мастерства овладеть инструментом быстрее Феттеля. По поводу этого видео я разродился статьей под названием «Серьезные трубачи». Название оказалось удачным, потому что той осенью внешний вид Райкконена и Феттеля после гонок выглядел именно таким.

Глава 119

Как в кино

Кими вернулся из летнего отпуска 2017 года с уверенностью в будущем. Во вторник Ferrari заявили о продлении контракта с Райкконеном еще на год. Новость облетела все агентства, как только договор был подписан. Для пилота это соглашение означало восьмой и последний сезон в составе команды из Маранелло. Тогда же скудерия заявила о продлении сотрудничества с Феттелем.

Сам Кими находился в Хельсинки по заданию Santanderа. По поводу контракта он заметил, что обеими сторонами принято решение о дальнейшей работе и что обе стороны удовлетворены результатом.

Популярность Кими Райкконена в Финляндии демонстрировала свою незыблемость.

– Ты спокойно перемещаешься на родине?

– Я не особо езжу и предпочитаю находиться вне поля зрения. Да и последний раз я был здесь в январе.

– А в Швейцарии? Тебя воспринимают в Бари как своего?

– Я живу в Швейцарии с 2000-х годов. Даже не знаю, что обо мне думают люди, потому что я ни с кем не общаюсь.

По факту менеджер Стив Робертсон радовался больше. Отвечая по телефону на мои вопросы, он отметил:

– Мечта продолжается! Такое ощущение, будто смотришь кинофильм. Продление контракта означает то, что Ferrari ценит опыт Кими и внутренний баланс. Он в течение долгих лет выступал безупречным командным игроком, демонстрировал лояльность

Уже пошел в рост звездный выпускник академии Ferrari Шарль Леклер. Участвуя с ним в тестах в Бельгии, ветеран Райкконен был впечатлен его редкостными навыками и предсказал большое будущее новичка Леклера в «Формуле-1».

– Очень сложно начать ездить на машине, сильно отличающейся от той, на которой ты обычно ездишь. На Леклера работает время. Он демонстрирует впечатляющие темпы, я уверен, что в будущем он еще оставит свой след.

Через год именно Леклер увел у Кими его место в Ferrari.

Шли годы. Кими Райкконен становился самым возрастным пилотом в команде Ferrari после Марио Андретти в 1982 году, поэтому следовало выяснить, испытывает ли пилот груз возраста. Сам пилот утверждал, что еще ни разу не задумывался о возрасте.

– Пока еще мысли о том, сколько мне на самом деле лет, ни разу меня не посещали. Ни в молодости, ни позже. Я не думаю об этом, но и не воспринимаю себя на свой возраст.

Интересно, какого мнения на этот счет персональный тренер Марк Арналл? А вдруг у него есть секрет вечной молодости?

– Если бы я знал, как остановить старение, то давно озолотился бы. Думаю, в случае с Кими ощущение такое же, как и у меня самого. Возраст не ощущается, так что сказать, сколько лет прожил, может быть сложно. Ощущение появится тогда, когда поймешь, что больше не в силах выполнить что-то конкретное. Сегодня Кими точно так же выполняет все, как и раньше, – что в зале, что на тренировке, что на автодроме. Он просто не захочет оставаться, как только ощутит, что утрачивает скорость. Все исходит из того, что Кими чувствует свою способность демонстрировать высший пилотаж. Это для него самое важное, за это его ценят. Это препятствует старению, хотя старость нас всех когда-нибудь настигнет.

– Мы все стареем, и это печальный факт, хотя меня он никак не смущает, – добавил Кими.

Глава 120

«Селамат тинггал» – «до свидания!»

Последний уикенд в Малайзии в 2017 году ознаменовался моей первой встречей с известным финским писателем Кари Хотакайненом. В паддоке Ferrari я узнал от Сами Виса, что лауреат литературной премии «Финляндия» начал работу над жизнеописанием Кими Райкконена и для этого он хотел бы встретиться со мной.

Эмоционально подходящие к своему делу репортеры спросили у Кими, что более всего запомнится ему в Малайзии. Ответ говорил о многом: аэропорт, отель и автодром… Ничего другого пилоту, в принципе, и не удается увидеть. График во время проведения «Гран-при» крайне насыщенный, а по завершении утомительных гонок, как правило, никто не остается знакомиться с местными достопримечательностями вдали от дома.

Во время карьеры Кими в «Формуле-1» он прощался с Имолой, Маньи-Кур, Индианаполисом, Фудзи, Нюрбургрином, Валенсией, Турцией, Индией, Южной Кореей и, наконец, с Малайзией.

Малайзия образца 2017 года стала самой короткой гонкой за всю историю его гоночной карьеры. Выводя болид на решетку, Кими понял, что имеются серьезные проблемы с мощностью. А он-то планировал, что гонка продлится чуть больше тех 50 метров, что он успел проехать в Сингапуре. Теперь же Кими даже вообще не стартовал, так что статистика гонок не пополнилась заездом в Малайзии. Он не смог принять участия даже в прогревочном круге. Из бокса машина уже не вернулась.

Нет худа без добра. Он смог отправиться вместе с группой поддержки и вип-гостем Кари Хотакайненом обратно в отель. Гоночный опыт писателя остался минимальным. В книге автор позже напишет, что Кими проехал из отеля на автодром и обратно, не проронив ни слова.

Вслед за этим в Японии мы организовали традиционный японский вечер в компании ветеранов на железнодорожном вокзале Shiroko, что в 15 минутах езды от автодрома «Судзуки». Я получил возможность насладиться блюдами в компании с Микаэлем Шмидтом, Марком Хьюзом и Луисом Васконселусом.

В Австралии в 2018 году Шмидт набрал в личном зачете 600 «Гран-при», португалец Васконселус праздновал свою 500-ю гонку, а у Хьюза набралось 380 примеров опыта присутствия на гонках, немногим больше моего.

Мы обсуждали работу спортивного журналиста, и вдруг вся честная компания сошлась во мнении, что я самый патриотичный репортер «Формулы-1» за всю историю гонок. До меня таким статусом пользовалась легенда французской журналистки Жабби Кромбак, но и он, как оказывается, не проявлял такого патриотизма в своих мате- риалах.

Поди знай, нужно ли гордиться или стыдиться этого патриотизма. В любом случае, всякий раз здороваясь со мной, шеф пресс-службы «Гран-при» Маттео Бончани говорил: «Вон опять идут вопросы Райкконену и Боттасу». Даже пилоты воспринимали такое с юмором.

Глава 121

Сети съехали

Последний год Кими Райкконена в составе Ferrari был отмечен событием, которое потрясло всех его фанатов, а именно: 27 декабря 2017 года в «Инстаграме» появился его профиль. На видео Кими, надвинув кепку и фирменную рубашку, сказал:

– Всем привет! Не знаю, что я делаю, но посмотрим, что получится. Это мой профиль. Посмотрим, захотите ли вы стать моими подписчиками».

И если некогда в Абу-Даби он сказал своему инженеру, будто знает, что делает, сидя в кокпите болида, то здесь он явно ощущал себя беспомощным, не понимая, во что вляпался.

Однако высадка Кими в мире соцсетей произвела такой фурор, что когда я узнал об этом, причем через десятые руки, то