— Нет уж! — цокнула языком Лесса. — Без тебя мы никуда не пойдем. Дождемся комендантшу, и поужинаем уже у нас дома. Все вместе. И это не обсуждается! — грозно пригрозила пальцем открывшей рот и пытавшейся что-то возразить подруге.

Вивьен лишь тихонько усмехнулась. Лесса была в своем репертуаре. Ей бы только покомандовать. Вот только коменданта они так и не дождались. На улице уже давно стемнело. Вивьен и Лесса порядком нервничали, ведь мама наверняка волнуется, а огорчать родительницу не хотелось. Другие ведьмы, возмущаясь на беспорядок, стали расходиться. Многим еще предстояло найти себе жилье.

— Все! Мы тоже уходим! — пребывающая в не самом лучшем расположении духа, злая и голодная Лесса решительно встала с дивана. Она повернулась к Кэт. — Поехали к тебе в гостиницу, соберем вещи, переночуешь у нас. А завтра все вместе вернемся в академию.

— А ваша мама точно не будет против?

— Кэт! — Лесса закатила глаза. — Я злая. Голодная. И уставшая как дарх. И мама точно не будет против.

Территорию общежития они покидали в смешанных чувствах. Почему такое пренебрежительное отношение к студентам? Почему никто не позвал ректора, и он не решил вопрос с заселением? Почему… Вивьен толком не успела сформулировать очередное мысленное возмущение, как ее мысли прервал громкий, похожий на рычание зверя, мужской голос, и звучал он так угрожающе, что Вивьен сбилась с шага и споткнулась об собственный край юбки.

— Женевьева, не заставляйте меня применять силу! — и тут же женский, умоляющий:

— Мисс Арнуа! Женевьева… спускайтесь! И умоляю, верните нам Хайтера!

Вивьен, не веря собственным глазам, смотрела на ректора, который подкачивал штанины на брюках и явно собирался лезть на дерево. Рядом с ним бегала, прижав руки к груди и причитая, декан их факультета Бронислава Вольских. На дереве, практически на самой верхушке, и как только умостилась на столь тонкой ветке, восседала ведьма с пышными формами лет сорока. В руках она держала длинную цепочку с кулоном, в середине которого светился ярко-белым цветом камень размером с яйцо. Ведьма размахивала цепочкой и угрожающе шипела:

— Даже не думайте магистр, если посмеете ко мне подняться, я уничтожу духа-хранителя!

Ректор, уже методично закатывающий рукава на рубашке, язвительно, хоть ситуация не располагала к подобному, заявил:

— Насколько я помню, я вам вернул способность к прорицанию, а оказывается вы у нас скрытый некромант? Браво, мисс Арнуа, право, не ожидал! — между тем ректор потянулся и через мгновение уже стоял на нижней ветке. Но стоило ему забраться на вторую, с верхушки дерева донёсся зловещий шепот:

— Секьюенс рекитарипотерс сьюс нек…

Ректор буквально кубарем свалился с дерева.

— Женевьева! — и столько было в его голосе угрожающей ярости, что толпа из будущих студенток, ставших невольными зрительницами, интуитивно сделали шаг назад, а некоторые, и вовсе отринув любопытство, бросились прочь. — Скажите мне на милость, мисс Арнуа, вы хотя бы понимаете последствия своей выходки?

— Понимаю! — с вызовом выкрикнула сидящая на дереве ведьма. — Академии придет конец!

— Нет! — тихо так, спокойно, размерено процедил ректор. — Не понимаете… Если вы хоть что сделаете Хайтеру, я лично займусь вашим наказанием!

И было в его голосе столько уверенной угрозы, что на месте ведьмы Вивьен бы уже давно и душу отдала, лишь бы ее не трогали. Тот человек, которого она утром видела в кабинете, и этот, стоящий возле дерева, разительно отличались. Если первый — выглядел спокойным и уравновешенным, то этот пугал до чертиков.

— Это кто? — указав на верх дерева, тихо спросила Вивьен у подошедшей и ставшей рядом Мегги.

— Наша комендант, — так же шепотом ответила девушка и сочувствующе добавила. — Быстрее всего уже бывший. Такое ей ректор точно не простит.

— А еще, — продолжил мужчина, с каждым словом тон его голоса становился все жестче и злее. — Я накажу тех, кто помог вам устроить эту диверсию.

Ректор вытянул вперед руку, и на его ладони стал зарождаться маленький вихрь.

— Мне достаточно секунды, чтобы вы слетели с дерева, и что-то себе сломали. И поверьте, уничтожить Хайтера вы не успеете. — Вихрь отделился от ладони ректора и завис, в ожидании дальнейшего приказа. — А вот те, кто вам помог заключить дух в кулон, я так понимаю, это студенты некроманты последних курсов, так легко не отделаются. А я ведь их найду! Вот и подумайте, Женевьева, стоит ли ваш каприз поломанных судеб!

— Мой каприз!? — срываясь в истерику, завопила ведьма. — Я просила вас по-хорошему: не пускайте драконов в академию! Умоляла! Вы пустили! А сейчас — я не прошу! Я требую! Если не уберете их из академии — я ее уничтожу!

— Вы же знаете — не могу: — ректор устало запустил руку в волосы, отчего из прически выбилась длинная прядь. — Я не могу игнорировать приказ императора. И только из уважения к вашим чувствам, я еще не применил к вам силу. Вы и так достаточно подпортили драконам жизнь. Сбили настройки их портала, и им пришлось добираться к академии в зверином обличье. Ведь вы знаете, как они не любят показывать свой облик окружающим, а сегодня их видела почти вся академия. И я вам простил эту шалость, Женевьева. Больше — не могу. Спускайтесь!

— Нет! — упрямо поджав губы, заявила ведьма.

Ректор устало вздохнул и что-то еле слышно прошептал. Воздушный жгут, оторвавшийся от вихря вырвал из рук ведьмы кулон, а второй, обхватив ведьму сорвал ее с дерева. Во дворе академии раздался дружный вскрик. Однако, вопреки опасениям, ведьма не упала. Воздушный поток аккуратно опустил женщину на землю, и только она открыла рот, чтобы выразить ректору свое недовольство, он произнес заклинание, и ведьма уснула.

— Бронислава! — ректор резко развернулся к декану ведовского факультета. — Позаботьтесь о ней. Последнюю и просить не стоило, она уже хлопотала рядом с уснувшей ведьмой. А ректор тем временем обвел строгим взглядом притихших студенток.

— Инцидент исчерпан! Я прошу всех разойтись. Кому негде ночевать, мы временно устроим вас в мужском общежитии. Всех остальных ждем завтра с утра. Комендант придет в норму и всех распределит по комнатам.

Сказал, и больше не обращая ни на кого внимания, ушел в сторону академии. Студентки стали тоже расходиться.

— Веселый сегодня день… — пробормотала Вивьен, следуя вслед за сестрой и подругой к воротам.

Девушки что-то между собой обсуждали, но Вивьен не слушала. Из головы не выходила история Женевьевы, рассказанная Мегги. Неужели и правда черные драконы убили ее сестру? Если да — тогда она могла понять