отца в битвах с половцами (за время правления Всеволода таких столкновений было 12), принял в управление Смоленск, помогал отцу в борьбе за Киев, правил в Чернигове. Все эти испытания закалили характер будущего Великого князя.

Владимир понимал, что если между многочисленными русскими князьями не будет мира и согласия, государство станет легкой добычей для всевозможных кочевых племен. Однако его попытка примирить князей в 1097 г. на Любечском съезде скорее утвердила раскол единого Древнерусского государства на независимые княжества. Договор «каждый да держит вотчину свою» означал, что каждый князь станет самостоятельно править на земле, доставшейся от отца. Единственным положительным итогом этого съезда было решение князей о совместной борьбе против половцев.

В 1111 г. Владимир разгромил половецких ханов, собрав против них силы всех князей. Несколько десятилетий южным границам Русского государства ничего не угрожало, так как половцы ушли далеко на восток, и князь продолжал укреплять связи с другими государствами, женившись на дочери англосаксонского короля Гарольда Гите. Сестра его была женой Генриха IV, императора Священной Римской империи, а поскольку мать его была византийской принцессой, Византия оставалась союзницей Русского государства.

Киевский престол Владимир занял в возрасте 60 лет по приглашению самих киевлян, и на 13 лет своего правления восстановил единство государства, заставив остальных князей подчиниться воле Киева.

В эти годы он издал новый свод законов – «Устав Владимира Всеволодовича», оставил «Поучение детям» (от трех браков у него было 5 сыновей, один из которых, Юрий Долгорукий, стал основателем Москвы). В памяти народа князь остался «братолюбцем, нищелюбцем и добрым страдальцем за русскую землю».

Мстислав I Владимирович Великий

Мстислав был старшим сыном Владимира Мономаха и дочери английского короля Гаральда Гиты. До того как получить княжеский киевский престол, он княжил в Великом Новгороде, Смоленске и Ростове, а его политическая карьера началась в 13 лет, когда он впервые по воле своего деда отправился в далекий Великий Новгород.

Мстислав всегда и во всем поддерживал отца: и в борьбе против братьев, и в половецких походах, а после смерти Владимира Мономаха он оставался защитником южных границ страны от набегов кочевников. В 1129 г. князь захватил Полоцк и присоединил к русским землям Полоцкое княжество, лишив половцев последнего оплота.

Мстислав продолжил традицию межгосударственных брачных союзов, налаживая тесные связи со Скандинавией и Византией. Сам он был женат на принцессе Кристине, дочери шведского короля Инге I, одну дочь выдал замуж за короля Норвегии, вторую – за датского князя, третью – за сына византийского императора, а дочь от второго брака, Ефросинью, отдал замуж за короля Венгрии Геза.

В правление князя продолжали строить церкви, и в Киеве были возведены церкви Святого Феодора и Богородицы Пирогощи, основан Федоровский монастырь. Некоторые историки считают, что Мстислав был последним редактором летописного свода «Повести временных лет».

За время своего правления Мстислав укрепил государство, доставшееся ему от отца, держа сильной рукой удельных князей и контролируя главную торговую артерию путем «из варяг в греки». Это был фактически последний Великий князь Киевской Руси, после него эпоха феодальной раздробленности растянулась на долгие десятилетия.

Ярополк II Владимирович

Ярополк II Владимирович (1082–1139) – сын Владимира Мономаха и Гиты Уэссекской, был князем Переяславским (1114–1132), великим князем Киевским (1132–1139). Ярополк был вторым сыном Владимира Мономаха, а киевский престол достался ему после смерти старшего брата. Ему необходимо был поддерживать мир и порядок между сыновьями и внуками Владимира Мономаха, но на этом пути его постигла неудача. Один из сыновей Владимира Мономаха – Юрий (позже получивший прозвище Долгорукий), начал борьбу с внуками Мономаха за право княжить в Переяславле.

Ярополк II пытался противостоять властным амбициям младшего брата, пересаживая с места на место, из города в город удельных князей. Однако эти комбинации отнимали у Ярополка много времени и сил, а распри среди «мономашичей» ставили под угрозу будущее государства.

Детей у Ярополка не было, и его младшие братья (Юрий Долгорукий и Андрей Боголюбский) начали борьбу за киевский престол, опасаясь, что Киев достанется одному из сыновей Мстислава Владимировича.

Этой борьбой воспользовался Великий Новгород, заявивший о своем неповиновении Киеву. Его жители выгнали князя, назначенного Ярополком, и призвали другого, а их примеру последовали Галицкое и Псковское княжества.

В летописях это печальное для Русского государства время междоусобиц описывается так: «Пылала и гибла земля Русская, а князь был бессилен пресечь кровавое междоусобие».

В 1139 г. против Ярополка выступил черниговский князь Всеволод, а к южным рубежам государства подступили половцы. Великий князь собрал войско против Чернигова, но решил примириться с братом. По возвращении в Киев Ярополк умер.

Всеволод II Олегович

Всеволод II Олегович (1084–1146) был князем Северским (11151127), Черниговским (1127–1139), великим князем Киевским (11391146).

Всеволод, сын Олега Святославича и гречанки Феофании Музалон, женатый на дочери Мстислава I Владимировича, как черниговский князь не мог быть первым среди претендентов на киевский престол.

По заведенному тогда порядку наследником должен был стать князь Вячеслав, сын Великого киевского князя Владимира Мономаха. Однако, воспользовавшись смертью Ярополка Владимировича, Всеволод силой захватил великокняжеский престол.

По сути, его мало заботила судьба государства, а потому он остался ничем непримечательным правителем.

В летописях о Всеволоде II осталось такое упоминание: «Был государь честолюбивый и храбрый; склонный более к раздорам и междоусобию, нежели старающийся о восстановлении в отечестве должного благоденствия».

Князю удавалось поддерживать мир и спокойствие на границах государства, но междоусобные войны внутри Руси были ему на руку. Дело в том, что пока «мономашичи» ссорились между собой, князь мог спокойно править Киевом. В итоге Всеволод сам сталкивал между собой потомков Мономаха, не принимая участия в междоусобицах.

Разные историки по-разному оценивают личность Всеволода II Олеговича. Например, В. Н. Татищев так писал о князе: «… он был толст и плешив, имел широкую бороду, большие глаза и долгий нос; мог в судах оправдывать и обвинять, кого хотел. Любя наложниц, он более занимался удовольствиями, чем распоряжениями. Народ при нем страдал и только одни любовницы оплакали его кончину». С. М. Соловьев составил такую характеристику этого правителя: «Всеволод был князь умный и деятельный, где дело шло о его личных выгодах, умевший пользоваться обстоятельствами, но не разбиравший средств при достижении цели». Тем не менее, в 1146 г. князь умер так ничем и не прославившись в истории.

Юрий I Владимирович Долгорукий

Юрий I Долгорукий (1090–1157) – сын Владимира Мономаха, был князем Ростово-Суздальским (1113–1149), великим князем Киевским (1149–1151).

Младший сын Владимира Мономаха с юных лет мечтал