— Мистер Вега предложил нам идею, которую я нашел весьма интересной. Поэтому объявляю, что сегодня с часу дня на озере будет работать каток. Все желающие покататься на коньках — одевайтесь потеплее. Приглашены все!

На удивление Виктора Большой зал просто взорвался радостными криками. А вот взгляд Каркарова ему совсем не понравился… И только идя к своему столу он понял — там ведь стоит корабль Дурмстранга, значит каток будет очень близко к нему. Хотя с другой стороны — корабль стоит на якоре, почти на берегу. Но почему тогда такой взгляд? Каток ведь не перекроет путь к возможному экстренному бегству корабля?

— Погоди, я правильно поняла: преподаватели построят нам каток? — ошеломленно спросила Лайза.

— Под руководством Дамблдора. — кивнул Виктор, улыбаясь.

— Круто! Они-то уж получше чем мы построят, да и побыстрее. — обрадовался Терри.

Закончив обедать пораньше, Виктор сперва подошел к столу Гриффиндора. Где на него сразу удивленно уставились.

— Всем привет! Герми, Айрис, пойдете с нами на каток?

— С вами это с кем? — удивилась Гермиона.

— Проще сказать со мной и друзьями.

— Да, конечно! — радостно согласилась Айрис. — Мы пойдем.

— Тогда в час у выхода? — уточнил он.

— Отлично. — кивнула девушка, тут же наклонившись к шептавшей что-то Гермионе.

Но Виктор уже двигался к столу Слизерина, где все напряглись от его приближения — не часто к их столу подходят из других факультетов.

— Всем привет! — добродушно поприветствовал он сидящих. — Трейси, Дафна, пойдете со мной и друзьями на каток?

— Пфф, это магглов…

— Да, конечно! — обрадовалась Дафна, еще и тому, что перебила Малфоя. — Мы будем.

— Тогда в час у выхода?

— Конечно. — согласилась она, начав вместе с Трейси собираться.

Что можно сказать, когда видишь, как два мастера трансфигурации — Макгонагалл и Дамблдор строят каток? Это эпично! Вот так и все ученики, выстроившиеся на холме перед спуском к озеру, смотрели как это двое за пять минут возвели каток с бортиками и дорожку к нему, тоже с бортиками. А на сдачу наделали из прибрежной гальки целую гору коньков, которые мастер чар Флитвик тут же зачаровал на прилипание к подошве.

— Каток открыт! — громко объявил Дамблдор, и сам двинулся к конькам.

— Чего мы ждем? — спросил у собравшихся Терри. — Вперед!

Единственное за что корил себя Виктор, что не придумал это раньше — потому что было очень весело. С другой стороны — в другой день это могло и не вызвать такого энтузиазма. Но сейчас на огромном катке собралось точно не меньше половины школы. И недовольных видно не было.

— Это была отличная идея! — похвалила Виктора Айрис. — Спасибо что уговорил профессоров.

— Да там и уговаривать не пришлось. — сымитировал скромность Виктор. — Да и идею мы принимали вместе.

— Не верьте ему. — громко прошептал Майкл. — Придумали вместе это означает что все тупили, пришел Виктор сказал как будет — что все и сделали.

— Так у вас нет свободы на факультете? — изобразила ужас гриффиндорка.

— Шутишь? У нас полная диктатура.

— Майкл преувеличивает, — успокоила всех Лайза. — У нас честные и свободные выборы из одного кандидата.

На удивление всех, кроме Виктора — что обе гриффиндорки, что обе слизеринки прекрасно вписались в компанию когтевранцев. И им было о чем поговорить, и практически не было поводов для споров. Серьезных — точно не было.

— Эх, мне только что пришел в голову отличным маленький бизнес. — вздохнул Виктор.

— Какой? — заинтересовался Энтони.

— Продавать на этом катке напитки и закуски. Если бы мы не были после плотного обеда — уже бы все есть хотели, а почему бы и не запить вкусную булочку не менее вкусным чаем или шипучкой?

— Ну вот! Теперь мне есть захотелось. — пожаловался Терри.

— Тогда в замок? — предложила Сью. — Нам ведь еще к балу готовиться.

Предложение было принято единогласно и еще один ручеек присоединился к общему потоку возвращающихся довольных подростков.

Нарядившись в мантию, сшитую по покрою Лауры, Виктор был готов признать, что она ему нравится. Пристальнее вглядываясь в уже готовые мантии, он понял в чем их разница — они не были полностью черными, каждая мантия имела свой дополнительный цвет, который проявлялся при определенном освещении. Сейчас на нем была мантия, отливающая зеленым — и смотрелась она отлично.

— О! Ты уже готов? — удивился зашедший в спальню Терри. — А не рано?

— Мы договорились пораньше встретиться, да и мне еще до гостиной Гриффиндора надо добраться. — ответил Виктор, кидая последний взгляд на себя в зеркале. Когда он повернулся к Терри, тот только показал большой палец.

Подойдя к портрету Полной Дамы, Виктор не успел даже поздороваться, как портрет отъехал, представив выходящего человека — девушку в зеленом платье с яркими, будто крашеными рыжими волосами. У когтевранца даже дыхание перехватило, но не он один был застигнут врасплох.

— Ты рано. — Виктор сказал первое что пришло в голову.

— Ты тоже. — улыбнулась Айрис. — Я просто не хотела, чтобы ты ждал под дверью.

— Благодарю за заботу, ты, кстати, потрясающе выглядишь. — честно признал когтевранец.

— Ну, я как бы старалась. — засмеялась она.

— Позвольте тогда быть вашим кавалером сегодня. — Виктор предложил Айрис руку.

— Может будем попроще? — подмигнула ему гриффиндорка.

— Серьезно? Ты не хочешь, чтобы все было по правилам, этикету и все такое?

— Открою тебе секрет, — приблизившись почти вплотную она прошептала: — в детстве я не мечтала быть принцессой, я хотела стать воительницей.

— Я никому не открою этот секрет, но как пожелаешь. — Виктор легко согласился. — Тогда попробуем просто повеселиться этим вечером?

— Ну, придется весь вечер игнорировать моего брата, но ты сам на это подписался, приглашая меня. — девушка все-таки ухватилась за его локоть, и они неспешно двинулись по направлению к Большому залу.

— Думаю награда