Убийца словно вышел из неоткуда, бесшумно и незаметно. Я ухватилась за руку Вэнди, и мы и он замерли, разглядывая друг друга. Это был худой мужчина, увидев его, никто бы и не предположил недюжинную силу, к тому же он был слишком высок и оттого казался неловким. Его руки безвольно свисали вдоль тела, а бесцветные глаза не моргали. Я не видела в них ни любопытства, ни интереса, никакой жажды убийства, и мне казалось, что стоит моргнуть самой, как он вдруг исчезнет и возникнет у тебя за спиной.

— А я думал, она с вами, — вдруг произнёс мужчина. Тонкий, почти детский голос, и никаких эмоций. — Ну ладно, поищу её потом. Вы знаете, я ведь хорошо ищу, странно, что сбился. Наверное, из-за дождя. Кому-нибудь тоже мешает дождь? — его ровный тон и немигающий взгляд пугал ещё больше. — Какие вы необщительные. Ну да ладно. Хотите сыграть со мной? — его рука дёрнулась, и я заметила широкое зазубренное лезвие. Я едва не выкрикнула «нет», но Вэнди предостерегающе сжала моё запястье. Нельзя отказывать Убийце, иначе он тут же набросится на тебя.

— А какие условия? — спросила девушка, и её свободная рука медленно двинулась за спину, пряча пробирку с Туманом.

Лёгкая улыбка появилась на лице Убийцы:

— Всё очень просто. Вы прячетесь — я ищу. Нахожу — вы проиграли, нет — выиграли. Только сначала мне нужно отыскать её… — он задумался.

— Нет, — резко воскликнула я, — ты её всегда найти успеешь. А нам что, стоять здесь и ждать? Да ещё и под дождём?

— Справедливо. Тогда сыграю с вами. По правилам я даю тридцать секунд форы на каждого.

— А что, если мы откажемся играть? — Вэнди аккуратно приоткрыла пробку.

Убийца усмехнулся:

— Ещё никто никогда не отказывался. Это очень весело. А в Городе скучно. Мне давно не давали поиграть. И я видел свою подружку, — он восторженно улыбнулся. — В прошлый раз она убежала от меня, но теперь я её поймаю. Я заберу её с собой, и она станет моей невестой. Да, точно, мы будем женихом и невестой! — он рассуждал как маленький ребёнок, который вот-вот получит свою любимую игрушку, и от этого становилось ещё неприятнее. — А того я убью. Да, точно, надо его убить. Это из-за него я потерял свою подружку. Он — гадина. Я не буду долго с ним играть. Он гадина, гадина, гадина!!! — истерично закричал Убийца. — Он забрал её и сейчас. Я хочу её назад. Давайте играть, у меня нет времени. Я должен забрать её назад! — его глаза выпучились и покраснели, и я машинально отшатнулась.

Оставалось надеяться, что Мисс не одна и успела убежать подальше. Но едва я об этом подумала, как по лесу раздался крик, настоящий боевой клич, и кто-то выскочил из-за деревьев и повис на спине Убийцы. Тот едва пошатнулся, но от резкого толчка нож вылетел из его рук куда-то в сторону.

— Получи! — заорали у него за спиной, и тогда я узнала Мисс. Одной рукой она цеплялась за шею Убийцы, а другой сжимала пробирку.

С боку на Убийцу рванул Двэйн. Его кулак с силой врезался в челюсть мужчины, но тот всего-навсего тряхнул головой и сам попытался ударить старшего. Они вцепились друг в друга, скользя по раскисшей от воды земле.

— Найди нож! — крикнула я Вэнди, и сама бросилась на помощь Двэйну. Говорила же, что не могу обещать!

Одной связкой мы тяжело повалились на землю, а Мисс вскрикнула от боли. Убийца трепыхался во все стороны, Двэйн побагровел от напряжения, а я не могла разобрать, чьи руки машут около моего лица. Что-то больно ударило меня в висок, и в глазах поплыли тёмные круги. Боль барабанила где-то в черепе, но я продолжала попытки перехватить пробирку.

Рычание, вскрики Мисс, шипение и дробь дождя слились в неразборчивый гул, или же просто это шумело у меня в ушах?

— Давай, Лис! — вдруг раздался над ухом истошный вопль девушки, когда, наконец, сосуд с веществом оказался у меня в руках. Сорвав пробку, я наблюдала, как струйки тумана заплывают в ноздри Убийцы. Мерзкое зрелище. Он замер, и мы тоже не двигались с места. Его глаза закрылись, и в голове промелькнула глупая мысль: «Может, эта штука его убила?»

Я взглянула на Двэйна: он тяжело дышал, из губы сочилась кровь, в глазах застыла ярость.

— Застрели его, — прохрипела Мисс, выползая из-под обмякшего тела, — застрели, пока он лежит. Я потеряла свой пистолет.

Мисс поднялась, не спуская глаз с Убийцы. У неё был пугающе дикий вид. Двэйн и я встали следом, и старший, не мешкая, взвёл курок. Я успела зажмуриться до того, как выстрел оглушил лес.

— Ого! — только и смог произнести побледневший Ли, который внезапно появился рядом. Мы все перевели взгляд на юношу: в руках он сжимал рукоять найденного ножа Убийцы.

Мисс устало облокотилась о дерево и закрыла глаза.

— Неужели он и вправду мёртв? — прошептала она по большей части самой себе, и я увидела растекающееся красное пятно на груди убитого. Меня замутило, и я поспешила отойти.

— Ты в порядке? — Двэйн задержал меня за локоть. Я кивнула, хотя боль в голове не проходила.

— У тебя кровь идёт, — сообщила я старшему.

— Не смертельно, — ответил он, а потом вдруг добавил: — Хорошо, что ты закрыла глаза.

Я удивлённо посмотрела на старшего. Двэйн не хотел, чтобы я видела, как он убивает? И тут неожиданно раздался смех. Мы вздрогнули и повернулись на шум: Мисс пятилась, её лицо исказилось от ужаса, а тело Убийцы сотрясалось от глухого смеха. Двэйн и я отшатнулись. Надо было бежать, но я не могла пошевелиться.

— Ты же… ты мёртв, — голос Мисс казался осиплым.

— Они хотели убить меня? Они хотят играть не по правилам? Ты очень обидела меня, — он сел и повернулся лицом к охотнице. — Я теперь не хочу, чтобы ты была моей подружкой. Лучше я поймаю тебя, чтобы ты больше меня не обижала, — он снова рассмеялся, а мы сделали ещё несколько шагов назад. — Ты думала, что грязный дым сделает мне плохо? Я сам