придется?

Работа руками оставляла на коже нелицеприятные следы. Отпустил руку, всё ещё придерживая меня за пальцы и уводя по коридорам. Воздух тут был тяжелым, таким же, как и проплывающие мимо лица. На долю секунды они заинтересованно поглядывали за нами, и я поспешила высвободиться, пряча руки в карманы. Стас посмотрел на меня через плечо и ухмыльнулся.

— Ты не ответила.

— Мизинец о руль вывихнула, а царапины от кота, — мы остановились около двери, он передал пакет на проверку, а сам пристально посмотрел на меня, хмуря лоб. — Правда.

Он молча кивнул, сопроводив меня до камеры свиданий. Немного погодя привели отца, и Стас вышел, напоминая, что будет за дверью.

— Как тебе жизнь тюремная? Не соскучился ещё по свободе, волк невольный?

— Шутишь, — отец сел напротив, пряча от меня глаза. — Прости, немного перебрал.

— Через два дня тебя выпустят, — села рядом, прижимая его голову к своему плечу. — Прошу тебя, давай это будет последний раз. Стас не может тебя постоянно вытаскивать.

— Не знаю, что на меня нашло тогда, доченька. Устал сильно, маму твою вспомнил, и жизнь тяжелую после неё, а боль такая, что заглушить хотелось. — По грубой щеке скатилась еле видная слеза, он вытер её широкой ладонью. — Так её не хватает. Если бы она тогда выжила, всё было бы по-другому.

— Ты же знаешь, что у тебя есть я, бабушка, — мне сложно было говорить с ним сейчас, особенно упрашивать его прекратить портить свою жизни и начать заново. — Ты ещё можешь изменить всё, достаточно только захотеть. Верно?

— Конечно.

Больше мы не разговаривали, погружаясь в тишину. Я поправила его волосы у лба, потом прижала сильнее, ощущая теплоту. Каждый думал о своём, и это немного пугало. Его руки, прижатые к груди, словно он хотел закрыться от всего мира. Мне же оставалось только довольствоваться этими минутами некой идиллии, и рассуждать о том, как поступить дальше.

— Тебе хватает продуктов?

— С лихвой, доченька.

Когда его увели, я ещё на пару минут осталась в камере, не в силах подняться. Столько энергии было у меня внутри, и так быстро она опустошалась от страданий родных и близких мне людей. Как теперь восполнить её? Где набрать столько, чтобы хватило на всех?

— Прости, я что-то задумалась, — вздрогнула, не заметив, как старший лейтенант присел рядом и приподнял мою кисть.

— Ничего, можешь ещё посидеть, — Стас разложил бинт и антисептик, после чего обработал каждую ссадину.

— Из твоих уст звучит пугающе.

Глава 13

— Напомни мне, почему для семейного гнёздышка, ты выбрал именно мою квартиру? — Я помогала Заиру раскидывать его вещи по шкафам, с явным недовольством отодвигая свои.

— Родители у меня были, и