class="p1">Ничего, ликбез по демонам никогда лишним не бывает.

— Александрина, а Вы не хотели бы прочесть пару лекций по демонам для моих подчинённых?

Глава 5. Свидание с инквизитором. Часть 3

Я ожидала от Майера-младшего чего угодно, но не этого.

— Знаете, предложение неожиданное. Я подумаю.

— Значит, "нет"? — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Старший инквизитор.

— Если я говорю, что подумаю, то это означает, что подумаю, а не то, что Вы там за меня решили. Решать за других вообще не лучшая черта. Можно крупно промахнуться. И подобный промах способен потянуть за собой целую цепочку ошибок. Порой фатальных. Не ищите в моих словах подвоха. Если я что-то сказала, следовательно, так и есть.

— Я учту.

Не знаю, что там конкретно решил для себя Майер-младший, но он снова уткнулся в свой блокнот.

— Кстати, мы почти на месте, — я подхватила мешок и первой вышла из кареты. Немного замешкавшись, Старший инквизитор спустился га землю, держа мою трость в руках.

— Кажется, Вы забыли…

— Нет, я специально её оставила на сиденье, чтобы не мешалась. Для того, чтобы стоять на месте, она мне не нужна. Длительная прогулка по здешним красотам в мои планы не входит.

Как только мы остались одни, я принялась выплетать многослойную сетку заклятий, чтобы быстро открыть разлом и тут же его схлопнуть. Майер-младший положил мою трость на землю, а сам напрягся, наблюдая, как с кончиков моих пальцев зазмеились нити Тьмы, соединяясь между собой наподобие пентаграммы с узелками в определённых местах. Как только всё было готово, я стряхнула её на землю перед собой, заметив, краем глаза, как кисти Старшего инквизитора охватило фиолетовое пламя.

— А вот Ваши инквизиторские факелы предлагаю потушить. Не стоит привлекать подобной магией кого-либо. Мало ли что может полезть из разлома.

К моему удивлению, к рекомендации тут же были приняты к сведению.

Я начала читать заклинание, а затем сорвала с запястья браслет, ссыпав бусины с вырезанными на них рунами в ладонь. Резкий бросок правой рукой и они притянулись к "узлам", замах левой и из мешка в центр пентаграммы полетели сосуды с демонами. Полыхнуло жаром из открывающегося разлома. Едва сосуды коснулись трещины, как их затянуло внутрь. Произнеся закрывающую фразу, я свела края разлома и наложила сверху заранее приготовленную печать, начерченную ранее на левой ладони. Ощущение было, будто кусок кожи наживую отодрали, но что поделать, иногда приходится мириться с мелкими неудобствами. Мерцающая печать, отделившись от руки впиталась в землю и потухла.

— И всё? — Майер-младший присел на корточки, внимательно изучая то место, где ещё секунду назад возник инициированный мной разлом.

Я кивнула:

— Изгнание демонов не всегда напоминает ярмарочное представление фокусников с сопутствующими спецэффектами. Для каждой ситуации существуют определённые алгоритмы и приёмы.

— Ясно. Какая интересная у Вас трость, Александрина… — Майер-младший выпрямился, подхватив с земли мою трость.

— Аккуратнее, не порежтесь.

Мужчина задумчиво покрутил трость в руках. Раздался двойной щелчок и длинный клинок частично вышел из своеобразных ножен.

— Сделали бы один поворот на треть и стояли бы сейчас с кинжалом в одной руке и дубинкой в другой.

— Хмм… Хитро. И никто ведь не заподозрит, что трость "с начинкой". Никакой магии, исключительно механика… — Майер-младший повторил озвученные манипуляции и теперь с интересом подкидывал кинжал в воздух.

Я махнула рукой к себе и трость, собравшись прямо в воздухе опустилась в мою ладонь:

— Что поделать, не принято в городах девушкам с оружием ходить в открытую. Приходится изворачиваться. В принципе, как лицо в отставке, имею право, но зачем вызвать лишние пересуды? Хватает и того, что я — Тёмная со всеми вытекающими…

— Понимаю…

* * *

В едва мы въехали в Леарн, как Грон и Скир, проинструктированные Майером-младшим свернули на центральную улицу. Всё-таки предчувствия меня не обманули: любовь к роскоши у Майеров, видимо, в крови. Естественно, Старший инквизитор выбрал дорогой ресторан. Более того, забронировал столик на втором этаже, откуда открывался прекрасный вид на реку.

— Кажется, разговор шёл исключительно об обеде… А обстановка говорит несколько об ином…

Майер-младший отодвинул стул, приглашая за столик:

— Обычный обед. А вид просто для дополнительного удовольствия. Приятно смотреть на что-нибудь красивое.

Я автоматически поправила задравшийся манжет из-под которого показались рубцы.

— Простите, Александрина, я имел ввиду другое.

— Ничего, я привыкла.

Повисла неловкая пауза.

Официант принёс меню и замер, в ожидании заказа. Как только мы оба озвучили свои пожелания, он моментально исчез в сторону лестницы.

— Итак, о чём Вы хотели поговорить господин Старший инквизитор? Ведь ни одним только желанием принести извинения руководствовались, — я развернула салфетку и посмотрела на своего спутника.

— Всё верно. Я хочу понять, что Вы из себя представляете. В неформальной обстановке. Я слышал и читал о Вас одно, на деле столкнулся с совершенно другим…

Я не выдержала и рассмеялась:

— Если Вы имеете ввиду докладные записки Вашего дядюшки, а так же его наставления, не удивлена. Мы никогда не были с ним на одной стороне, хоть находимся и по одну сторону закона. Он, в принципе, Тёмных за людей не считает. Дай ему волю — всех бы на костёр сопроводил с превеликим удовольствием. Его раздражает сам факт существования таких, как я.

— И мы опять вернулись к старому вопросу: за что Вы так не любите инквизиторов? Из-за моего дяди?

— Хах, я, в принципе, мало кого люблю. Уж тем более инквизиторов, особенно после того, как Ваш дядюшка отдал приказ уничтожить моих людей и меня в том числе, отправив в Горный край одного из своих лучших подчинённых. Он даже позаботился о том, чтобы вписать в регистрационную книгу приказ о его полном увольнении "в связи с полным несоответствием занимаемой должности" задним числом. Если он думал, что я не докопаюсь до всего этого, то глубоко ошибся. Особенно после того, как потеряла одного из своих людей.

— Тогда там действовал фанатик! — возразил Майер-младший.

— Что? Все четыре раза?

Старший инквизитор оторопел:

— Как четыре раза?

— Да-да. Четырежды мне пришлось уничтожить засланных "с особой миссией" инквизиторов, а потом хоронить членов моего отряда. И ещё бесчётное количество раз побывать на допросах в связи с этими обстоятельствами.

— Но согласно донесениям, это Вы, Александрина, убили Бертрама Ольсингера, Эйиди Шотарм, Сейти Ларнана, Миртас Сайта, Фэйнара Брайратана и Мэг Ринтер, тщательно замаскировав под несчастные случаи в горах.

Я крепко сжала пальцы на руках, едва не раскрошив столешницу:

— Негодя-я-яй…

— Что? — глаза Майера-младшего вмиг потемнели.

— Дядюшка Ваш, говорю, окончательно совесть потерял, раз имел наглость подделать и эти документы. А раз