Также в этот день были сбиты Як-1 старшего лейтенанта Анискина из 32-го ГИАП и Ил-2 из 243-й ШАД. Последний совершил аварийную посадку в районе Рамушево. И эти данные полностью совпадают с немецкими. Фельдфебель Зёффинг из 1./JG26 сбил Ил-2, а на счету командира 6./JG54 обер-лейтенанта Ханса Байссвенгера был ЛаГГ-3.

Тем временем частям 53-й армии удалось прорвать немецкую оборону в южной части Рамушевского коридора и занять Годилово. А вот атаки 11-й армии с севера уперлись в упорное сопротивление противника. Одновременно с этим немцы оставили опорные пункты Кневицы, Лычково, Лужно, Красная Горка и Сыропятово, отойдя непосредственно к Демянску и поэтапно выводя свои части на запад.

21 февраля советская ударная авиация переключилась с линий обороны на дороги в Рамушевском коридоре, пытаясь замедлить отход противника. Одновременно в небе произошло множество воздушных боев. Так, в 12.30 во время вылета на штурмовку наземных целей шестерка «Киттихауков» во главе с капитаном Материным из 46-го ИАП встретилась с немецкими истребителями. В ходе завязавшегося боя младший лейтенант Логвинов сбил FW-190, который, по его словам, горящим упал в районе Васильевщины. В то же время были сбиты Р-40Е старшего лейтенанта Василия Гутора и старшего сержанта Пахотникова. Еще 2 «Киттихаука» были подбиты зенитным огнем и совершили аварийные посадки на советской территории. Летчики 32-го ГИАП доложили о 4 сбитых Me-109, а суммарно на счету «сталинских соколов» было 13 немецких истребителей.

Фактически противник понес одну безвозвратную потерю, но зато крайне болезненную. В воздушном бою с Ла-5 получил повреждения Bf-109G-2/R6 W.Nr. 13949 командира II./JG54 майора Ханса Хана. На обратном пути мотор истребителя отказал, после чего «Мессершмитт» совершил аварийную посадку в районе Залучья. К этому моменту данная территория уже находилась под контролем советских войск, и Хан попал в плен. Карьера немецкого аса остановилась на 108 победах. С большой долей вероятности можно утверждать, что Хан стал жертвой старшего лейтенанта Павла Гражданинова из 169-го ИАП.

Немецкие истребители из JG26 и JG54 сбили в районе Демянска и Старой Руссы 12 самолетов (10 ЛаГГ-3 и 2 Р-40). Обер-лейтенанту Байссвенгеру засчитали сразу 4 победы, ставшие 139—142-й в его послужном списке.

Фактически потери советской авиации насчитывали 15 самолетов, в том числе 7 штурмовиков и 8 истребителей. Среди последних были 2 Ла-5 младшего лейтенанта Баландина и лейтенанта Воробьева из 169-го ИАП.

22 февраля в районе Демянска резко потеплело до плюс 1 градуса, снова пошел снег, а небо закрыла 10-балльная облачность. Это практически парализовало действия авиации, тем не менее отдельные схватки все же имели место. К примеру, в 10.25 в районе Карпово младший лейтенант Николай Пасько из 28-го ГИАП сбил FW-190.

На следующий день погода снова мешала активным действиям авиации. Тем не менее 6-я воздушная армия выполнила 469 вылетов, а летчики отчитались о 10 сбитых самолетах. Однако ни в этот день, ни в предыдущий никаких потерь (во всяком случае, безвозвратных) у противника не зафиксировано.

В свою очередь, немецкие истребители доложили об 11 воздушных победах (4 ЛаГГ-3, 4 Ил-2, 2 Р-5 и 1 Р-40). На самом деле потери советской авиации составили 9 машин, среди которых было 3 Ил-2 из 243-й ШАД и 1-го ШАК, 2Як-7Б, 2 Як-1 и 1 ЛаГГ-3[27].

На фронте же, несмотря на присутствие самого высокого начальства, дела шли не по плану. 23-го числа немцы оставили Демянск и приступили к поэтапной эвакуации уже самого Рамушевского коридора. При этом лучшей ПВО для противника стала та самая погода. В течение четырех дней над местом битвы стояла сильная облачность, периодически валил снег, который к тому же затруднял сосредоточение советских войск. В частности, самая сильная 1-я ударная армия, располагавшая 60 тысячами бойцов и 100 танками, до сих пор даже не смогла перейти в наступление.

27 февраля небо снова развеялось, что привело к резкому всплеску активности авиации обеих сторон. 6-я воздушная армия осуществила 539 вылетов и доложила о 17 сбитых самолетах.

Так, летчикам 32-го ГИАП записали 4 сбитых FW-190. Один из них был на счету лейтенанта Николая Шульженко, который одержал свою 6-ю личную победу. Николай Пасько и Алексей Смирнов из 28-го ГИАП сбили по одному «Мессершмитту». А вот лейтенант Исаев из 169-го ИАП тараном сбил фоккер, после чего сам разбился и погиб. Однако эти сведения не находят подтверждений.

Немецким истребителям из I./JG26 и 1I./JG54 было записано 19 побед в районе Старой Руссы и Демянска, в том числе 7 ЛаГГ-3, 6 Пе-2, 3 Р-40, 2 Ла-5 и 1 Ил-2.

Фактически потери советской авиации составили 17 самолетов. Так, в ходе воздушного боя в районе станции Пено были сбиты Р-40Е лейтенанта Цитурдея и сержанта Алехина из 46-го ИАП. По всей вероятности, оба стали жертвами гауптмана Вальтера Хёккнера из 1./JG26, который в течение одного боя «завалил» в этом секторе 2 «Кертисса». Еще один «Киттихаук» сержанта Пущенко был подбит и совершил вынужденную посадку на брюхо на советской территории. Пропали без вести в том же секторе и 2 «Киттихаука» из 10-го ИАП (сержанта Иваны Галыгина и лейтенанта Михаила Цепурея), а также Як-1 старшего лейтенанта Михаила Волченкова из 653-го ИАП и 3 Як-7Б старшего лейтенанта Зайцева, лейтенанта Гормана и младшего лейтенанта Кругликова.

1 Ил-2 из 243-й ШАД был сбит и упал на немецкой территории (пилот старший лейтенант Калистратов погиб, воздушный стрелок спасся), еще один совершил аварийную посадку на советской. 1-й ШАК лишился двух штурмовиков. Единственный сбитый на высоте 600 м «цементбомбер» был на счету Хермана Шляйнхеге из 6./JG54.

Понесла первые серьезные потери на этом участке фронта и 293-я БАД. Во время первого вылета группы из 33 Пе-2 на бомбардировку немецких войск в районе Зехино – Жуково около 12.00 один бомбардировщик был сбит зенитным огнем, еще один – истребителями (это был FW-190A-4 лейтенанта Ханса Диппеля из 2./JG26). А в ходе второй миссии в 16.30 из 21 самолета было сбито 4. Причем как минимум два из них были на счету немецких истребителей FW-190. По немецким данным, унтер-офицеры Артур Люнебург и Герхард Кригель