– Я не хочу возвращаться в Калифорнию, – прохрипела я.

– А куда ты хочешь?

Я перевернулась на спину и посмотрела на него.

– Мы можем поехать домой?

От улыбки, которая расплылась по его лицу, у меня перехватило дыхание.

– Думал, ты уже никогда не спросишь.

Я резко проснулась, задыхаясь оттого, что лед заполнил мою грудь и перекрыл кислород.

– О боже! – Я скатилась с дивана и, спотыкаясь по темноте, подбежала к двери. В коридоре бросилась на звук голосов.

– Вампиры! – закричала я, ворвавшись в гостиную.

Николас стоял у камина вместе с Крисом и Джеффри, и все трое разом повернулись ко мне. Джеффри выглядел растерянным, но Крис и Николас тут же перешли в боевую готовность. Николас в мгновение ока оказался рядом со мной.

– Где? Сколько их?

– Везде, – задохнулась я. – Пятнадцать как минимум.

Джеффри подбежал к нам.

– Откуда она знает?

– Нет времени объяснять. Приготовьтесь. – Николас схватил первый попавшийся на глаза меч. – Крис?

Крис уже стоял у окна гостиной, выглядывая через закрытые жалюзи, с мечом в руке.

– Пока ничего.

– Что происходит? – Джордан сбежала с лестницы, когда шестеро других воинов выскочили из подвала. Как только она увидела мое лицо, не раздумывая схватила катану со стены над камином. – Где?

Николас принялся раздавать приказы:

– К нам приближаются по меньшей мере пятнадцать врагов. Джордан и Эбигейл, вы с Крисом. Элайджа, ты с Джозефом и Ноа охраняете второй этаж. Трэвис и Оливер, берите кухню. Джеффри и я будем прикрывать тыл.

– Что насчет меня? – спросила я, когда все бросились занимать оборонительные позиции.

Джеффри подбежал ко мне, неся два меча, один из которых протянул мне.

– Ты умеешь сражаться?

Я подняла руки.

– Только не этой штуковиной.

– Сара, ты остаешься со мной. – Глаза Николаса потемнели от беспокойства. – Держись рядом.

– Ей нужно оружие.

У Джеффри на ноге болтался длинный серебряный кинжал в ножнах. Я схватила его как раз в ту секунду, когда из кабинета донесся грохот. На втором этаже разбилось окно, а на кухне еще одно.

Сердце бешено заколотилось, и я помчалась за Николасом и Джеффри к кабинету, когда два вампира-мужчины влетели в разбитое окно. Брызги дождя ворвались в комнату, и осколки стекла покрыли диван, на котором я спала всего несколько минут назад.

Николас настиг первого вампира еще до того, как тот осознал, что происходит. Меч сверкнул призрачной вспышкой, когда он взмахнул по восходящей дуге, разрубив вампира прежде, чем тот успел атаковать. Он снова опустил меч и рассек шею вампира одним точным движением.

Стоящий рядом Джеффри сражался со вторым, когда еще два вампира заскочили в окно. Я беспомощно наблюдала, как Николас оглянулся на меня через плечо, а затем двинулся наперерез новоприбывшим вампирам. Я хотела помочь, но боялась его отвлечь, присоединившись к битве. Вместо этого отступила в коридор, чтобы они с Джеффри могли сражаться, не беспокоясь о том, что меня втянут в драку.

Со всех концов дома доносились крики, вопли и звуки боя. Над моей головой раздались тяжелые шаги, за которыми последовали громкие удары, как будто что-то врезалось в стену. Мгновение спустя визг вампира резко оборвался.

Я услышала голос Джордан и череду ругательств Криса, когда дверь с грохотом распахнулась. Крики и звуки рассекающих воздух мечей заполнили коридор, и я поняла, что мои друзья в беде. Я не могла просто стоять в стороне, пока все остальные сражаются за свои жизни.

В коридоре я встретила своего первого вампира. Он остановился, как будто удивился моему появлению, а затем улыбнулся и обнажил длинные клыки. По блеску в его глазах я поняла, что он посчитал меня легкой добычей. Я слегка присела и улыбнулась, поманив его пальцем.

«Приди и возьми меня».

Не сказав ни слова, вампир бросился на меня. Он был быстрым, но недостаточно зрелым и, очевидно, никогда не сражался с воинами Мохири. Он потянулся к моему горлу. Я рухнула на одно колено и вонзила нож ему между ребрами – не настолько близко, чтобы проткнуть сердце, но он взревел, когда серебро обожгло его кожу. Он перелетел через меня и врезался в стену. Прежде чем он успел прийти в себя, я оседлала его, всаживая кинжал точно в цель. Его глаза расширились от шока, а тело обмякло.

Я вскочила на ноги и охнула от боли, опалившей плечо. Я поморщилась при виде рваной окровавленной футболки, и первой мыслью было накинуть что-нибудь сверху, пока Николас не увидел. Он, вероятно, уже с ума сходит из-за того, что я скрылась из виду. Покачав головой, я повернулась к гостиной. Вовсю шла борьба за наши жизни, а я беспокоилась о чувствах Николаса.

Я отбросила все мысли о Николасе, когда вбежала в гостиную. Три мертвых вампира лежали на полу, а еще двое пытались напасть на Джордан и Эбигейл. Мой взгляд метнулся к разбитому окну, и я заметила движение снаружи. На лужайке перед домом Крис бился сразу с четырьмя вампирами, и те одерживали верх. Очевидно, они не знали о правилах честной игры.

Я выпрыгнула в окно, приземлившись в метре от драки. Двое из вампиров повернулись ко мне лицом, а Крис уставился на меня со смесью ужаса и беспокойства. Он открыл было рот, чтобы накричать на меня, но я уже бросилась в бой, выронив кинжал и выпустив свое настоящее оружие. Выражаясь словами моего наставника, пришло время обрушить магию фейри на их демонические задницы.

– Отойди, Крис! – Я отступила подальше, когда на коже начало потрескивать электричество. У меня уже неплохо получалось контролировать свою силу, но я не хотела рисковать и случайно задеть его.

Вместо того чтобы направить силу на кружащих вокруг меня вампиров, я вскинула руки, взывая к магии воды, что падала с неба. Крупные капли дождя замерзли, превратившись в тысячи острых ледяных игл, которые вихрем закружились в воздухе, рассекая одежду и кожу вампиров. Крики рвались из их горла, и они выставили руки перед собой, пытаясь защититься.

– Сара! – прорычал Николас откуда-то из дома. Его голос напугал меня, и я потеряла концентрацию. Лед снова превратился в воду.

Вампиры повернули ко мне свои изуродованные лица, их пасти скривились, и они зарычали. Но превращение воды в лед было лишь одним из приемов, которым я научилась за последние несколько месяцев тренировок.

Я сделала ложный выпад в сторону одного из них, а затем присела и сбила с ног другого. Я приземлилась в лужу – именно туда, где хотела оказаться.