Шрифт:
Закладка:
Я скрестила руки на груди.
– Это какая-то бессмыслица. Если ты его видела, то сможешь хотя бы описать. И как вообще ты смогла увидеть его и понять, что это Мастер?
Мадлен казалась испуганной, когда вернулась в кресло.
– Я приехала в Нью-Йорк навестить Адель, которая открывала там новый ночной клуб, и оказалась на вечеринке в Верхнем Ист-Сайде. Я… – Она сглотнула, вцепившись пальцами в подлокотники кресла. – На вечеринке со мной кое-что произошло. В одну минуту я пила, а в следующую очнулась в клетке в подвале незнакомого мне дома. Повсюду были вампиры, но никто из них не разговаривал со мной, пока не пришел вампир по имени Элай. Он насмехался надо мной, дразнил, что я новая игрушка Мастера. Услышав слово «мастер», я поняла, что мне конец.
– Gospodi, – выдохнул Николас.
– Через несколько часов меня отвели наверх для встречи с Мастером. Я помню, как вошла в комнату и увидела его сидящим у камина. Помню каждую минуту, как он на протяжении двух дней пытал меня. Помню, как мечтала умереть. Но ничего не могу вспомнить о нем.
Страх в ее голосе был настоящим, словно она заново переживала те ужасные мучения.
– Мне жаль. – Независимо от того, какие чувства я испытывала к ней, никто не заслуживал подобного. – Они накачали тебя наркотиками, чтобы заставить все забыть?
– Он заставил меня забыть его.
Мой взгляд метнулся от нее к Николасу.
– Но вампиры не могут нам ничего внушать. Разве нет?
– Мастер не обычный вампир, – ответил Николас.
– Он позаботился о том, чтобы я запомнила все проведенное там время, кроме него. – Голос Мадлен дрожал. – Он сказал, что будет наслаждаться играми со мной еще долгое время.
Воздух в комнате был пропитан ее страхом, отчего волосы у меня на затылке встали дыбом. В этот момент молния зигзагом рассекла небо, и я подпрыгнула.
– Как тебе удалось сбежать? – спросил Николас.
– Я не сбежала. Он освободил меня.
Я открыла рот.
– Он позволил тебе уйти?
– Что-то случилось. Не знаю, что именно. Я была прикована цепью в его гостиной и слышала голоса снаружи. Затем он вошел и сказал что-то, отчего я заснула. А проснулась уже в Центральном парке, переполненная непреодолимым желанием бежать. – Она провела пальцем под глазом. – Первым делом я поехала в Портленд, чтобы предупредить Дэниела. С тех пор я постоянно в бегах.
Николас покачал головой.
– Мадлен, почему ты не вернулась домой? Тристан сделал бы все, чтобы защитить тебя.
Она изящно фыркнула.
– Что бы Мастер со мной ни сделал, он заставил меня бояться доверять кому-либо, особенно Мохири. Адель – моя ближайшая подруга, но даже ей не могу открыться полностью. Он украл это у меня. Освободил от цепей, но все равно отнял свободу. Пока не избавлюсь от его внушения, никогда не буду свободной.
Ее разговор с Ориасом внезапно обрел смысл.
– Ориас пытается найти способ снять его, верно?
– Он работает над этим уже десять лет, но ничто не может его разрушить.
– Разрушить внушение может только смерть Мастера, – объяснил Николас.
Тяжесть его слов обрушилась на меня.
– Она не может сказать нам, где он, пока не избавится от внушения, но чтобы избавиться от него, Мастер должен умереть?
– Да.
Отчаяние овладело мной, разбив все надежды, которые я возлагала на встречу с Мадлен. Предполагалось, что она даст нам ответы, которые приведут к Мастеру, но она была в таком же замешательстве, как и все мы. И что нам теперь делать?
– Ты в порядке?
Я попыталась улыбнуться Николасу, но потерпела неудачу.
– Мы найдем его. Просто это займет немного больше времени, чем мы рассчитывали.
Мадлен поправила свою идеальную прическу.
– Значит, ты все-таки Мохири. Я рада, что ты нашла наш народ, Сара.
– Вообще-то это Николас нашел меня. – Я положила руку на диван между нами, и он накрыл ее ладонью. Это не укрылось от взгляда Мадлен, и ее губы приоткрылись от удивления. Ни Николас, ни я не потрудились ответить на вопрос в ее глазах. Думаю, она потеряла право интересоваться моей личной жизнью в тот момент, когда бросила моего отца и меня.
– Что вы будете делать теперь? – поинтересовалась Мадлен, и я почти слышала, как она добавила «со мной» в конце.
– Продолжим искать, – ответил Николас. – Продолжим бороться.
– Мы нашли тебя. Найдем и его. – Я вытащила руку из-под ладони Николаса, и мы одновременно встали. – Нам пора идти.
Мадлен проводила нас до двери.
– Как бы то ни было, Сара, я действительно любила твоего отца. И тебя любила. До сих пор люблю.
Я протянула руку, и она помедлила, прежде чем принять ее.
– Спасибо, что поговорила с нами. Надеюсь, Ориас найдет способ помочь тебе.
Ее глаза заблестели, и она держала мою руку на несколько секунд дольше необходимого.
– Спасибо.
– Прощай, Мадлен.
Николас открыл дверь, и я последний раз взглянула на мать, прежде чем выйти.
Глава 21
Я пошатнулась, когда за нами закрылась дверь. Разговаривать с Мадлен о прошлом оказалось тяжелее, чем я думала. Добавьте к этому разочарование оттого, что она не смогла нам ничем помочь, и я почувствовала себя так, словно меня пропустили через эмоциональную мясорубку.
К нам подбежала Джордан.
– Что она сказала?
– Не здесь, – сказал Николас. – Поговорим снаружи.
Дождь лил как из ведра, когда мы вышли из здания и стремглав бросились к машинам. Как только уселись в наш внедорожник, остальные выжидающе уставились на нас. По дороге в аэропорт я сидела на заднем сиденье и позволила Николасу пересказать им наш разговор с Мадлен.
К тому времени, как мы выбрались из машины в аэропорту, все были подавлены. Николас направился поговорить с пилотом, а я нашла местечко в дальней части небольшого реактивного самолета. Я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза, надеясь, что это отобьет у каждого желание заговорить со мной. День выдался долгим, завершившимся огромной неудачей, и мне требовалось немного времени, чтобы все обдумать.
– Сара? – Я открыла глаза, когда Николас устроился на соседнем сиденье. Выражение его лица подсказало мне, что плохие вести не закончились.
– В этом районе бушуют сильные бури, поэтому полет отложили на пару часов как минимум. У команды Джеффри есть убежище неподалеку, и мы собираемся переждать шторм там. Это удобнее, чем в ангаре аэропорта.
– Хорошо.
Он протянул руку и заправил влажную прядь волос мне за ухо.
– Ты отлично держалась сегодня. Знаю, тебе это далось тяжелее, чем ты показываешь.
– Так и есть, – тихо призналась я.
Он понимающе кивнул, и я знала, что он