Двадцать участников, Первый раунд два на два, как и второй. Последним будет сражение стенка на стенку, три на три. В одну из команд попадёт Зуг. Человек, который не знает, что я уже выбрал его как одного из своих людей. Он из Водной длани, так что будет вполне честно разделить силу между родами. Как бы между ними грызни не появилось! Также возьму Лику. Понравилось мне её отношение к слабым, именно такие люди должны владеть силой — те, кто проявляет заботу к жертвам.

Битва три на три мне понравилась. Отметил, что слежу за Манканом. Парень действительно давал жару. Даже стало интересно, «кем он был, прежде чем попасть сюда?». Об этом узнаю потом, ведь он только что одержал победу, они с Зугом остались одни на поле боя.

— Предложить им сразиться раз на раз? — вроде как спросил Ругор, но мне поначалу подумалось, что он попросту размышляет вслух. — Как думаешь, странник?

— Не нужно, я дам силу обоим. Они хорошо себя показали.

Трибуны визжали в экстазе, в некоторых местах даже началась драка. Как раз то, чего я боялся, — разделение родов на социальные слои по значимости.

— Тихо! — Голос вождя прокатился по всей пещере, и все посмотрели на него.

Ругор медленно поднялся и начал спускаться к победителям, которые стояли, тяжело дыша. Все затихли, наблюдая за движением их главы, ведь он должен был объявить победителя. Он подошёл к паре бойцов и пристально посмотрел на них. Они глянули в ответ, но как-то по-звериному, словно готовы вот-вот ринуться в бой за свою жизнь. Вождь поднял руки победителей над их головами.

— Вы оба избраны!

Поначалу люди не поняли, но через пару секунд до них дошло, и они снова начали кричать, но теперь не из-за разногласий. Те, кто дрался, обнимались, те, кто ругался, пожимали друг другу руки, но многие просто стояли, подняв обе руки и продолжая кричать.

За Ругором спустился и я, чтобы посвятить эту парочку в будущие рыцари света. Да, я уже придумал для них название, пусть оно звучит по-детски, но что мне мешает создать свою армию и захватить те же владения Фиолов? Наверное, всё это глупые мечты — жить как король. Об этом мечтает каждый ребёнок, но кто мы такие, если не прожившие определённое время дети?

Все, кто находился на арене, встали на одно колено. Даже Ругор, хоть и был вождём, признал моё верховенство. Ведь я тот, кто приведёт их к свету, даст им силу противостоять всем. Может, они этого ещё не поняли или поняли, но не всё, но меня радовало такое отношение ко мне.

— Встаньте! — выкрикнул я, смотря на склонившуюся троицу.

Приметил, что вождь сравнялся со мной в росте. Обидно, но он же воин, будущая стена, защита и опора тех, кто будет посылать заклятия из-за спины.

Все послушно выполнили приказ. Инициировал Зуга и Манкана. Как и предполагал, у одного оказался упор в магию, а у второго — в ловкость. Зуг, выбрал магию воды и пожаловался, что хотел также выбрать и магию природы, но ему не дали этого сделать, пообещав, что в будущем он сможет добавить себе ещё один вид магии. Судя по его рассказам, он обладал такой же системой, как у меня, только без рун.

С Манканом чуточку поинтересней. Первым из четырёх навыков был пронзающий удар. Он игнорировал защиту, и единственное, что ему могло сопротивляться, так это высокий показатель выносливости. Условие — показатель силы владельца должен быть выше показателя выносливости цели. Вторым навыком шли ускоренные рефлексы, но тут, думаю, объяснять не нужно. Дальше — гибкость и напоследок поистине отличная способность — уход в тень. Манкан её и выбрал, сразу же нам продемонстрировав эффект. Он становился невидимым, но не совсем. Силуэт и словно лёгкая прозрачность были отчётливо заметны. В ночи — незаменимая способность, но при свете дня она пасует.

— Может, сразимся? — Как ни странно, но идею предложил вождь. — У вас ещё остались силы?

— Может не надо, вождь? — выразил своё возражение Зуг.

Я его понимал: во-первых, он устал, во-вторых, его способности смертельны для других на дальней дистанции.

— Я не против.

Грубый голос совершенно не сочетался с внешностью красавчика Манкана. Ему больше подошёл бы сладкий, ласкающий слух, а не этот пропитый, словно мужик всю жизнь в порту отпахал. Его лицо выглядело словно выточенное из камня руками Огюста Родена[1]. Идеально. Наверняка от девушек отбоя нету.

— Зато я против, — влез я, пока не началась кровопролитная битва.

Возможно, в них кипела кровь мутантов, желающих убивать всех и всё, вот только мне не хотелось терять бойцов, обошедшихся мне такой дорогой ценой.

— Каждый из вас мне теперь очень дорог, и я не желаю, чтобы вы погибли здесь по глупости.

— Хорошо, — согласился Ругор, вроде как успокаиваясь. — Ты говорил, пять бойцов, но кто будет пятым?

— Лика, — сразу же обозначил я, поскольку меня могли достать с вопросами.

— Отлично. — Вождь улыбнулся. Конечно, он рад, ведь большинство избранных —члены его рода. — Тогда не вижу смысла тянуть, странник. Лика! — Ругор выцепил её глазами. — Спускайся!

Я тоже увидел её. Милая, хоть жизнь и заставила её стать пацанкой. Тут по-другому было никак: утяжеляется характер, появляется устойчивость, критичность, жёсткость, а самое главное — способность жертвовать собой во благо близких.

Девушка быстро появилась на арене. Было видно, что она немного стесняется всех этих взглядов, направленных на неё.

— Преклони колено, падать будет удобней, — сказал я, и она тут же упала на одно колено.

Прислонил руку к её лбу, и внутри взыграло нечто странное, но это не было чувством опасности. Это было нечто другое, необычное. Естественно, не любовь. Чувство, желание дать больше, чем другим.

Внимание! Обнаружен универсальный боец.

Стоимость вербовки увеличена.

Цена: сила — 1, ловкость — 1.

Подтвердил согласие, и девушка упала. Просмотрел её доступные способности: перемещение за спину, слепота, точность, баньши. Если с первыми тремя всё было ясно, то в последнее пришлось вчитываться и пускать слюни.

Баньши (уровень 1).

Уровень 1 — издаёт громкий звук, вселяющий страх во всех, кто его слышит.

Навык с уроном по области, при этом задевающий своих, но это не проблема. Достаточно придумать какие-нибудь затычки, и всё. Как понимаю, страх — это не