изображение сидящей на троне женщины, к которой обращается с речью мужчина. Это изображение датируется II или III веком. Несмотря на простоту и лаконичность образа, нет сомнений в том, что имеется в виду именно событие, описанное в Евангелии от Луки: ангел Гавриил возвещает Деве Марии о рождении от Нее Младенца.

Помимо Христа и Божией Матери, в живописи катакомб мы встречаем изображения апостолов, мучеников, пророков и святителей. Многофигурные композиции чередуются со сценами, в которых участвуют два или три персонажа, или с одиночными портретами; изображения символического характера сочетаются с живописью вполне реалистичной.

Живопись катакомб являет мир раннехристианской Церкви во всем его многообразии. Это Церковь гонимая, чьи богатейшие внутренние ресурсы лишь частично отражены в ее изобразительном искусстве. Это Церковь, пронизанная эсхатологическим ожиданием грядущего Царства Божия; Церковь, в которой стерты границы между миром живых и миром усопших, между настоящим, прошлым и будущим.

Иконописная программа катакомб имеет прямую связь с теми молитвами и священнодействиями, которые в них совершались. И образы на стенах подземных церквей имели отнюдь не только декоративный смысл. По крайней мере, некоторые из них, очевидно, создавались в качестве объектов молитвенного поклонения. Тот факт, что, наряду с образами Христа, с самого начала бытия Церкви в ее изобразительном искусстве присутствует образ Девы Марии, свидетельствует о том, что литургическое поклонение Ей началось уже в раннехристианский период.

Византийская мозаика и фреска V–VII веков

Расцвет храмоздательства в IV–VII веках стал причиной мощного всплеска христианского изобразительного искусства. Стены величественных храмов, создававшихся по всей империи, украшались фресками и мозаиками. Одним из постоянных действующих лиц в их сюжетах является Дева Мария. Не только Ее фронтальные изображения с Младенцем и без Него, но и многочисленные сцены из Ее жизни появляются на стенах храмов.

Одним из наиболее ранних сохранившихся мозаичных ансамблей являются мозаики римской церкви Санта-Мария-Маджоре, построенной в 430-х годах. Среди мозаик триумфальной арки храма — Благовещение (ангел является Деве Марии); благовестие Иосифу (ангел является ему во сне); Сретение (Дева Мария с Младенцем приходят в Иерусалимский храм); поклонение волхвов; встреча волхвов с царем Иродом; избиение вифлеемских младенцев; бегство в Египет (сцена встречи Святого Семейства правителем египетского города Сотина основана на апокрифе, известном под именем «Евангелия псевдо-Матфея»). Иконографическая программа триумфальной арки свидетельствует о том, что апокрифический материал, связанный с жизнью Богородицы, начал входить в церковное сознание.

Художественные решения, предлагаемые мозаичистами Санта-Мария-Маджоре, своеобразны и непохожи на привычные нам более поздние византийские образы. Так, например, в сцене поклонения волхвов Младенец Иисус в белом гиматии восседает на мягкой подушке, положенной на широкий царский престол; подножие престола богато украшено камнями, но ноги Младенца до него не достают. За спиной Младенца четыре ангела, над Его головой звезда. Дева Мария в скромной темной одежде сидит по левую руку от Христа. Волхвы в ярких восточных кафтанах и шароварах расположились по обе стороны от Младенца, Который является центром композиции.

Избиение младенцев. Фрагмент мозаик. V в. Церковь Санта-Мария-Маджоре, Рим

Поклонение волхвов. Фрагмент мозаики. V в. Санта-Мария-Маджоре, Рим

В композиции «Благовещение», расположенной над сценой поклонения волхвов, Дева Мария изображена в одеянии римской матроны: Ее голова не покрыта, но украшена диадемой. В руках Она держит пряжу (деталь, взятая из «Протоевангелия Иакова»). Ангел Гавриил изображен дважды: он спускается к Деве с небес, и он же стоя беседует с Ней. В правом углу сцены ангел беседует с Иосифом.

Благовещение. Фрагмент мозаики. V в. Церковь Санта-Мария-Маджоре. Рим

Наиболее полное представление о христианском монументальном изобразительном искусстве V–VI веков дают мозаики Равенны. Этот город в силу своего уникального геополитического положения стал выдающимся центром христианского изобразительного искусства. С 402 по 476 годы Равенна была столицей Западной империи, с 493 по 540 годы она находилась в руках остготов, а в 540 году была захвачена византийцами. Помимо латинян, здесь проживали греки, сирийцы, армяне, представители других народностей. В строительстве и украшении равеннских храмов принимали участие византийские императоры, римские папы и готские вожди.

В совокупности мозаики храмов и баптистериев Равенны представляют собой непревзойденный по богатству содержания, по яркости красок, по разнообразию композиций ансамбль. Они отличаются богатством колорита: в них преобладают яркие, сочные тона — зеленый, синий, голубой, золотой, коричневый, красный, белый. Мозаики Равенны являют нам уже не Церковь гонимую, ютящуюся в катакомбах, а Церковь процветающую, пользующуюся покровительством светской власти, Церковь в зените славы и могущества.

Образ Девы Марии является одним из центральных образов в мозаичном убранстве базилики Сант-Аполлинаре Нуово, построенной королем остготов Теодорихом в начале VI века. По сторонам центрального нефа в этой базилике расположены три регистра изображений. Первый, верхний регистр содержит 26 композиций, иллюстрирующих различные события из Евангелия. Во втором регистре между окнами представлены монументальные фигуры пророков и апостолов. В третьем регистре изображены процессии мучениц (на северной стене) и мучеников (на южной стене), движущиеся с запада на восток, к алтарной апсиде. Процессия мучениц начинается от равеннского порта, изображенного в западной части южной стены, и завершается сценой поклонения волхвов и изображением Божией Матери на троне в окружении архангелов. Процессия мучеников начинается от дворца короля Теодориха, изображенного на южной стене напротив равеннского порта, и завершается у алтарной апсиды образом Христа, восседающего на троне, в окружении архангелов.

Богоматерь с Младенцем. Мозаика. Базилика Сант-Аполлинаре Нуово, Равенна, Италия

Внутреннее пространство базилики, таким образом, решено как грандиозная литургическая сцена, объединяющая в поклонении Христу и Богоматери пророков, апостолов, мучеников и мучениц, земных властителей, а также прихожан храма, которые, присутствуя за богослужением, становятся частью композиции, составляя ее самый нижний регистр. При этом между Христом и Богоматерью существует определенный параллелизм или симметрия: Христос представлен как объект поклонения лиц мужского пола, тогда как Богородице поклоняются лица женского пола.

Алтарная мозаика с изображением Богоматери. VI в. Евфразиева базилика, Пореч, Хорватия

В храмах VI века изображение Девы Марии появляется в алтарной апсиде, что подчеркивает все возрастающий статус Ее почитания. Это мы видим, например, в церкви в Порече (Хорватия). Эта церковь строилась и благоукрашалась одновременно с равеннской церковью Сан-Витале: около 540 года. Однако если в алтарной апсиде церкви Сан-Витале представлен образ Христа, сидящего на голубой сфере, то в церкви в Порече аналогичное место в алтарной апсиде занимает Дева Мария, сидящая на троне. По правую руку от Христа в церкви