— Аля! Это нужно! Тебе в первую очередь, — рыкнул мужчина, привлекая меня к своей груди. Крепко обнял, даже вздохнуть было трудно, а затем хрипло прошептал мне, — я — мужчина, Алекса, и решать проблемы, твои в особенности, буду сам. Главное, чтобы ты была в безопасности. И если тебе что-то не понравится в мо… доме моих родителей, пожалуйста, говори сразу. Не держи в себе, хорошо?

— Спасибо, — прошептала я, приподнимаясь на цыпочках, чтобы осторожно коснуться его губ своими губами. Делала это впервые, неумело, но мне важно было передать всю благодарность и любовь, что я испытывала к этому невозможному мужчине, перевернувшему мою жизнь с ног на голову и заставившему меня дышать полной грудью. — А теперь идем, мы и так припозднились, — я с улыбкой потянула его в сторону родителей, мягко улыбаясь женщине. С каждым нашим шагом ее лицо светлело, а улыбка, мягкая и добрая, расцветала на губах. Я даже постаралась не обращать внимания на ее пристальный, оценивающий взгляд, которым она прошлась по моему внешнему виду, но, видимо, удостоверившись в его респектабельности, улыбнулась уже более открыто.

— Здравствуйте, — пропищала я, вдруг почувствовав себя снова семнадцатилетней девчонкой, которой я была на первой встрече с родителями Бах… впрочем, лучше не вспоминать!

— Ма, па, это Аля — моя невеста, — с гордостью представил меня Северин, заставляя снова краснеть. Как же, невеста?! Полчаса уговаривал перед дверями ЗАГСа, что мы туда просто «заглянем» посмотреть и «ничего такого делать не станем». Как подписывала заявление, я даже не могла вспомнить, кажется, кто-то упорно пытался меня поцеловать в тот момент. Хотела уже посмотреть на него с укором, но в его взгляде было столько эмоций, что я на секунду даже потерялась в этом вихре чувств. Нежность, восхищение, желание… вмиг стало жарко, а тело откликнулось знакомой пульсацией где-то внизу живота. Щеки вспыхнули румянцем смущения, но я постаралась спрятать все это в глубине души, чтобы никто, никто не смог рассмотреть. Только он…

— Здравствуйте, Таисия Павловна, Андрей Ильич…

Глава 18

— Уезжайте, Саша… вы не нужны ему…

— Это Марина, невеста моего… невеста Севера…, — она прячет взгляд, словно испытывает вину за мою боль. Ту, которая сейчас разрывает сердце на мелкие кусочки.

— Так вот ты какая? — по идеально очерченным губам змеится усмешка, заставляя мое сердце ухнуть куда-то в пропасть отчаяния. — Впрочем, уже неважно… мы любим друг друга, несмотря на разногласия. Но теперь у нас все будет хорошо. Ты же знаешь, что Севе нужна операция, вот и искали богатого спонсора. К тому же… ребенку нужен отец, пойми…

— Нет…нет, не-ет, — я с трудом вырываюсь из объятий очередного кошмара, проводя ладонью по мокрым щекам. Снова плакала во сне.

Мысли в голове текут вяло, и я лишь могу отмахиваться от тех, что сильнее всего причиняют мне боль. Ложусь обратно в кровать, натягивая на голову одеяло, словно оно поможет мне отгородиться от прошлого и мыслей о нем. Не мигая, смотрю в темноту ночи, раз за разом прогоняя в памяти события, произошедшие за последние пару месяцев.

Те две недели, ставшие для меня самыми счастливыми, останутся лишь воспоминанием. Безоблачное счастье, парение без крыльев… я могла бы подобрать множество эпитетов, но… реальность настигла слишком быстро, а ванильно-розовые мечты снова разбились, причиняя неимоверную боль.

Я перевернулась на другой бок, поджимая под себя ноги. А ведь я, и правда, надеялась, что черная полоса миновала мою жизнь, что теперь, с появлением в ней Севера все изменится. Ведь я полюбила, по-настоящему, как и мечтала. Гореть…а не тлеть. Вот и сгорела, — мысленно усмехнулась тем надеждам, что не суждено было сбыться.

«Ты же знаешь, что Севе нужна операция…»

"…ребенку нужен отец…«

Нет, уверена эта последняя фраза, сказанная мне в… моем то ли сне, то ли бреду, могла быть лишь плодом моего больного мозга. Ведь никогда, ни в каком страшном сне мой Север не поступил бы со мной так. Да и эта девушка… Марина, кажется, вряд ли была бы со мной настолько откровенна. Скорее, это я уже в какой-то момент все решила для себя…

Я потерла ладонями лицо, прогоняя остатки сна. Какой смысл мучиться, пытаясь уснуть снова, если через несколько часов мне предстоит очень важная встреча? Встреча, от которой будет зависеть все мое, да и не только мое, будущее. Нужно быть готовой к тому, что там окажется еще один человек, помимо… моего отца.

Я прошла на крошечную кухню, решив сварить себе кофе. Достала турку и банку с молотым кофе, вдохнула аромат. Его подарил мне Север, когда мы только собирались в поездку к его родителям. Признался, что это его любимый сорт, и теперь этот аромат навсегда у меня будет ассоциироваться с его улыбкой и теплым карим взглядом. Снова волной нахлынули воспоминания, заставляя едва не задыхаться от боли и чувства безысходности. Где я ошиблась, и мне опять приходится проходить повторно тот же урок?

Сначала мне казалось, что я быстро нашла общий язык с родителями Севера. Несмотря на строгость во взгляде его отчима и пристальный, оценивающий взор его мамы, они довольно приветливо отнеслись ко мне. Их даже не удивило то, что Север рассказал о нашем желании пожениться. И пока я краснела, бледнела, заикаясь и отводя взгляд, Андрей Ильич постановил:

— Ну, молодые, свадьба, так свадьба. А чего тянуть, да, Тай? Сколько там вам дали на размышление? — обратился он к пасынку, видя, что супруга не разделяет его восторгов. — Месяц? А вы когда хотели бы? Через неделю? Да ты, сын, молодец! Правильно, нечего тянуть. Такую красавицу не грех увести у того, кто не дорожит сокровищем. Ладно, две недели, это я могу вам пообещать…

— Андрюш, мне кажется, ты торопишься, — шикнула на него Таисия Павловна, нервно оглядывая меня. Я посмотрела на довольного Севера, желая его убить. Нет, сначала поцеловать, а потом… не знаю, еще не придумала, но больно вид у него был радостный. Мужчина быстро склонился, поцеловал в губы, обрывая разом все сомнения.

— Нет, мам, думаю, это в самый раз, — пожал плечами Север. — Вдруг, нам скоро прибавление ждать…

— Север!..

Мы с Таисией воскликнули одновременно, уставившись на него с потрясением. Затем смущенно переглянулись.

— Ты чего несешь? — прошипела в ответ, ущипнув его за бок. — Какое, к…, прибавление?

— Не выражайся при родителях, — хитро, словно мартовский кот, улыбнулся Северин. — В конце концов, мы уже вместе ночевали? Так?

— Ах, ночевали?! — возмущенно уставилась на него, — ну,